第3章 最佳楹聯結構
楹聯有自己格律，簡稱聯律。楹聯如果沒有格律，就不成其為格律文學；如果沒有自己的格律，就不成其為獨立文體。古人雖未制定聯律，但聯律寓于最佳結構之中。任何楹聯都有結構，但并非任何結構都是最佳結構。一種楹聯結構，被大量重復使用，歷久不衰，就成為最佳楹聯結構，就有格律化傾向。因此，本章致力于研究最佳楹聯結構。
楹聯與其他文體的區別在于結構。楹聯結構不是語法結構，而是聲律結構。楹聯結構，包括句內平仄關系和聯內句腳安排。句內平仄關系由句式決定；聯內句腳安排源于同邊自對的需要。
楹聯的語法結構與詩詞曲賦駢文的語法結構沒有多大區別。楹聯講究平仄對仗，律詩和駢文也講究平仄對仗。楹聯與其他文體的區別在于兩行對仗的聲律結構，因此，我們定義楹聯是兩行對仗成文的格律文學。
任何格律文學，當語法結構與聲律結構不一致時，總是語法服從聲律。例如，唐佚名《雜詩》“近寒食雨草萋萋”句，按語法節奏讀是：近-寒食-雨-草萋萋，但按聲律節奏讀是：（平平·仄仄·仄平平）。又如，白居易《長恨歌》“芙蓉如面柳如眉，對此如何不淚垂”，將“垂淚”（平仄）顛倒成“淚垂”（仄平），也是聲律的需要。在通常情況下，語法結構與聲律結構是自然融合的，一旦出現矛盾，語法結構就得服從聲律結構。楹聯也是如此。楹聯斷句時必須考慮楹聯聲律結構。楹聯聲律結構比較復雜。如果無法按通常聲律結構斷句，說明存在個別結構性變異，或駢中有散，但并不影響整體結構。
為了描述楹聯結構，我們引進了二元序列表示法。在數學上，由“0”和“1”兩個元素組成的集合稱為二元域；由“0”和“1”兩個元素組成的序列稱為二元序列。我們以“0”代表“平”，以“1”代表“仄”，以“-”表示可以不計入句式之內的虛字或領襯字，以“，”斷句，以“/”區分上下兩行。用二元序列表示句式結構的優點是：（1）便于鍵盤操作和電腦處理，節省時間，節省空間；（2）分辨率高，不易混淆；（3）符合習慣，便于記憶。詩詞平仄標記，習慣上以“○”為“平”，以“●”為“仄”；或以“═”為“平”，以“║”為“仄”。這兩種表示法都不適合鍵盤操作。現在只要記住“0”為“平”，“1”為“仄”就行。
給定一副對聯用二元序列表示如下：
●麓山樵客題莫愁湖勝棋樓（吳恭亨《對聯話》卷三）
世事如棋，一著爭來千古業（1100，1100011）
柔情似水，幾時流盡六朝春（0011，0011100）
上邊緊扣“勝棋樓”，感嘆世事如棋，國家興亡，系于決策；下邊緊扣“莫愁湖”，歌頌柔情如水，人間春色，永不消逝。此聯對仗工麗，結構嚴謹。四言句“世事如棋/柔情似水”的論斷，由七言句“一著爭來千古業/幾時流盡六朝春”來闡述，解讀。銜接得非常好。“世事如棋”，“柔情似水”都是習慣用法，用在此聯更合適。
莫愁湖在南京水西門外，明代為中山王徐達林園。湖上有勝棋樓，相傳朱元璋與徐達賭棋于此，將莫愁湖賜予徐達。勝棋樓毀于太平天國戰事。同治三年（1864）修復，仍祀中山王，下供盧莫愁。
莫愁，女子名。歷史上有兩個莫愁。一是南朝宋臧質《石城樂》中的莫愁，湖北竟陵石城人，善歌謠。另一個是南朝梁武帝《河中之水歌》中的莫愁，河南洛陽人，嫁給盧家。
唐人詠莫愁詩，都和“石城”聯系在一起。宋周邦彥將“石城”誤作“石頭城”，寫了一闋詠金陵的《西河》詞，從而衍生出洛陽女子莫愁，遠嫁江東盧家，住在湖濱的故事，因此稱莫愁湖。
此聯每邊兩句，47格。第一句四言，句式為（1100/0011）；第二句七言，句式為（1100011/0011100）。其結構用二元序列表示為（1100，1100011/0011，0011100），稱為結構序列。結構序列用“，”斷句，用“/”區分上下。每個句式的最后一個平仄，稱為句腳。此聯句腳，上邊為“0”，“1”，下邊為“1”，“0”，我們用（0，1/1，0）表示。句式和句腳一旦確定，對聯結構也隨之唯一確定。
請注意：在表示對聯句式或對聯結構時，必須采用規范句式。也就是說，要把各句的實際平仄，還原為規范句式的平仄。按實際平仄標明的二元序列，稱原始序列，按規范句式還原后才成為結構序列。楹聯結構是按規范化句式組成的二元序列。關于句式規范化問題，在“§3.5 楹聯句式”中討論。
楹聯結構有兩大特性：一是復用性，一是開放性。
復用性 格律文學的結構，一般都具有復用性，例如，五言、七言律詩，規定了句數、句式和押韻的句腳。詞譜，每一詞牌規定了句數、句式和韻腳的變化。格律必須遵守，結構必然重復使用。四言到十言的楹聯，因為結構變化數量有限，其常用結構相對固定，經常重復使用。許多名聯廣為流傳，競相仿效，仿效的不是文字，而是結構。這就說明楹聯結構的復用性。上面所舉的楹聯結構（1100，1100011/0011，0011100）實際上從宋代朱熹開始，不知重復使用過多少次，早已定型，如同格律。隨便舉一些例子：
元趙孟頫題杭州靈隱寺山門（《楹聯叢話》卷六）
龍澗風回，萬壑松濤連海氣
鷲峰云斂，千年桂月印湖光
此聯氣勢磅礴，景象莊嚴，富有禪意。構思合乎邏輯，由風回云斂引出松濤桂月，由松濤桂月引出海氣湖光，使靈隱寺與西子湖、杭州灣自然聯系起來。
明朱元璋賜徐達（《楹聯叢話》卷一）
破虜平蠻，功貫古今人第一
出將入相，才兼文武世無雙
清程文炳題莫愁湖勝棋樓（《楹聯新話》卷四）
六代鶯花，并作王侯清凈地
一湖煙水，蕩開兒女古今愁
開放性 開放性結構與封閉性結構相對而言。開放性結構，字數、句數不限，但對句式有一定限制。例如，宋四六，文章可長可短，但句式只有很少幾種。律賦也是如此，但可以夾少量散句。楹聯結構的開放性不僅表現字數、句數不限，而且還能擇優兼容其他格律文體的句式，為楹聯創作提供了廣闊的空間。因此，長聯結構，隨著字數、句數的增加，變化無窮。
復用性 是封閉性結構的主要特性，但對聯結構的主要特性是開放性。例如，在上述47結構基礎上可作如下變化：
（1）重復
將上述47格（1100，1100011/0011，0011100）的四言句式（1100/0011）重復一次，或二次。
重復一次，成為447格。例如，俞樾壽沈蘭舫五十（《名聯談趣》728）
共學東湖，同客西湖，坐對臘燈懷舊友（1100，1100，1100011）
五年遲我，一日先我，互斟春酒祝長生（1001，1001，0011100）
重復二次，成為4447格。例如：梁同書自挽聯（竇鎮《師竹廬聯話》）
讀書十年，作宦十年，歸田十年，生有涯如斯而已（1100，1100，1100，1100011）
儒林無傳，循吏無傳，隱逸無傳，死之日尚何言哉（0011，0011，0011，0011100）
此聯前三句，在文字上是三次自對自重，在結構上是四言句式（1100/0011）的三次重復。因為“十年”與“無傳”，已經滿足了平仄相對（10/01）的需要，前兩字以自對為主。最后一句是七言句，以相對為主。
（2）置換
將447格（1100，1100，1100011/0011，0011，0011100）中的一個四言句用五言句置換成547格（11100，1100，1100011/00011，0011，0011100）或457格（1100，11100，1100011/0011，00011，0011100）。
例如：賀長齡題蘇州白公祠（《楹聯叢話》卷四）
唐代論詩人，李杜以還，惟有幾篇新樂府（11100，1100，1100011）
蘇州懷刺史，湖山之曲，尚留三畝舊祠堂（00011，0011，0011100）
又如：河北保定古蓮花池
花落庭閑，愛光景隨時，且作清游尋勝地（1100，-1100，1100011）
蓮香池靜，問弦歌何處，更教思古發幽情（0011，-0011，0011100）
（3）反相
將（1100，1100，1100，1100011/0011，0011，0011，0011100）的第一個四言句反相，成為（0011，1100，1100，1100011/0011，0011，0011，0011100），仍為4447格。但第一第二句形成四言自對。
例如：徐潮題鄂藩二堂聯
飲建業水，食武昌魚，千里馳驅，到處聚觀香案吏（0011，1100，1100，1100011）
對紫薇花，撤金蓮炬，九霄瞻仰，何年卻向帝城飛（1100，0011，0011，0011100）
（4）添加
一般指添加領、襯字而言，不影響句式的性質。例如：在544格（11100，1100，0011/00011，0011，1100）基礎上添加三字領，成為574格。
●李鶴章題惠山昭忠祠（朱應鎬《楹聯新話》卷二）
死事念諸君，尚落得一席名山，千秋俎豆（11100，---1100，0011）
封侯嗤我輩，倒不如杖游南岳，釣隱西湖（00011，---0011，1100）
此聯“尚落得/倒不如”（111/110）是添加的三字領，最后一字“得/如”（1/0）平仄相對。領襯字平仄一般不作要求。當然能講究平仄更好。
為了深刻理解楹聯同律詩與駢文的區別和聯系，有必要先談律詩結構與駢文結構。
康熙《全唐詩》序云：“詩至唐而眾體悉備，亦諸法畢該。故稱詩者，必視唐人為標準，如射之就殼率，治器之就規矩焉。”雖然古體近體，五言七言，眾美必陳，競相艷發。其中五律七律尤為光彩奪目，因其結構已臻于盡善盡美，為后世所遵循。
