古代公卿大夫交際喜歡用羊作禮物，叫做“以羊?yàn)橘棥保胀ü賳T用“雁”，知識分子用“雉”，普通老百姓只能用布匹。《儀禮·士相見禮》上是這樣說的：“上大夫相見以羔，飾之以布，四維之，結(jié)于面；左頭，如麛執(zhí)之。”

　　用羊送禮時(shí)，不是什么羊都可以的，要選用小羔羊；也不是牽著抱著就走的，還得將羊打扮成“禮品羊”，羊身上要用有紋飾的花布包裹，四條腿兩兩相系，繩子要在羊背交叉后，再回到羊的胸前打個(gè)結(jié)。在送給對方時(shí)，要捧著羊，羊頭朝左，禮節(jié)與和士人相見一樣。如此禮俗，古人稱之為“執(zhí)羔之禮”，這其實(shí)也是羊崇拜文化的在生活中的一種反映。

　　羊頭敬客

　　新疆哈薩克放流行“羊頭敬客”的交際風(fēng)俗。新友到來，宰羊招待。吃飯時(shí)，先端上熟羊頭，羊臉朝向客人的位置，然后主人請客用刀割羊肋肉獻(xiàn)給在坐的長者，后割一塊羊耳給在座的幼者，再隨意割一塊給自己，然后將羊頭盤捧還給主人。另外，全羊是蒙古、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克等民族的傳統(tǒng)佳肴。上席時(shí)，將大塊羊肉放入托盤，擺成整羊武裝，以羊頭獻(xiàn)客。

　　打羊迎賓

　　“打羊”迎賓客是彝族招待外來的客人的一種禮節(jié)。“打羊”時(shí)，主人將羊先牽到客人面前，詢問客人是否喜歡，然后數(shù)人緊執(zhí)羊尾和羊身，一人用粗棒自羊頭部猛擊三下，以羊立刻倒斃為吉祥。吃飯前，主人必先在火塘中燒羊肝給客人吃，以表示尊敬。飯后還要將羊膀、羊頭送給客人帶回。

　　告朔餼羊

　　羊是中國天子為“敬天法祖”而舉行重大祭祀的“二牢”之一。太牢是牛，少牢是羊。按照周禮，天子每年秋冬之際，頒次年歷書于諸侯，諸侯藏于宗廟，并于每月初一告宗廟，殺羊一只以獻(xiàn)，表示寡人現(xiàn)在起開始這個(gè)月的聽政了。這種儀式就叫做“告朔”。春秋時(shí)，周禮逐漸無法維持，《論語·八佾》載，魯君怠政，早已不親自去“告朔”，“告朔”已經(jīng)流于形式。子貢出于節(jié)儉考慮，想省掉每月那只羊。孔子大為不滿，認(rèn)為即使魯君不往，只要儀式同樣舉行，后代君主就有可能恢復(fù)餼禮，但是如果連羊都不出，儀式無法舉行，餼禮也就真的消亡了。

　　領(lǐng)羊祭祖

　　“領(lǐng)羊”是甘肅、寧夏人家祭祀祖先的一種方式，是各種祭祀活動中最具有神秘色彩的一種儀式。用肥大的白色綿羊（最好是羯羊）來辦喪事，儀式過后宰殺此羊并煮熟，祭獻(xiàn)亡靈并招待前來吊唁者。因?yàn)榇藘x式莊嚴(yán)、肅穆、古樸，能使喪事辦得比較穩(wěn)妥，還能充分流露并檢驗(yàn)兒孫輩們的盡孝情結(jié)，所以，是喪事中的“重頭戲”。此習(xí)俗在這兩個(gè)地方沿襲已久，此儀式被稱為 “領(lǐng)羊”。

