康有為在戊戌政變以后,亡命海外,數年間遍游四大洲三十一國,不但歐美加拿大墨西哥,甚至印度埃及巴勒斯坦,即以今天有如此便利的海陸空立體交通系統,能作這樣廣泛游歷的人也不是太多?翟跉W洲游歷了十多個國家,其中去得最多的是德國。這一方面當然是因為德國處于歐洲中部,是北歐到南歐,東歐到西歐的必經之地,至今德國的公路,仍然是歐洲各國汽車的流動博覽會,另一方面則恐怕是康有為對德國有所偏愛。有人曾經問他,世界各國哪一國最好,他說這不好講,各有其長,但“如言治國乎,則德為第一……若以政為治也,昧昧我思之,則大地古今萬國,殆無能比也。美法則自由太甚也,英則自尊不進也!睂Φ聡Q贊備至的原因,主要在于他認為德國進步神速,三四十年以前,還是分裂狀態,“小國雜亂,百政不修”,在普法戰爭中打敗法國實現統一以后,“武備第一,政治第一,文學第一,醫術第一,電學第一,工藝第一,商務第一,宮室第一,道路第一,乃至音樂第一。飚舉驟進,絕塵而奔,天下萬國進化之驟且神,未有若德者也!倍宜以為德國的政體值得學習。他雖主張君主立憲,但如英國君主那樣毫無權力他也不贊成,像德國這樣君主既有一定權力,而又有其他制度予以制約,則比較理想?涤袨榛蛟S認為以德國為師,中國就有希望迅速強大,所以才特別鐘情于德國,以至于九至柏林,出入德境凡十一次,“四極其聯邦,頻貫穿其數十都邑,接其都人士,游其工廠官府,本其史譜,搜其圖象,考其風俗。”相反,對于法國,他似乎就沒有這樣的好情緒,人人都說巴黎繁華富麗,他看了以后卻說并不怎么樣,而且還強調法國文明遠不如中國甚。
可惜的是,康有為卻未寫出一部詳細的德國游記來,相反,倒是《法蘭西游記》與《意大利游記》一起,成為其《歐洲十一國游記》中僅有的兩種。至于德國,只有一篇不算長的《補德國游記》而已。據他在該游記的序中說,“甲辰游德,曾草游記,失落數卷,今補寫以示國人!奔壮绞1904年,光緒三十年。這一年是康有為第一次歐洲之行,一切新奇刺激,感觸思緒油然而生,洋洋灑灑,數萬言的意大利法國游記很快寫了出來。而《補德國游記》卻寫在三年后的1907年,德國已經去了不只一次,新鮮感自不如頭一回,所以內容不算太豐富。但康有為對德國的好感大約長久不衰,所以在1921年辛酉,他把兩部書新刊本送給了德國國家圖書館。這兩部書一是《春秋筆削大義微言考》,另一是《偽經考》,上面都有康氏的親筆題詞。前者曰:“孔子四千二百七十一年辛酉歲正月七日中國康有為贈德國柏林書藏”,而且還有羅馬字拼寫的康有為簽名。后者與前者相同,只是“中國”兩字易為“中華國”!秱谓浛肌烦蹩1891年辛卯,1894年奉旨版,1898年戊戌與1900年庚子又兩度版,直到1918年戊午才又刊成新版。《春秋筆削大義微言考》寫成于1902年辛丑亡命日本之時,但直到十五年后的1917年丁巳才付刊。這時連復辟的鬧劇也已演過,康有為已經息影政壇,離群索居了,但這兩部書接連在此時行世,表明康仍想以其思想來影響新的國家形式的運行。其實康有為是很現實的,早在中華民國成立伊始,他就寫過《中華民國代議院議員選舉法案》六章一百十八條,不久又撰《中華民國憲法草案》,早已把自己當成中華民國國民了,并不頂戴遺民的帽子。而且他正是將《春秋》附會為一部憲法來展開他后期的思想的。只是他既不用中華民國紀年,也不用黃帝紀年,而是用一個特別的孔子紀年,表示仍與實際的中華民國有距離。
這兩部書刊成后,大概在相當大的范圍內贈送,復旦大學也藏有一部他所贈的《偽經考》,但不是簽名本。不知道德國國家圖書館的這兩部簽名本是在什么情況下送去的,為何又是在書出版三四年后才贈予該館,其中應當還有一個小故事,但筆者已經不甚了了。