值得重視的一個文學現象是：詩體臻于盡善盡美之時，也是開始解構創新之日。故詩盛于唐而非始于唐，衰于唐而非終于唐。唐代是詩體從“建構”完成，開始“解構”的重要時代。正如宋周弼云：“言詩而本于唐，非固于唐也。自《河梁》之后，詩之變，至于唐也。”（《歷代詩話續編》第416頁）。錢基博也說：“律絕莫盛于唐，然律絕盛而詞興。而詞者則律絕之解散辭題”（錢基博《中國文學史》第309頁）。應該補充一句：不僅是詞，對聯也是律詩的解構文本。關于這一點，將在第五章《古典文學的解構》中論述。
律詩分為五言律詩、七言律詩、五言排律、七言排律四類詩體。排律是在五言律詩，或七言律詩基礎上，將對仗句重復一次（增加四句）或n次（增加4n句）而成，在結構上與五言律詩、或七言律詩相同，因此不再另述。
律詩共八句，由四種句式（可以組成兩聯），按粘對規律連接。第一句的句式一旦確定，其他七句的句式和連接方式也隨之確定。第一句第二字為平（0），稱平起；為仄（1），稱仄起。第一句最后一字（五言第五字，七言第七字）為平（0），稱平收；為仄（1），稱仄收。因此，律詩按平起平收（00），平起仄收（01），仄起平收（10），仄起仄收（11）可分為四種結構。
五言律詩結構舉例：
王維《酬張少府》（《全唐詩》第292頁）
晚年惟好靜，萬事不關心。（00110，11100）平起平收（00）（第一句第二字平第五字平）
自顧無長策，空知返舊林。（11001，00110）
松風吹解帶，山月照彈琴。（00011，11100）
君問窮通理，漁歌入浦深。（11001，00110）
杜甫《登岳陽樓》（《全唐詩》第579頁）
昔聞洞庭水，今上岳陽樓。（00011，11100）平起仄收（01）（第一句第二字平第五字仄）
吳楚東南拆，乾坤日夜浮。（11001，00110）
親朋無一字，老病有孤舟。（00011，11100）
戎馬關山北，憑軒涕泗流。（11001，00110）
孟浩然《臨洞庭上張丞相》（《全唐詩》第373頁）
八月湖水平，含虛混太清。（11100，00110）仄起平收（10）（第一句第二字仄第五字平）
氣蒸云夢澤，波撼岳陽城。（00011，11100）
欲濟無舟楫，端居恥圣明。（11001，00110）
坐觀垂釣者，空有羨魚情。（00011，11100）坐觀一作徒憐，空一作徒。
按：第一句八月湖水平（11010）是（11100）的變體。
韋應物《淮上喜會梁川故人》（《全唐詩》第434頁）
江漢曾為客，相逢每醉還。（11001，00110）仄起仄收（11）第一句第二字仄第五字仄）
浮云一別后，流水十年間。（00011，11100）
歡笑情如舊，蕭疏鬢已斑。（11001，00110）
何因北歸去，淮上對秋山。（00011，11100）北一作不，對一作有。
以上五言律詩的四種結構，用二元序列表示如下；
平起平收（00）00110/11100/11001/00110/00011/11100/11001/00110
平起仄收（01）00011/11100/11001/00110/00011/11100/11001/00110
仄起平收（10）11100/00110/00011/11100/11001/00110/00011/11100
仄起仄收（11）11001/00110/00011/11100/11001/00110/00011/11100
五言律詩四種結構關系密切，只要記住（01）一種結構就行：
將（01）順序循環移兩句，使第三句成第一句，就是（11）；
將（01）的第一句改成自身第八句，就是（00）；
將（11）的第一句改成自身第八句，就是（10）。
其中頷聯和頸聯要求對仗，例如：
浮云一別后，流水十年間（00011/11100），即五言聯的B型句式
歡笑情如舊，蕭疏鬢已斑（11001/00110），即五言聯的A型句式
七言律詩結構舉例：
白居易《湖上春行》（《全唐詩》第1106頁）
孤山寺北賈亭西，水面初平云腳低。（0011100，1100110）
幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。（1100011，0011100）
亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。（0011001，1100110）
最愛湖東行不足，綠楊陰里白沙堤。（1100011，0011100）
杜甫《客至》（《全唐詩》第553頁）
舍南舍北皆春水，但見群鷗日日來。（0011001，1100110）
花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。（1100011，0011100）
盤飧市遠無兼味，撙酒家貧只舊醅。（0011001，1100110）
肯與鄰翁相對飲，隔籬呼取盡余杯。（1100011，0011100）
李商隱《錦瑟》（《全唐詩》第1360頁）
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。（1100110，0011100）
莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。（0011001，1100110）
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。（1100011，0011100）
此情可待成追憶，只是當時已惘然。（0011001，1100110）
張說《幽州新歲作》（《全唐詩》第226頁）
去歲荊南梅似雪，今年薊北雪如梅。（1100011，0011100）
共知人事何嘗定，且喜年華去復來。（0011001，1100110）
邊鎮戌歌連夜動，京城燎火徹明開。（1100011，0011100）
遙遙西向長安日，愿上南山壽一杯。（0011001，1100110）
以上七言律詩的四種結構，用二元序列表示如下：
平起平收（00）
0011100/1100110/1100011/0011100/0011001/1100110/1100011/0011100
平起仄收（01）
0011001/1100110/1100011/0011100/0011001/1100110/1100011/0011100
仄起平收（10）
1100110/0011100/0011001/1100110/1100011/0011100/0011001/1100110
仄起仄收（11）
1100011/0011100/0011001/1100110/1100011/0011100/0011001/1100110
七言律詩四種結構關系密切，只要記住（01）一種結構就行：
將（01）順序循環移兩句，使第三句成第一句，就是（11）；
將（01）的第一句改成自身第八句，就是（00）；
將（11）的第一句改成自身第八句，就是（10）。
其中頷聯和頸聯要求對仗，例如：
莊生曉夢迷蝴蝶/望帝春心托杜鵑（0011001/1100110），即七言聯的A型句式
滄海月明珠有淚/藍田日暖玉生煙（1100011/0011100），即七言聯的B型句式
從上面的律詩結構可以看到：七言（00）包含五言（10），七言（01）包含五言（11），七言（10）包含五言（00），七言（11）包含五言（01）。確定五言或七言后，句數固定不變（8句），總字數固定不變（五言40字；七言56字），四種句式（或兩組對仗句）固定不變，四種結構固定不變。只要給定第一句，其他七句的句式和連接方式隨之確定。由于律詩結構已經十分完美，任何改變都會損害其詩體。因此，律詩是典型的封閉結構。
駢體源遠流長，上古不分駢散，時有偶句。楚辭漢賦，魏晉文章多有駢語儷詞。故清李兆洛《駢體文鈔》所選，上自秦漢，下至齊梁。但駢文所以能在齊梁盛極一時而余緒不斷，應歸功于平仄之講究和四六格律之形成。
“駢文”與“散文”相對而言。駢文中有單句，散文中有駢句。駢文在梁代稱“今文”或“麗辭”。柳宗元始稱“駢四儷六”，李商隱始稱“四六”。
蔣伯潛云：梁簡文帝《與湘東王書》中說：“若以今文為是，則古文為非；若昔賢可稱，則今體宜廢。”他所謂的“今體”，當然指駢體文而言的；《文心雕龍》討論駢偶的文章，有《麗辭》一篇，他的所謂“麗辭”，即是專指駢體文的，顯見那時候“駢文”的名稱尚沒有確定。至于現在所用以來與散文對稱的駢文，乃起于柳宗元的《乞巧文》“駢四驪六，錦心繡口”。（蔣伯潛蔣祖怡《駢文與散文》，上海版，1998年）
駢文不押韻，所以不是韻文，但講究對仗和聲律，因此與楹聯更為接近。駢散之區別在于是否講究對仗和聲律。散文多單句，不講聲律；駢文用偶句，講究聲律。齊梁駢儷，以徐陵庾信為圭臬，世稱徐庾體。自唐代韓愈提倡古文之后，駢體漸趨衰落，但并未銷聲匿跡。唐以詩賦取進士。宋代有博學宏詞科，所試多為四六，蔚為風尚。名家如歐陽修、蘇東坡、王安石亦擅長四六。明成化以后，駢體已讓位于八股，而八股亦為駢文之變體。清代駢文有復興之勢，并能推陳出新。下面舉南北朝、搪、宋、清四個時期的駢文為例，說明駢文結構已經格律化。
南北朝駢文
●庾信《為梁上黃侯世子與婦書》
昔仙人導引，尚刻三秋；神女將梳，猶氣九日。（-0011，1100，1100，0011）
未有龍飛劍匣，鶴別琴臺，莫不銜怨而心悲，聞猿而下涕。（--0011，1100，--11-00，00-11）
人非新市，何處尋家？別異邯鄲，那應知路？（0011，1100，1100，0011）
想鏡中看影，當不含啼；欄外將花，居然俱笑。（-0011，1100，1100，0011）