　　一般是逝世者埋葬前一天，即開吊（追悼會）當(dāng)日舉行。另外在逝世者三、七、九、十二年等大型祭祀活動中也有此儀式，前者首先獻(xiàn)祭的是逝世者的姑舅，若逝世者是男的，姑舅即為其母親的娘家人，若逝世者是女的，姑舅即為其娘家人。若姑舅沒拉來羊，就用自家的羊頂替，一是為姑舅爭臉，二是給自己撐場面。接著是房族（房下）獻(xiàn)祭，在靖遠(yuǎn)人家的紅白事之中，房族的力量不可小覷，大多數(shù)事情就是他們操辦。接著是家親，即該家的新舊姑爺。最后才是孝子孝孫（兒孫）獻(xiàn)祭。

　　通常在開吊日中午后舉行獻(xiàn)祭，院子搭靈棚，逝世者遺體停留堂屋。假若是上述后者，則在堂屋設(shè)牌位，擺遺像。獻(xiàn)祭開始時(shí)，奏樂，亡者的子女或外甥等晚輩，奉獻(xiàn)出一只活羊(當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為羊乃潔凈之物)，拉到靈柩前，給羊耳、鼻、尾、蹄等部位灑酒祭奠。民間有說法，此刻羊是通陰陽兩界的。似乎，此時(shí)的羊被賦予了某種神性。在這種場合下，這只羊就成為亡者靈魂的附著體，它的舉動就代表了亡者的意愿。據(jù)說老人對獻(xiàn)羊的人滿意或走得安詳放心，羊就會在很短的時(shí)間內(nèi)渾身抖動，毛發(fā)蓬松，表示亡者已認(rèn)可通過了。如果不這樣，執(zhí)事者把羊抓起來，在耳朵里灌些涼水，在朝羊的背上撒上冷水，一放開，那羊如果就地打一個(gè)大大的毛顫，就被叫做開毛大領(lǐng)，那羊就算被受祭者領(lǐng)受了。一般領(lǐng)羊的順序是按尊卑順序 。

　　“領(lǐng)羊”雖說是一種喪禮上的儀式，有著深刻得文化內(nèi)涵意義：一是亡者的親人借葬禮表達(dá)對亡者去世的悲痛和對亡者盡孝之意；二是亡者去世后，親人們借給亡者“領(lǐng)羊”，召集所有的孝男孝女和親朋好友在場，以長者吩咐的形式，向其親人和家族成員發(fā)問，就亡者生前關(guān)注的人和事進(jìn)行禱告，以這種方式將亡者的所思、所想、以及生前的關(guān)注、要求、對人事的看法在大庭廣眾面前提出來。最后達(dá)到使亡者生前的意見、愿望、關(guān)注的人和事得到延續(xù)的目的；三是對孝男孝女和親朋好友起到一個(gè)啟發(fā)和警示的作用，從而形成一種喪葬文化的傳承和延續(xù)的作用。

　　“領(lǐng)羊”作為極有地方特色的祭祀文化習(xí)俗是由游牧民族那里留傳而來的。寧夏、甘肅的老百姓人家廣泛的采用這種祭祀方式，其中甘肅的靖遠(yuǎn)、會寧兩縣主要受蒙古族祭祀影響，因?yàn)檫@兩個(gè)縣有很多蒙古后裔。

　　殺羊開路

　　云南寧蒗等地普米族人，殯葬時(shí)要請巫師誦經(jīng)送魂，舉行“殺羊開路”儀式。男性死者用母羊，女性用公羊，以白羊?yàn)橘F。巫師將涂有酥油的面偶放在蒿枝作成的十字形架上，插入糧食斗內(nèi)祭鬼，并牽一頭羊作替身，向羊耳內(nèi)撒酒和糌粑。羊搖頭，則表示死者靈魂喜歡，死者家屬平安，家屬跪請羊“喝酒”，并磕頭辭行。接著巫師用刀刺入羊體，掏出羊心，擺在靈桌上。若羊心顫抖，則認(rèn)為死者靈魂已被接納。