分杯帳里，卻扇堂前，故是不思，何時能憶！（0011，1100，1100，0011）
當學海神，逐潮風而來往；勿如織女，待填河而相見。（1100，-00-11，0011，-00-11）
（《庾子山集注》2000年中華版，第589頁）
庾信（513-581），字子山，南陽新野人。文藻艷麗，與徐陵齊名，時稱徐庾體。仕梁為右衛將軍，封武康縣侯。元帝使聘于周，被留不遣。明帝武帝并好文學，皆恩禮之。累遷鰾騎大將軍，開府儀同三司，世稱庾開府。
據倪璠注：梁上黃侯蕭曄之子蕭愨，“本梁朝宗室，疑江陵陷后，隨例入關，若非隔絕，即是俘虜。”庾信為愨代傳別恨，燕婉之情，溢于言表。
全文24句，分為6組，每組4句。前5五組是四言模式（0011，1100，1100，0011）的重復使用。第6組，除最后一句外，是四言模式的反相（1100，0011，0011，0011）。第2第5組由兩個單對合成一組外，其他各組都是偶對。
●徐陵《玉臺新詠序》最后一段
但往世名篇，當今巧制，分諸麟閣，散在洪都，不籍篇章，無由披覽。（-1100，0011，0011，1100，1100，0011）
由是燃脂暝寫，弄筆晨書，撰錄艷歌，凡為十卷。（--0011，1100，1100，0011）
曾無忝于雅頌，亦靡濫于風人。涇渭之間，若斯而已。（-00-11，-11-00，1100，0011）
于是麗以金箱，裝之寶軸。三臺妙跡，龍伸蠖屈之書；五色花箋，河北膠東之紙。（--1100，0011，0011，001100，1100，-110011）
高樓紅粉，仍定魚魯之文；辟惡生香，聊防羽陵之蠹。（0011，001100，1100，110011）
靈飛太甲，高擅玉函；鴻烈仙方，長推丹枕。（0011，1100，1100，0011）
至如青牛帳里，余曲既終，朱鳥窗前，新妝已竟。（--0011，1100，1100，0011）
方當開茲縹帙，散此韜繩。永對玩于書帷，長循環于纖手。（--0011，1100，1100，0011）
豈如鄧學春秋，儒者之功難習；竇專黃老，金丹之術不成。（--1100，110011，0011，001100）
因勝西蜀豪家，托情窮于魯殿；東儲甲觀，流詠止于洞簫。（--1100，00—11；0011，11—00）
孌彼諸姬，聊同棄日；猗歟彤管，無或譏焉。（1100，0011，0011，1100）
（《玉臺新詠》成都古籍版）
徐陵（507-583），字孝穆，仕梁為通直散騎常侍。入陳官至尚書，當時詔策誥命，多出其手。錢基博稱“徐陵《玉臺新詠序》，旖語閑情，極盡聲偶而中有跌宕。五色相宣，八音奏，可謂六朝之渤澥，四杰之津梁。”
《玉臺新詠序》最后一段闡明撰錄之緣由，抒發編成之欣喜。可分為11組，除第一、第四組由6句組成外，其他9組每組都是4句。句式規范，連接緊湊，明顯屬于四言模式。
唐代駢文
唐代駢文繼六朝駢儷之余緒，措辭綺麗，屬對工整。初唐以王勃為四杰之首，中唐以義山為工。《滕王閣序》雍容華貴，千古傳誦。然“宋初駢文奉李義山為圭臬”（劉麟生）。
●王勃《滕王閣序》
南昌故郡，洪都新府；星分翼軫，地接衡廬。（0011，0011，0011，1100）
襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。（-00--00，-11--11）
物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻。（0011，00-1100，1100，11-0011）
雄州霧立，俊彩星馳。（0011，1100）
臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美。（00-1100，11-0011）
都督閻公之雅望，棨戟遙臨；宇文新州之懿范，襜帷暫駐。（1100-11，1100，1100-11，0011）
十旬休暇，勝友如云；千里逢迎，高朋滿座。（0011，1100，1100，0011）
騰蛟起鳳，孟學士之詞宗；紫電清霜，王將軍之武庫。（0011，111-00，1100，000-11）
家君作宰，路出名區；童子何知，躬逢勝餞。（0011，1100，1100，0011）
時維九月，序屬三秋。（0011，1100）
潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫。（111-000，000-101）
儼驂騑于上路，訪風景于崇阿。（000-11，111-00）
臨帝子之長州，得仙人之舊館。（011-00，100-11）
層巒聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地。（0011，1100，1100，0011）
鶴汀鳧渚，窮島嶼之縈回；桂殿蘭宮，列岡巒之體勢。（0011，011-00，1100，100-11）
披繡闥，俯雕甍。（011，100）
山原曠其盈視，川澤盱其駭矚。（00—11，11—11）
閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之軸。（0011，001100，1100，110011）
虹銷雨霽，彩徹云衢。（0011，1100）
落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。（00-1100，11-0011）
漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。（0011，001100，1100，110011）
遙吟俯暢，逸興遄飛。（001，1100）
爽籟發而清風生，纖歌凝而白云遏。（111-000，000-101）
睢園綠竹，氣凌彭澤之樽，鄴水朱華，光照臨川之筆。（0011，001100，1100，110011）
四美具，二難并。（111，101）
窮睇眄于中天，極娛游于暇日。（011-00，100-11）
天高地迥，覺宇宙之無窮；興盡悲來，識盈虛之有數。（0011，-11-00，1100，-00-11）
望長安于日下，指吳會于云間。（-00-11。-11-00）
地勢極而南溟深，天柱高而北辰遠。（111-000，010-101）
關山難越，誰悲失路之人；萍水相逢，盡是他鄉之客。（0011，001100，1100，110011）
懷帝閽而不見，奉宣室以何年。（010-11，101-00）
嗚呼！時運不濟，命途多舛；馮唐易老，李廣難封。（--，0111，1001，0011，1100）
屈賈宜于長沙，非無圣主；竄梁鴻于海曲，豈乏明時。（-11-00，0011，-00-11，1100）
所賴君子安貧，達人知命。（--1100，0011）
老當益壯，寧知白首之心；窮且益堅，不墜青云之志。（0011，001100，1100，110011）
酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。（-00-11，-11-00）
北海雖賒，扶搖可接；東隅已逝，桑榆非晚。（1100，0011，0011，0001）
孟嘗高潔，空懷報國之心；阮籍猖狂，豈效窮途之哭。（0011，001100，1100，110011）
勃三尺微命，一介書生。（-0101，1100）
無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投筆，慕宗慤之長風。（1100，-00-11，0011，011-00）
舍簪笏于百齡，奉晨昏于萬里。（-11-00，-00-11，）
非謝家之寶樹，接孟豕之芳鄰。（-00-11，-11-00）
他日趨庭，叨陪鯉對；今晨捧袂，喜托龍門。（1100，0011，0011，1100）
楊意不逢，撫凌云而自惜；鐘期既遇，奏流水以何慚。（1100，-00-11，0011，-11-00）
嗚呼！勝地不常，盛宴難再；蘭亭已矣，梓澤丘墟。（--，1100，0011，0011，1100）
臨別贈言，幸承恩于偉餞；登高作賦，是所望于群公。（1100，-00-11，0011，-11-00）
敢竭鄙誠，恭疏短引；一言均賦，四韻俱成。（1100，0011，0011，1100）
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。畫棟朝飛南浦云，朱簾暮卷西山雨。
閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。閣中帝子今何在，檻外長江空自流。
王勃（648-675），字子安，六歲善文辭。曾為沛王府修撰，以為沛王作檄雞文，為高宗所聞，削職。父福畤，因此降職為交阯令。勃赴交阯省父，道出南昌。九月九日都督閻伯嶼宴賓僚于滕王閣，欲夸其婿吳子章才，令宿構序。閻先請眾賓作序，至王勃不辭。閻恚甚，密令吏得句即報。至落霞兩句，嘆曰“此天才也”。
王勃名句“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，實脫胎于庾信《三月三日華林園馬射賦》“落花與芝蓋齊飛，楊柳共春旗一色”，可謂一脈相承，青出于藍。
此文代表初唐雄偉瑰麗風格，結構規范而有變化。除兩個“嗚呼”和一個“勃”為單句外，其余均為偶句。偶句又分單對和偶對。凡是偶對，其結構就是一個四言模式，凡是單對，其結構是四言模式的前一半或后一半。
●李商隱《上河東公啟》
兩日前，于張評事處，伏睹手筆，兼評事傳指，意于樂籍中賜一人，以備紉補。
某悼傷以來，光陰未幾，梧桐半死，方有述哀；靈光獨存，且兼多病。（-1*00，0011，0011，1100，1*00，0011）
眷言息胤，不暇提攜：或小于叔夜之南，或幼于伯喈之女。（0011，1100，---1100。---0011）
檢庾信荀娘之啟，常有酸辛。詠陶潛逋子之詩，每嗟漂泊。（---0011，1100，---1100，0011）
所賴因依德宇，馳驟府庭，方思效命旌旄，不敢載懷鄉土。（--0011，1100，001100，110011）
錦茵象榻，石館金臺，入則陪奉光塵，出則揣摩鉛鈍。（0011，1100，--1100，--0011）
兼之早歲，志在玄門；及到此都，更敦宿契。自安衰薄，微得端倪。（0011，1100，1100，0011，0011，1100）
至于南國妖姬，叢臺妙伎。雖有涉于篇什，實不接于風流。（--1100，0011，-0*-11，-11-00）
況張懿仙本是無雙，曾來獨立。既從上將，又托英寮。（----1100，0011，0011，1100）
汲縣勒銘，方依崔瑗；漢庭曳履，猶憶鄭崇。（1100，0011，0011，1100）
寧復河里飛星，云間墮月，窺西家之宋玉，恨東含之王昌。（--1100，0011，-00-11，-1*-00）
誠出恩私，非所宜稱，伏維克從至愿，賜寢前言，使國人盡保展禽，酒肆不疑院籍。（1100，0*11，--0011，1100，-001100，110011）
則恩優之理，何以加焉，干冒尊嚴，伏用惶灼。（-0011，1100，1100，0*11）
（劉麟生《中國駢文史》第85頁）
李商隱（813-858），字義山，唐開成二年進士，累官東川節度使判官，檢校工部員外郎。與溫庭筠齊名，人稱溫李。此文婉拒河合東公賜樂伎為繼室之議。劉麟生云：“大率李義山之文，言之清切，切而能清，所以可貴。”其結構亦趨完善，為宋四六之濫觴。
宋代駢文
宋代朝廷命令詔冊，縉紳箋書祝疏，多用四六，以其工整而便于宣讀也。四六文章，一句話分兩句說，還得添加虛字，似乎多余。其實從信息論的觀點看來，在文字或語言中，保留一定冗余度（redundancy），可以提高分辨率，增強糾錯能力。繁體字筆劃雖多，但分辨率高。駢文用于頒布詔令，銘勒金石，利于保存，流傳久遠。
吳子良《林下偶談》云：本朝四六，以歐公為第一，蘇王次之。然歐公本工時文，早年所為四六，見別集，皆排比而綺靡。自為古文后，方一洗去，遂與初作迥然不同。他日見二蘇四六，亦謂其不減古文，蓋四六與古文同一關鍵也。然二蘇四六尚議論，有氣焰，而荊公則以辭趣典雅為文。能兼之者，歐公耳。（《中國駢文史》第100頁）
●歐陽修《蔡州乞致仕第二表》
睿訓丁寧，曲加尉諭；愚衷懇迫，尚敢黷煩。（1100，1100，0011，1100）
將再干于冕旒，宜先伏于砧鑕。（11--00，00--11）
伏念臣世惟寒陋，少苦奇屯，識不達于古今，學僅知于章句。（---0011，1100，-11-00，-00-11）
名浮于實，用之始見于無能；器小易盈，過則不勝于幾覆。（0011，0011-00，1100，1100-11）
徒以早際千齡之亨會，誤蒙三圣之獎知。寵榮既溢其涯，憂患亦隨而至。（--1100-11，0011-00，001100，110011）
稟生素弱，顧身未老而先衰；大道甚夷，嗟力不前而難強。（0011，0011-00；1100，1100-11）
每念恩私之莫報，兼之疾病之交攻，爰于守亳之初，遂決竄漳之計。（1100-11，0011-00，001100，110011）
逮此三遷于歲律，又更兩易于州符，（1100-11，0011-00）
而犬馬已疲，理無復壯；田廬甚邇，今也其時。（-1100，0011；0011，1100）
是敢更殫螻蟻之誠，仰冀乾坤之造。況今時不乏士，物咸遂生。（--001100，110011）（--0*11，1*00）
鳧雁去來，固不為于多少；鳶魚上下，皆自適于飛潛。（1100，110011；0011，0*1*00）
茍遂出于殘骸，庶少償其夙志。（001100，110011）
伏望皇帝陛下
哀憐舊物，隱惻至仁，（0011，1100）
察其有素非偽之誠，成其識分知止之節。（0011，1100，1100，0*11）
曲從其欲，賜報曰俞，俾其解組官庭，還車故里。（0011，1100，--1100，0011）
披裘散發，逍遙垂盡之年；鑿井耕田，歌詠太平之樂。（0011，001100；1100，110011）
其為榮幸，曷可勝陳。（0011，1100）
歐陽修（1007-1072）字永叔，廬陵人，晚號六一居士。舉進士甲科，文章名冠天下。入朝為館閣校勘，慶歷三年知諫院。出知滁州，徙揚州、穎州。還為翰林學士。神宗即位后，與王安石政見不合，屢乞致仕（辭官歸居）。這是歐陽修在蔡州向神宗第二次申請退休的報告，懇切得體。符合駢文規范句式。
●蘇軾《醮上帝青詞三首》之一
臣聞報應如響，天無妄降之災；恐懼自修，人有可延之壽。敢傾微悃，仰瀆大鈞。（--0011，001100，1100，110011，0011，1100）
臣兩遇禍災，皆由滿盈。早竊人間之美仕，多收天下之虛名。溢取三科，叨臨八郡。（-1100，001*，1100-11，0011-00，1100，0011）
少年多欲，沉湎以自殘；偏性不容，剛愎而好勝。積為無咎，遘此艱屯。（0011，11-00，1100，1*-11，0011，1100）
臣今稽首投誠，洗心歸命。誓除驕慢，永斷貪嗔。
幸不死于嶺南，得退歸于林下。少駐桑榆之暮景，庶幾松柏之后凋。（-11-00，-00-11，1100-11，0011-00）
（《蘇軾文集》1996年中華版，第1901頁）
蘇軾（1036-1101）字子瞻，宋嘉蝣祐二年進士。英宗時召直史館。神宗熙寧二年王安石行新法，軾上書論其不便，遂請外出，為杭州通判，繼知密、徐、湖三州。貶任黃州團練副使，筑室東坡，自號東坡居士。移汝州，知登州。哲宗時召還，累官翰林學士兼侍讀。尋以龍圖閣學士知杭州。召為翰林承旨，出知穎州、揚州。入為兵部尚書兼侍讀，尋遷禮部兼端明殿翰林侍讀兩學士，為禮部尚書。出知定州，貶惠州、瓊州。建中靖國元年卒于常軸。
蘇軾才學過人，屢官屢貶，始終保持樂觀心態。此文向上帝懺悔，應視為幽默妙文。在結構上單對、偶對相雜，對仗工整，行文自由。
●王安石《謝中使傳宣撫問表》
晚由樸學，上誤圣知。智曾昧于保身，忠每懷于許國。（0011，1100，-11-00，-00-11），
讒誣甚巧，竊憂解免之難；危拙更安，特荷眷憐之至。（0011，001100，1100，1*0011）
況遠跡久孤之地，實邇言易間之時。而離明昭皙于隱微，解澤頻繁于疏逖。（-110011，-001*00，-0011-00，1100-11）
（王铚《四六話》第12頁，1985年中華版《叢書集成》2615）
清代駢文的復興與對聯的繁榮，不是偶然巧合。因為對聯發展到長聯以后，無論句式還是句腳安排，都必須借鑒駢文，才能有所發展。在一定意義上可以說，短聯緣于律詩；長聯源于駢文。
●紀昀《絳云別志序》第一段
生生世界，轉若飚輪；種種因緣，幻如泡影。（0011，1100；1100，0011）
鶯飛草長，人間多早謝之花；桂老蟬寒，天上無常圓之月。（0011，00-1100；1100，11-0011）
傷心黃土，幾玉碎而珠沉；埋骨青山，終金銷而石泐。（0011，-11-00；1100，-00-11）
去來一瞬，瞿曇借譬于芭蕉；夢覺兩忘，莊叟委心于蝴蝶。（0011，0011-00；1100，1100-11）
良有以也；豈不然乎？然而才士情多，佳人命薄：（0011，1100。--1100，0011）
吟連秋蟀，恒哀厲而彌長；絲引春蠶，輒纏綿而不盡。（0011，-11-00；1100，-00-11）
彼雄蜂與雌蝶，會合參差；或孤鳳與離鸞，幽憂阻隔。（-00-11，1100；-11-00，0011）
疏桐缺月，憶驚起之回頭；畫角斜陽，感重來之照影。（0011，-11-00；1100，-00-11）
情難自己，悲不待言。至成連理之枝，復拆同心之蒂。（0011，1100。001100，110011）
鴛鴦待闕，歡娛之日無多；鸚鵡呼名，離別之期遽及。（0011，001100；1100，110011）
綠珠吹笛，訝哀韻之先聞；紫玉成煙，悵離魂之不返。（0011，-00-11；1100。-00-11）
百年長命，伊人遽隔幽明；萬世無期，此別遂終天地。（0011，001100；1100，110011）
繡幃卻扇，憶當時宛若游仙；錦瑟驚弦，悵一霎真如夢破。（0011，-001100；1100，-110011）
縈回一念，難憑萱草以消憂；繳繞千重，誰向丁香而解結。（0011，0011-00；1100，1100-11）
是尤非忘情太上，所能斷其夤緣；說法空王，所可劖其愁緒者矣。（---0011，001100，1100，110011--）
（《紀曉嵐詩文集》第179-180頁）
《絳云別志序》為簡亭先生侍妾絳云悼亡。唯其為“緣情”之作，方能極盡文字聲律之美。全部四句一組，除第四組和第九組由兩個“單對”組成外，都是“偶對”。就駢文結構而言，已臻盡善盡美。
由是觀之，駢文雖然沒有固定的字數和句數，但有相對固定的句式和句式連接方式。其對仗句既有單對（前后兩句對仗），也有偶對（前兩句與后兩句對仗）。
駢文的最佳結構是“四言模式”（0011，1100，1100，0011或1100，0011，0011，1100）。四言模式的循環反復就構成“馬蹄韻”句腳（1，0，0，1，1，0，0，1，……或0，1，1，0，0，1，1，0，……）
駢文句式以四言（0011/1100）六言（110011/001100）為主。句中允許虛字相重相對。使用虛字有兩種方式：
（1）虛字“覆蓋”句式，句式平仄不變，但被相重的虛字覆蓋。例如：“至成連理之枝，復拆同心之蒂”（001100，110011），其中，“之”（0）字相重相對。上句“之”字符合句式；下句“之”字覆蓋句式（平仄不拘）。
（2）虛字“添加”在句式中，句式平仄不變，但虛字不計入句式（用“-”標出）。例如：“傷心黃土，幾玉碎而珠沉；埋骨青山，終金銷而石泐”（0011，-11-00；1100，-00-11）
第二句“幾”字、“而”字，第四句“終”字、“而”字，不計在句式內。
王力《略論語言形式美》云：“駢體文的對仗和律詩的對仗稍有不同；駢體文在對仗的兩句中，虛詞是可以雷同的。字的雷同意味著平仄的雷同。由于虛詞不算在駢體文的節奏之內，所以這種雷同是可以允許的。”（《龍蟲并雕齋文集》第469頁）
楹聯結構的基本單位是句式。楹聯句式（包括一言到七言），來源于詩詞曲賦駢文，經過優選和規范，形成了一套獨立完整的體系。
為何句式僅限于七言以內？因為句式不是按語義或語法的完整性，而是按聲律節奏的規范化來劃分的。傳統詩句通常到七言為止。八言或八言以上的句子，總可以分解為七言以內兩個句式。在必要時，可以添加領、襯字，或重字、散字，而不影響原有句式的性質。
§3.5.1 楹聯句式體系
劉勰《文心雕龍·章句》按每句的言數分類，討論了詩體從二言到七言的發展，為后來各種句式的形成提供了根據。句式的優選和規范，早在唐代就進行過科學的探索。唐代詩人元稹（779-831）是其中的杰出代表。
●唐元稹詠茶《一言至七言詩》（上海古籍版《全唐詩》第1033頁）
茶（0）
香葉，嫩芽（11/00）
慕詩客，愛僧家（001/110）
碾雕白玉，羅織紅紗（0011/1100）
銚煎黃蕊色，碗轉麹塵花（00011/11100）
夜后邀陪明月，晨前命對朝霞（110011/001100）
洗盡古今人不倦，將知醉后豈堪夸（1100011/0011100）
此詩由二言至七言對句，加“茶”一字為題組成。對仗句全部采用規范化句式，而且從二言到七言一應俱全，完全可以視為楹聯句式的規范。試列表分析這套句式體系的特點：
| 言數 | 仄腳 | 平腳 | 奇數仄腳 | 奇數平腳 | 偶數仄腳 | 偶數平腳 |
| 一言 | 1 | 0 | 1 | 0 | ||
| 二言 | 11 | 00 | 11 | 00 | ||
| 三言 | 001 | 110 | 001 | 110 | ||
| 四言 | 0011 | 1100 | 0011 | 1100 | ||
| 五言 | 00011 | 11100 | 00011 | 11100 | ||
| 六言 | 110011 | 001100 | 110011 | 001100 | ||
| 七言 | 1100011 | 0011100 | 1100011 | 0011100 |
這套句式體系共有14種句式（包括原詩沒有“1”），可按言數和句腳（1/0）配成7對，即1/0，11/00，001/110，0011/1100，00011/11100，110011/001100，1100011/0011100。每對句式的二元序列是互反關系。
如果按序列長度（即言數）的奇偶分類，則
奇數有4對：1/0，001/110，00011/11100，1100011/0011100。
偶數有3對：11/00，0011/1100，110011，001100。
長度為偶數的序列，結構非常簡單；都由雙平（00）雙仄（11）交替連接而成。因此，六言句（110011/001100）中包含四言句（0011/1100），四言句（0011/1100）中包含二言句（11/00）。換句話說，只要平平仄仄交替，六言句可以由四言和二言組成，兩個二言句可以視為一個四言句。從序列上看，它們之間的關系只是遞增或遞減00或11而已。
長度為奇數的序列，結構有所不同：一言和三言的句腳是單平（0）單仄（1），五言和七的句腳是雙平（00）雙仄（11），而且句中出現了三連平（000）三連仄（111）現象。因此，三言句（001/110）中包含一言句（1/0）；七言句（1100011/0011100）中包含五言句（00011/11100）。可見，一言和三言是同一類型（A型），五言和七言是另一類型（B型）。
我們知道，律詩句式五言、七言都有A，B兩型：五言A型（11001/00110），五言B型（00011/11100）；七言A型（0011001/1100110），七言B型（1100011/0011100）。而在上面這套句式體系中，缺少五言A型（11001/00110）和七言A型（0011001/1100110）。其中奧妙將在“§3.5.3 五、七言B型的優越性”中論述。
古人采用什么方法獲得這些規范化句式，我們已無法知道。詩經以四言為主，楚辭出現多言句，漢代盛行五古，齊梁從五古過渡到五律，唐代定型為五律七律。從這一歷史事實看來，句式規范應是在漫長的創作實踐過程中，逐步優化的結果。
下面通過模擬句式生成，在理論上說明元稹句式體系的科學性，說明元稹句式體系就是楹聯句式體系。
§3.5.2楹聯句式的生成
能不能根據合乎邏輯的原理和方法，生成一套符合傳統的句式體系，從而證明元稹句式體系就是楹聯句式體系？回答是肯定的。因為王力和啟功已經有過這方面的研究：
（1）詩的節奏是“平平仄仄，仄仄平平”。
“漢語詩的節奏的基本形式是平平仄仄，仄仄平平。這是四言詩的兩句。上句是兩揚兩抑格，下句是兩抑兩揚格。平聲長，所以是揚；仄聲短，所以是抑。上下兩句抑揚相反，才能曲盡變化之妙。”（王力《龍蟲并雕齋文集》第465頁）
（2）律詩的句式可以從“平仄長竿”截取。
“我們知道，五、七言律詩以及一些詞曲、文章，句中的平仄大都是雙疊的，因此試將平仄自相重疊，排列一行如下：
１２３４５６７８９０１２３４……
平平仄仄平平仄仄平平仄仄平平……
這好比一根長竿，可按句子的尺寸來截取它。”（啟功《詩文聲律論稿》第22頁）
有了上述原理和方法，用“0”和“1”表示平仄，用周期為4的循環序列（1100）代替“平仄長竿”，就能證明：全部傳統句式可由周期為4的循環序列生成。其方法與步驟如下：
設{S}=1100110011001100……是一個周期為4的循環序列。
（a）在{S}序列上，分別從第一位開始，按長度1，2，3，4，5，6，7截取，可獲得（1），（11），（110），（1100），（11001），（110011），（1100110）七種序列。
（b）將截得的序列反相，又可獲得（0），（00），（001），（0011），（00110），（001100）。（0011001）七種反相序列。
（c）把正反兩種互反序列配對，按句腳上仄下平調整，可以獲得七對句式：（1/0），（11/00），（001/110），（0011/1100），（11001/00110），（110011/001100），（0011001/1100110）。我們把這些直接從{S}序列上截得的句式，稱為A型句式。
獲取A型句式過程：
{S}=11001100110011001100110011001100110011001100110011001100……
| 截取 | 反相 | 配對 |
| 1 | 0 | 1/0 |
| 11 | 00 | 11/00 |
| 110 | 001 | 001/110 |
| 1100 | 0011 | 0011/1100 |
| 11001 | 00110 | 11001/00110 |
| 110011 | 001100 | 110011/001100 |
| 1100110 | 0011001 | 0011001/1100110 |
（d）把三種奇數A型句式001/110，11001/00110，0011001/1100110的末尾三碼，分別循環右移一位，使001/110變成100/011，11001/00110變成11100/00011，0011001/1100110變成0011100/1100011。
（e）按句腳上仄下平調整，可獲得三對新句式：011/100，00011/11100，1100011/0011100。我們把這些從A型句式經過移位后得到的句式，稱為B型句式。
獲取B型句式過程：
奇數A型句式（移位）→奇數B型句式（調整句腳）→奇數B型句式
001/110 100/011 011/100
11001/00110 11100/00011 00011/11100
0011001/1100110 0011100/1100011 1100011/0011100
（f）將7種A型句式和3種B型句式合并，按順序排列成全部10對句式：（1/0），（11/00），（001/110），（011/100），（0011/1100），（11001/00110），（00011/11100），（110011/001100），（0011001/1100110），（1100011/0011100）。
這10對句式是詩詞曲賦駢文對聯通用的句式體系。
§3.5.3 五、七言B型句式的優越性
在五言、七言律詩中，A型和B型兩種句式缺一不可。但是在楹聯句式體系中，只需要五言、七言B型句式。五言、七言A型句式還繼續應用于短聯，是楹聯從律詩發展而來的遺跡，但不屬楹聯句式體系。現將五、七言B型句式的優越性列舉如下：
（1）在結構上，五言、七言A型句式同B型句式有質的區別。A型句式結尾是單平或單仄；B型句式結尾是雙平或雙仄。在楹聯句式體系中，既然四言和六言只有A型句式0011/1100和110011/001100，五言和七言句式以采用B型為佳。因為五言和七言A型句式，結構與四言和六言基本相同，僅僅增加了一個單平或單仄的句腳，結構沒有多大變化。采用B型句式，可以避免單調，增加變化。
（2）B型句式的平仄變換比A型簡單。如果把句式中平變仄或仄變平的次數稱為變換數，那末，五言B型00011/11100與四言0011/1100的變換數相同（都是1），而五言A型11001/00110的變換數是2；七言B型1100011/0011100與六言110011/001100的變換數相同（都是2），而七言A型0011001/1100110的變換數是3。在長聯中需要快讀時，五言B型近似四言，七言B型近似六言，而A型則無此特性。
（3）律詩中的“拗救”，集中在A型句式。“拗救”會造成上下聯平仄錯位現象。廢棄五言、七言A型句式，也就否定了“拗救”在楹聯中的應用。
（4）最后一點，也是最重要的優點是：五言、七言B型句式，同四言、六言句式一樣，是結尾雙平或雙仄，這種結構上的一致與統一，易于互相連接，互相置換，互相轉化。例如，五言B型句式“00011/11100”可轉化為四言句式加一字領“-0011/-1100”。七言B型句式“1100011/0011100”可轉化為四言句式加三字領“---0011/---1100”。由此可知，采用五言和七言B型句式，就可以消滅律詩句式和駢文句式的差異，形成統一的楹聯句式。承認不承認只有五言七言B型才是楹聯句式，是區別聯家與詩家的試金石。
于是，我們可以得到以下七對楹聯句式：一言（1/0），二言（11/00），三言（001/110），四言（0011/1100），五言（00011/11100），六言（110011/001100），七言（110011/001100），構成統一的楹聯句式體系。
順便說明一下：每對句式由兩個互反序列組成，因此，句腳有上仄下平（1/0）和上平下仄（0/1）兩種可能。為了簡化敘述，本書一般用（1/0）表示。
四言（0011/1100）、五言（00011/11100）、六言（110011/001100）、七言（110011/001100）四種句式是基本句式。五言一不論，四言、七言一三不論，六言一三五不論。
一言（1/0）二言（11/00）三言（001/110）作句式時，只要求末位講平仄。合成基本句式時，按基本句式要求講平仄。
律詩五言A型句式（1100！/00110）和七言A型句式（0011001/1100110），可用于五言聯和七言聯。律詩五言B型句式（00011/11100）的變格（00101/11100）和七言B型句式（1100011/0011100）的變格（1100101/0011100）在楹聯中亦為合律。這已經成為聯界共識。楹聯既要保持文體的獨立性，又有繼承歷史傳統的兼容性，這樣才有利于格律文學的共同發展。
§3.5.4 楹聯句式分析
四言、五言、六言、七言能獨立成聯，因此是基本句式。一言、二言、三言一般不能獨立成聯，因此不是基本句式。但句式的劃分是相對的。一言，二言、三言除少數作為相對獨立句式外，多數已經融合在基本句式中（其標準是符合規范句式平仄）不再分析。此外，一言，二言、三言常作領、襯字用。放在基本句式前的是“領”字，放在基本句式之間的是“襯”字。領、襯字一般與自對句相連接。因為是“逗”，不是“句”，不算在基本句式之內，也不同于相對獨立的句式。領、襯字一般不拘平仄，但末字最好平仄相對。
一言句（1/0）
一言句作為相對獨立句式，十分罕見。例如：
●杭州岳墳諷刺秦檜夫婦聯
咳，仆本喪心，有賢妻何至若是
啐，婦雖長舌，非老賊不到今朝
此聯以秦檜夫婦吵嘴口吻諷刺。上下聯第一字“咳/啐”（0/1）是獨立的一言句。“咳”是感嘆，“啐”是蔑視。放在聯首，形象十分生動。
《桐陰清話》：阮文達元平蔡牽得其兵器，更鑄秦檜夫婦像跪岳王祠外。好事者制一聯，作夫婦問答口吻，以木書之，其一系檜項云：“咳！仆本喪心，有賢妻何至若是。”又一系王氏項云：“啐！婦雖長舌，非老賊不到今朝”。阮一日謁廟見之，為狂笑。（張伯駒《素月樓聯語》第373頁）
一言常以疊字形式出現，可合并為二言句或三言句。
一言領字以動詞居多，如：問，看，望，想，憶，趁等等。例如：
●裘行恕題晴川閣（《楹聯續話》卷二，晴川閣誤作滕王閣）
隔岸眺仙蹤，問樓頭黃鶴，天際白云，可被大江留住（11100，-0011，1100，110011）
繞闌尋勝跡，看樹外煙波，洲邊芳草，都憑秸閣收來（00011，-1100，0011，001100）
此聯第二句“問/看”（1/0）是“樓頭黃鶴，天際白云/樹外煙波洲邊芳草”四言自對句的領字，既不是獨立句式，也不算在所領句式之內。
晴川閣位于武漢漢陽龜山東麓禹功磯。取唐人崔顥《黃鶴樓》詩“晴川歷歷漢陽樹”中“晴川”兩字命名。
崔顥題《黃鶴樓》
昔人已乘黃鶴去，此地空余黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白云千載空悠悠。
晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。
此聯作者是從晴川閣遙望黃鶴樓時抒發懷古尋勝之情的。所以有“隔岸眺仙蹤”。“白云黃鶴”是在對岸，所以問“可被大江留住”。而崔顥是在黃鶴樓望見“晴川歷歷漢陽樹”。不知為什么梁章鉅《楹聯續話》，吳恭亨《對聯話》都把這副對聯說成是“滕王閣”對聯？
二言句（11/00）
二言句不是基本句式，不能單獨成聯，一般成對出現，成為四言句或六言句的相對獨立部分。例如：
●徐阮鄰（保宇）題甘肅鹽茶同知署（《楹聯四話》卷一）
回民漢民，多是子民，我最愛民無異視（1100，1100，1100011）
禮法刑法，無非國法，爾須畏法莫重來（0011，0011，0011100）
回民、漢民是相對獨立的二言句，但已組成四言句，其中重字復蓋句式，不拘平仄。
二言常作領襯字。多數由副詞和動詞組成，如：試看，試問，長隨，長教，敢教，且教，漫道，何愁，何須，何來，且來，只須，應憐，不因，也留，莫向，曾記，猶存，猶抱。難期，足令，唯求，方知，無非，等等。例如：
●王文勤公（凱泰）題都門江安會館（《楹聯新話》卷三）
聯襼集群賢，都看五色云中，恩迎日下（11100，001100，0011）
停驂逢盛會，猶憶百花洲上，春到江南（00011，110011，1100）
此聯都看/猶憶（00/11）二言與緊接的四言已經融合成六言句。后面兩個四言未能形成自對，作領字有點勉強。
三言句（001/110）
三言句總是成對出現。也就是說，兩個三言句可以合成一個六言句。三言句有短小精悍，節奏輕快的特點。例如：
●梁章鉅題藤花吟館（《楹聯叢話》卷十二）
有客醉，無客睡，福簡簡吁可愧
長歌粗，短歌疏，詩平平聊自娛
此聯作于58歲。是引疾歸里后，在福州的休閑生活和自我評價，淡泊高雅。
●梁章鉅題草堂（《楹聯續話》卷二）
客來醉，客去睡，老無所事吁可愧
論學粗，論政疏，詩不成家聊自娛
此聯作于68歲。是藤花吟館聯的修改，結構不同，風格依舊。
●茶亭聯（吳恭亨《對聯話》卷十二）
為名忙，為利忙，忙里偷閑，吃杯茶去
勞心苦，勞力苦，苦中作樂，斟碗酒來
此聯以諺語入聯，別有風味，自是上乘之作。可見用白話文撰聯更需功力。
三言句常作領襯字，使語氣更婉轉，情調更纏綿。如：又何妨，更何堪，最難忘，到如今，記當年，當此際，都付與，莫辜負，且安排，且領略，盡流傳等，例如：
●紀昀挽龔匏伯（《楹聯叢話》卷十）
地接西清，最難忘樞密院旁，公余茶話（1100，---1100，0011）
恩深南檄，惜空留昆明池畔，去后棠陰（0011，---0011，1100）
此聯最難望/惜空留為三字領，可接四言自對。但此聯為非自對。
四言句（0011/1100）
四言句式是最基本的句式。五、六、七句式都可以由四言句式生成。四言句式是便于自對的句式，因此，也是長聯用得最多且的句式。四言聯例如：
●湯陰岳王家廟龕上聯（《楹聯四話》卷二）
凜凜生氣（0011）
悠悠蒼天（1100）
梁恭辰評曰：“此八字可以包掃一切”。蓋岳飛之忠之怨盡在其中矣。
四言句式結構，既適合相對，更適合自對。相對者例如：
●洪稚存（亮吉）題九江庾樓（《楹聯續話》卷二）
半壁江山，六朝雄鎮（1100，0011）
一樓風月，幾輩傳人（0011，1100）
此聯半壁江山/一樓風月，六朝雄鎮/幾輩傳人。同邊不自對。
五言句（00011/11100）
五言句最適合做對聯的起句，特別是三仄一平（11100）做起句很得體，而且與四言句結構相近，便于連接。例如：
●徐星北題西湖茶舍
千載許勾留，與西湖有緣，乃嘗此水（11100，-0*10，0011）
千秋同俯仰，惟青山不老，如見故人（00011，-0011，1100）
梁恭辰《楹聯四話》卷二云：西湖茶舍，徐星北鹺令（福辰）題聯句（如上）。
此聯結構比較特殊，第一個五言句是真正的五言句，第二個五言句是一言與四言合成的。雖然兩個四言沒有形成自對，并不因此減色。惟西湖與青山相對，似欠妥。但“西湖”兩字不能改動，只好如此。
六言句（110011/001100）
六言句式節奏鮮明。朗誦時平穩、舒展。六言聯不如五言聯七言聯常用，偶一為之，別有風味。例如：
●董其昌題杭州飛來峰下冷泉亭（《楹聯叢話》卷六）
泉自幾時冷起（110011）
峰從何處飛來（001100）
六言句可與四言、五言相接。例如：
●嚴問樵代人祝蔡仰齋夫婦五十雙壽（《楹聯續話》卷三）
屈指三秋，天上又逢七夕（1100，110011）
齊眉百歲，人間自有雙星（0011，001100）
此聯四言句平仄與六言句前四位平仄相同，聲律平穩，比較單調。
●北京頤和園十七孔橋（鈞成、成綱《頤和園楹聯鐫刻淺釋》）
煙景學瀟湘，細雨輕航暮嶼（11100，110011）
晴光總明圣，軟風新柳春堤（00011，001100）
此聯聲律比上面一聯要活潑些。
七言句（1100011/0011100）
楹聯的七言句式是律詩七言B型句式。節奏鮮明而舒展，提供的空間有回旋余地，因此七言聯是短聯的主體，同時也適合做長聯的尾句。例如：
●張英題華山陳希夷廟（《楹聯叢話》卷三）
天下太平無一事（1100011）
山中高臥有千秋（0011100）
一副七言聯把由亂到治的時代背景和陳摶的隱士風形象概括無遺。，
《宋史·陳摶傳》：陳摶，字圖南，后唐長興中，舉進士不第。隱居武當山九室巖，服氣辟谷，歷二十余年。移居華山，每寢處，百余日不起。周世宗召為諫議大夫，不受。宋太平興國中來朝。自言經承五代離亂，幸天下太平故來朝。太宗待之甚厚，賜號希夷先生。
成為最佳楹聯結構，有兩個條件：一是采用規范句式，二是按最佳方式連接。規范句式已經講過。下面講四言模式是最佳連接方式。
§3.6.1 滿足同邊自對需要
楹聯句式體系的科學性，決定了這些句式本身就是最佳結構。每邊一句的對聯，不存在句式連接問題，句腳就是（1/0）。每邊二句或二句以上對聯，就存在句式連接方式問題。顯然，并非任何連接方式都是最佳的。
什么樣的連接方式才能生成最佳對聯結構？能滿足同邊自對需要的連接方式才能生成最佳對聯結構。也就是說，最佳對聯結構的句腳安排不是任意的，而是由同邊自對決定的。
按照這一原則，在末句句腳固定為“1/0”的情況下，每邊兩句的對聯，句腳（0，1/1，0）可以唯一確定。例如，
●頤和園諧趣園澄爽齋
芝砌春光，蘭池夏氣（1100，0011）
菊含秋馥，桂暎冬榮（0011，1100）
因為只有這種連接方式，才能滿足同邊自對的需要。因此稱為最佳對聯結構。另一種句腳（1，1/0，0）就不能構成同邊自對。
每邊三句的對聯句腳，可以在每邊兩句的句腳“0，1/1，0”之前添加句腳“0/1”或“1/0”。因此有兩種選擇：
一種選擇是“0，0，1/1，1，0”，能滿足后兩句自對（也滿足一、三句自對，但罕見應用）。例如：
●清王子實題金陵棋勝摟聯：
恨我晚來游，只落得萬柄枯荷，一湖秋水（11100，---1100，0011）
問誰能不朽，除非是六朝兒女，千古英雄（00011，---0011，1100）
另一種選擇是“1，0，1/0，1，0”，能滿足前兩句自對或后兩句自對，例如：
●梁山舟挽錢載（《楹聯叢話》卷十）
青宮授幾，駱社圖形，官府神仙皆慧業（0011，1100，1100011）
達尊備三，絕藝擅四，儒林文苑并傳人（1100，0011，0011100）
這兩種選擇都能滿足自對需要。但后者句腳平仄交替，非最佳選擇。
每邊四句的對聯句腳，可以在每邊三句的句腳“0，0，1/1，1，0”之前添加句腳“1/0”或“0/1”。因此也有兩種選擇：
一種選擇是，“1，0，0，1/0，1，1，0”。例如；
●張錫戊挽陸元錞（《楹聯叢話》卷四）
名成鯉對，誥賜鑾封，最愜心鏡水辭官，霞城就養（0011，1100，---1100，0011）
閑即種花，病還作草，忍撇手金英正放，墨瀋猶濃（0011，1100，---1100，0011）
另一種選擇是“0，0，0，1/1，1，1，0”。例如：
●7654 柯玉棟題福州冶山呂仙祠（《楹聯新話》卷二）
四圍紫氣捧心香，結成勝地蓬壺，正屏麓云開，劍池月上（0011100，001100，-1100，0011）
萬丈白毫懸肘篆，分與神山藥石，早葫頭日駐，枕底春回（1100011，110011，-0011，1100）
這兩種選擇都能滿足自對需要。就結構而論，前者優于后者；就風格而論，兩者各有千秋。從清代楹聯的發展過程來看，在初期和中期，滿足自對需要是形成格律的主流。在后期又出現了不受自對束服潮流。
§3.6.2 四言模式與句腳安排
對聯句腳平仄格式來源于駢文。“唐代駢文，至李商隱始集大成。商隱與溫庭筠段成式三人，號三十六體，蓋三人皆行三十六也。四六之名，實始于商隱。”（劉麟生《中國駢文史》）宋有博學宏詞科，所試多為四六，形成一代文風，影響至巨。
四六多以四字六字為句。例如：
●范成大《上梁文》
吳波萬頃，偶維風雨之舟；越戌千年，因筑湖山之觀。（0011，001100，1100，110011）
彭元瑞《宋四六話》卷十一云：“文穆范公成大，晚歲卜筑于吳江盤門外十里。蓋因闔閭所筑越來溪故城之基，隨地勢高下而為亭榭。所植多名花，而梅花尤多。別筑農圃堂，對楞嚴山，臨石湖，概太湖之一派，范蠡從入五湖折也。所謂姑蘇前后臺，相距亦止半里耳。壽皇嘗御書“石湖”二大字以賜之。公作上梁文。”（引自《齊東野語》）
也有在六言句中加一虛字成七言句的，例如：
●范仲淹《歸宗啟》
志在逃秦，入境遂稱于張祿；名非霸越，乘舟偶效于陶朱。（1100，1100-11，0011，0011-00）
洪邁《容齋四六叢談》云：“范文正公微時，嘗冒姓朱，及后歸本宗，作啟曰：志在逃秦，入境遂稱于張祿；名非霸越，乘舟偶效于陶朱。用范睢、范蠡，皆當家故事。”
也有只用兩個四言句作偶對的，例如：
●呂東萊《月泉疏》：
斷崖吐月，才出半規；古甃涵星，尚懷金壁。（0011，1100，1100，0011）
彭元瑞《宋四六話》卷十一云：“月泉在德清縣燕相寺，出石罅間，形如半月。”
以上所舉之例，都是偶對，其結構序列自然符合自對需要：
這種由駢文偶對造成的句腳平仄規律，能滿足同邊自對需要，因此，常作為對聯句腳安排的最佳選擇。
由于偶對句腳規律與句式長短無關，我們就把表示四言句偶對結構的正反兩種二元序列稱為四言模式。其句腳規律如下（“/”區分上下）：
0011，1100，1100，0011/1100，0011，0011，1100
每邊一句 1/ 0
每邊二句 0 1/ 1 0
每邊三句 0 0 1/ 1 1 0
每邊四句 1 0 0 1/ 0 1 1 0
于是，每邊一句到四句的最佳對聯結構，都可用四言模式的句腳來表示：
每邊一句的句腳 1/0 相當于四言模式最后一句句腳
每邊二句的句腳 0，1/1，0 相當于四言模式最后兩句句腳
每邊三句的句腳 0，0，1/1，1，0 相當于四言模式最后三句句腳
每邊四句的句腳 1，0，0，1/0，1，1，0 相當于四言模式全部句腳
這種源于偶對的句腳平仄格式，一旦公認為對聯格律，就會推廣到非偶對的情況。因為這種格式，既適用于自對，也適用于非自對。
由于句腳格式與句式長短無關，四言模式中的四言句式，可以用五言B型、六言、七言B型句式替代，且可在任何位置上添加領襯字，而不影響最佳對聯結構性質。這些基本句式雖然節奏不一定相同，但在結構上有共同點，因此組合規則與四言句式相同。
以上研究結果表明，每邊四句或四句以下的對聯，“四言模式”的句腳安排是最佳選擇。四言模式能充分滿足同邊自對需要，因而成為最佳對聯結構的基礎，一切最佳對聯結構都可由四言模式生成。
每邊四句以上對聯的句腳安排，當然可以參照四言模式酌情處理。四言模式的句腳格式來源于駢文偶對的句腳規律。但對聯畢竟不同于駢文：駢文句式以四六為主，對仗以偶對為主，因此句腳規律非常明顯；對聯句式包括一言至七言，而且偶句（包括自重句和自對句）的有無、多少，都會影響句腳平仄。對聯同駢文的這些區別，要求在句腳安排上比駢文有較大的靈活性。例如，孫髯昆明大觀樓聯，在句腳安排上完全符合四言模式，但并非循環反復，一成不變。
§3.6.3 昆明大觀樓長聯
昆明大觀樓長聯是楹聯史上令人矚目的里程碑。它標志著：楹聯足以與詩詞曲賦駢文并駕齊驅，爭妍媲美。聯曰：
五百里滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊，看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素，高人韻士，何妨選勝登臨，趁蟹嶼螺洲，梳裹就風鬟霧鬢，更蘋天葦地，點綴些翠羽丹霞，莫孤負四圍香稻，萬頃晴沙，九夏芙蓉，三春楊柳
數千年往事，注到心頭，把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在，想漢習樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊，偉烈豐功，費盡移山心力，盡珠簾畫棟，卷不及暮雨朝云，便斷碣殘碑，都付與蒼煙落照，只贏得幾杵疏鐘，半江漁火，兩行秋雁，一枕清霜
大觀樓長聯在楹聯史上的地位，不在于“長”，而在于創造了楹聯結構的完美典型。
其特點是：以四言模式為基礎，通過在不同位置添加不同數量領、襯字的方法，構建了三組不同形式的同邊自對。對仗工麗多姿，聲調蕩氣回腸。
全聯共180字，36句；每邊90字，18句（領、襯字與所在句合為一句）。其結構可按“起、承、轉、合”分為4組。每組4句或6句，相當于一組或一組半四言模式。我們把（0011，1100，1100，0011/1100，0011，0011，1100）四言模式；把四言模式的反向（1100，0011，0011，1100/0011，1100，1100，0011）稱為反向四言模式，把每組最后一句句腳稱為“組腳”。現分述如下：
第一組“起”：
五百里滇池，奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊
數千年往事，注到心頭，把酒凌虛，嘆滾滾英雄誰在
１１１００ ００１１ ００１１ －００１１００
０００１１ １１００ １１００ －１１００１１
上聯描繪滇池景色，一望無際；下聯追憶云南歷史，百感交集。
此組第一句用五言句式。五言句式是四言句式的擴展，并與第三、第四兩個四言句式自然相接。第四句一字領接六言句式。六言句式也是四言句式的擴展。如果將擴展部分忽略不計，其結構就是一組反向四言模式：
（1100，0011，0011，1100/0011，1100，1100，0011）
句腳（0，1，1，0/1，0，0，1），組腳（0/1）
第二組“承”：
看東驤神駿，西翥靈儀，北走蜿蜒，南翔縞素，高人韻士，何妨選勝登臨
想漢習樓船，唐標鐵柱，宋揮玉斧，元跨革囊，偉烈豐功，費盡移山心力
－００１１ １１００ １１００ ００１１ ００１１ ００１１００
－１１００ ００１１ ００１１ １１００ １１００ １１００１１
上聯眺望四周遠山，浮想聯翩，乘興將視線轉向下面要重點描繪的滇池風光。下聯借四個朝代的典故作出“偉烈豐功，總歸一空”的議論，為下面藝術渲染定下基調。
此組前四句是加一字領接四言模式：
（0011，1100，1100，0011/1100，0011，0011，1100）
句腳（1，0，0，1/0，1，1，0）
后兩句是四六句式，由于六言句是四言句的擴展，應視為半組反相四言模式：
（0011，1100/1100，0011）
句腳（1，0/0，1）
這兩句不僅在文意上發揮了承上啟下的作用，而且在聲律上改變了“組腳”的平仄，使原來組腳（1/0），增加兩句后，組腳成為（0/1）。
第三組“轉”：
趁蟹嶼螺洲，梳裹就風鬟霧鬢，更蘋天葦地，點綴些翠羽丹霞
盡珠簾畫棟，卷不及暮雨朝云，便斷碣殘碑，都付與蒼煙落照
－１１００ －－－００１１ －００１１ －－－１１００
－００１１ －－－１１００ －１１００ －－－００１１
上聯將滇池無限風光簡約化，蟹嶼螺洲，蘋天葦地，形象生動。下聯將歷代興亡哲理藝術化，珠簾畫棟，斷碣殘碑，對比強烈。
如果將領、襯字忽略不計，此組在結構上仍然是一組反相四言模式
（1100，0011，0011，1100/0011，1100，1100，0011）
句腳（0，1，1，0/1，0，0，1）組腳（0/1）
第四組“合”：
莫孤負四圍香稻，萬頃晴沙，九夏芙蓉，三春楊柳
只贏得幾杵疏鐘，半江漁火，兩行秋雁，一枕清霜
－－－００１１ １１００ １１００ ００１１
－－－１１００ ００１１ ００１１ １１００
上聯從稻香觸發，聯想滇池四時美景，艷若驕陽。下聯從疏鐘驚醒，返回現實人生，凈如秋水。
此組是加三字領的四言模式
（0011，1100，1100，0011/1100，0011，0011，1100）
句腳（1，0，0，1/0，1，1，0）組腳（1/0）
全聯結構如下：
１１１００ ００１１ ００１１ －００１１００
０００１１ １１００ １１００ －１１００１１
－００１１ １１００ １１００ ００１１ ００１１ ００１１００
－１１００ ００１１ ００１１ １１００ １１００ １１００１１
－１１００ －－－００１１ －００１１ －－－１１００
－００１１ －－－１１００ －１１００ －－－００１１
－－－００１１ １１００ １１００ ００１１
－－－１１００ ００１１ ００１１ １１００
孫髯昆明大觀樓長聯，以空間與時間為兩條主線，使自然景色，歷史滄桑，與藝術心靈，融為一體。令人百讀不厭，余味無窮，歷久彌新，嘆為觀止。
大觀樓長聯為最佳楹聯結構提供了經典模式。因為四言模式包含“句式生成基礎”和“句式連接方式”這兩個互相聯系的結構因素。就句式生成基礎而言，四言句式逐字向前擴展，可生成五字至七字楹聯句式。就句式連接方式而言，從四言模式最后一句開始，逐句向前增長，其句腳是每邊四句和四句以下一切對聯句腳安排的最佳選擇。
但是，當四言模式成為長聯分組的基本單位時，“組腳”（即每組最后一句的句腳）又成為全聯聲律關鍵。大觀樓長聯的組腳是0，0，0，1/1，1，1，0。由此推論，每邊五句以上（包含五句）的楹聯，在確定句腳時，還應考慮全聯是否需要按單句或偶句，甚至按三句或四句分組，并以此確定組腳。例如，可以將平仄序列相反的自對句，或平仄序列相同的自重句，視為一組。但是這種分組，應該是客觀的，全聯統一的。
長短聯的劃分，目前議論紛紜，最根本的一點是：要不要打破傳統概念？因此，首先要了解傳統的長短聯概念是什么？
梁章鉅《楹聯叢話》卷八：鄂文瑞公（鄂爾泰）亦有菜圃長聯云：
此味易知，但須綠野親身種
對他有愧，只恐蒼生面色多
曹雪芹《紅樓夢》第53回云：原來寧府西邊另一個院子，黑油柵欄內五間大門，上面懸一匾，寫著是“賈氏宗祠”四個字，旁書“特晉爵太傅前翰林掌院事王希獻書”，兩邊有一副長聯寫道：
肝腦涂地，兆姓賴保育之恩
功名貫天，百代仰蒸嘗之盛
由此可見，清代楹聯大師曹雪芹和梁章鉅都把11言聯（22字）作為長聯的下限。這決不是偶然的巧合，而是當時的約定俗成，不能等閑視之。
為什么清人把11言和11言以上的對聯，稱為長聯？這需要從對聯結構上來分析。
對聯由律詩和駢文的對仗句脫穎而出，成為獨立文體。律詩對仗句以5言、7言為典型，可以直接構成5言聯或7言聯。駢文對仗句以4言、6言為典型，單對可構成4言聯、6言聯，偶對可構成8言聯、10言聯，尤以四六結構的10言聯為典型。因此，一般地說，10言和10言以下的對聯，在結構上與律詩或駢文的對仗句沒有多大區別。只有當4言駢文句式與7言律詩句式結合為11言聯時，對聯才有了不同于律詩和駢文的結構。這種新的對聯結構，宋代朱熹已經熟練運用。正如“§1，3 對聯史話”中提到的：
鳥識元機，銜得春來花上弄
魚穿地脈，挹將月向水邊吞
一聯創造了不同于律詩和駢文的對聯結構。
既然11言與10言的區別，在典型情況下反映了對聯結構與律詩、駢文結構的區別，把它作為長聯的下限是合理的。這里說“在典型情況下”，是指例如上述鄂爾泰菜圃聯的對聯結構。而賈氏宗祠聯，雖然也是11言長聯，仍保留了濃厚的駢文色彩
當然，曹雪芹和梁章鉅并不是從結構上，而是從習慣上區分長短聯的。對聯與其他文體的最大區別是作為文化裝飾公諸于眾。懸掛于廳堂齋室的對聯，其長度（即字數）要受空間環境與視覺效果的制約。對聯的長度，字的大小，應與建筑空間相適應；要盡量寫成一行，能看清每個字，以便觀賞。這些基本要求，對今人、古人并無差別。
因此，大量齋室聯是5言（10字）、6言（12字）、7言（14字）8言（16字）。
北京故宮太和殿雄偉莊嚴，也只用14言聯（28字）
乾隆題太和殿匾額《建極綏猷》與楹聯：
帝命式于九圍，茲惟艱哉，奈何弗敬
天心佑夫一德，詠言保之，遹求厥寧
帝命式于九圍：見《毛詩·商頌·長發》。式，用。九圍，九州。茲惟艱哉：見《尚書·商書·伊訓》。詠言保之：見《毛詩·周頌·載見》。詠同永。遹求厥寧：見《毛詩·大雅·文王有聲》。遹，發語詞。厥，其。
可見，一般場合的對聯多數在15言（30字）以內。壽聯挽聯，詠史詠事，可以寫得長些，有20言（40字），充其量40言（80字），也足以盡情發揮了。總之，對聯雖不限長度，但并非越長越好。因此，清人稱11言和11言以上為長聯，是有道理的，符合科學，并未過時。
如上所述，如果把長聯下限界定為11言（22字）。4言（8字）到10言（20字）就屬于短聯，不必再考慮何種結構，不必再考慮一句還是兩句，以利操作。至于一言至三言，稱對，不稱聯的理由，在“§1.2.1 聯與對”中早已說明。
余下的問題是：長聯的上限如何界定？鑒于昆明大觀樓長聯在楹聯史上的公認地位，仍稱長聯為宜，并以此為界，把22字至180字稱長聯，180字以上稱超長聯。這樣界定的好處是，使昆明大觀樓長聯是“天下第一長聯”的地位，不可超越。同時也給超長聯留有廣闊的發展空間。
數據證明，昆明大觀樓長聯是楹聯結構的典范：全聯180字，36句；每邊90字18句；平均每句5字。四言模式（0011，1100，1100，0011/1100，0011，0011，1100）在實際應用時不全是四言句，而且有領襯字。所以平均每句5字有普遍意義。如果每邊4句按20字計算，長聯結構以四言模式為基礎，成倍增長，也就是字數從20字，增長為40字等等。于是，楹聯分為短聯、長聯、超長聯三類。短聯每邊4-10字，長聯每邊11-90字，超長聯每邊91字（含）以上。長聯還可以細粉為三類：每邊11-20字，每邊21-40字，每邊41-90字。這樣的界定和分類，既兼容了傳統稱呼習慣，也照顧了當前研究需要。
