原始服飾指出現(xiàn)在茹毛飲血的猿人時(shí)期，人們用獸皮和樹葉保護(hù)身體，遮蔽烈日或御寒的服裝，這是最原始服裝的雛形。在紡織技術(shù)尚未發(fā)明之前，動(dòng)物的毛皮是人們服裝的主要材料。在距今25000年周口店山頂洞遺址中發(fā)掘出的骨針足以證明，北京山頂洞人時(shí)期正是中國服飾的起源期。那時(shí)的人們已會(huì)用骨針縫制獸皮的衣服，用獸牙、骨管、石珠等做成串飾進(jìn)行裝扮。再晚一些時(shí)候，又出現(xiàn)了石和陶制的紡輪，說明了除獸皮外，人類還會(huì)用植物纖維來紡和織，使衣服的原料又發(fā)展了一步。

　　發(fā)端時(shí)期

　　戰(zhàn)國時(shí)人撰寫的《呂氏春秋》、《世本》及稍晚的《淮南子》提到：黃帝、胡曹或伯余創(chuàng)造了衣裳。

　　從出土文物方面考察，服飾史的源頭，可上溯到原始社會(huì)舊石器時(shí)代晚期。在北京周口店山頂洞人（距今1.9萬年左右）遺址中，發(fā)現(xiàn)有1枚骨針和141件鉆孔的石、骨、貝、牙裝飾品。證實(shí)當(dāng)時(shí)已能利用獸皮一類自然材料縫制簡單的衣服。

　　距今約1萬年，進(jìn)入了新石器時(shí)代，紡織技術(shù)發(fā)明，服裝材料有了人工織造的布帛，服裝形式發(fā)生變化，功能也得到改善。貫頭衣和披單服等披風(fēng)式服裝已成為典型的衣著，飾物也日趨繁復(fù)，并對服飾制度的形成產(chǎn)生重大影響。在紡織品出現(xiàn)之后，貫頭衣已發(fā)展為一種定型服式，在相當(dāng)長時(shí)期、極廣闊的地域和較多的民族中普遍應(yīng)用，基本上替代了舊石器時(shí)代部件衣著，成為人類服裝的粗型。新石器時(shí)代除有籠統(tǒng)式服裝外，還從一些陶塑遺物發(fā)現(xiàn)有冠、靴、頭飾、佩飾。

　　當(dāng)?shù)厍蚪?jīng)過最后一次嚴(yán)寒的冰期——大理冰期之后，迎來了冰后期溫暖的氣候環(huán)境，中華祖先繼承了漫長的舊石器時(shí)代積累的經(jīng)驗(yàn)，開始了農(nóng)耕畜牧，人類的先祖?zhèn)兏淖儽粍?dòng)向大自然覓取食物為主的生存方式，主動(dòng)生產(chǎn)繁殖生活資源。他們營造房屋，改變穴居野處的居住方式，男子出外狩獵、打制石器、琢玉；女子從事采集、制陶、發(fā)明紡麻、養(yǎng)蠶繅絲、紡織毛、麻、絲布、縫制衣服。改變了原始的裸態(tài)生活，進(jìn)步為戴冠穿衣、佩戴首飾的文明生活。在我國已公布的全國7000余處較大規(guī)模的新石器遺址中均有石紡輪出土，如山西芮城縣西王村仰韶文化遺址晚期地層原始工具石紡輪、陶紡輪的發(fā)現(xiàn)，湖北天門石家河發(fā)現(xiàn)的大量陶紡輪，形式不下10種，多數(shù)還繪有花紋。在河姆渡文化遺址及龍山文化遺址都發(fā)現(xiàn)過織布的工具骨梭、木機(jī)刀及機(jī)具卷布軸等。

　　在距今五萬年前至六萬年前大理冰期之際，我國舊石器文化已發(fā)展到最后一個(gè)階段，人的本身已從直立原人、智人演化到現(xiàn)代人階段，石器工具已有極大的發(fā)展，這時(shí)對石質(zhì)的選擇已從石英石、燧石、礫石等擴(kuò)大到更精美的石墨、瑪瑙、水晶石、玉髓、黑曜石等，石器造型已根據(jù)使用效率來加工，促進(jìn)了漁獵采集的進(jìn)步，使獲取食物更為容易，因此他們能有閑暇時(shí)間制造各種裝飾品來裝扮自己。如在遼寧海城小孤山遺址曾出土穿孔的獸牙和穿孔的蚌飾及骨針，這是我國迄今發(fā)現(xiàn)年代最早的骨針，距今已有45000年。河北原陽虎頭梁遺址曾出土有穿孔的貝殼，鉆孔石珠，鴕鳥蛋殼和鳥骨制作的扁珠，若干扁珠的內(nèi)孔和外緣相當(dāng)光滑，說明曾長期佩戴過。到36000年前山西朔縣峙峪曾出土用墨石制成的橢圓形扁平光滑有孔的裝飾品，用水晶石制成斧形的小石刀。山西下川文化有瑪瑙、玉髓、黑曜石等矽質(zhì)石料的石器。

　　發(fā)祥時(shí)期

山頂洞人的骨針

山頂洞人的裝飾品

　　距今25000年前的北京山頂洞人時(shí)期，正是中國服裝史的發(fā)祥期，這時(shí)人們已開始用骨針縫制獸皮的衣服，并用獸牙、骨管、石珠等作成串飾進(jìn)行裝扮。曾發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)期的穿孔獸牙125枚，其中以獾的犬齒為多，狐貍的犬齒次之，并有鹿、貍、艾鼬的牙齒和一枚虎牙，均在牙根一端用尖狀器刮挖成孔，出土?xí)r，發(fā)現(xiàn)有五枚穿孔的獸牙是排列成半圓形的，顯然是原來穿在一起的串飾。另有骨管、帶孔蚌殼、青魚上眼耳、礫石、石珠10余枚，其小孔是從兩面對鉆的，這是鉆孔技術(shù)發(fā)展到一定水平的標(biāo)志。山頂洞出土了一枚磨得很細(xì)長，一端尖銳，另一端有直徑1毫米（已殘）的針孔的骨針，針長82毫米，針粗直徑3.1毫米至3.3毫米，這是縫制獸皮衣服的工具，縫線可能是用動(dòng)物韌帶劈開的絲筋，我國鄂倫春族人還保留了這種古老的方法。山頂洞人佩戴的裝飾品的穿孔，幾乎都帶有紅色，似乎他們的穿戴是用赤鐵礦研磨的紅色粉末染過的。山頂洞人不僅關(guān)心生活的美，而且也表現(xiàn)了對死者的關(guān)懷，他們把死去的親人加以埋葬并舉行儀式，還在死者身邊撒下紅色赤鐵礦粉末。紅色在原始人意識中是血液的象征，失去血液便失去生命，使用紅色有祈求再生之意，說明原始人的色彩觀念是和原始宗教觀念交織在一起的。

　　藝術(shù)審美

　　舊石器時(shí)代，隨著生產(chǎn)力的提高，人類的穿著可以按其所需自由制作，這時(shí)的服飾已經(jīng)脫離了萌芽狀態(tài)。　

　　到了漁獵、畜牧與農(nóng)業(yè)時(shí)期，美化的要求和審美的觀念伴之而生。他們不僅尋求服飾式樣的合度，并對服飾本身外的各類附屬飾件加以美化。

　　中國原始社會(huì)的服裝大體在母系氏族的繁榮期形成配套。由于當(dāng)時(shí)的紡織品服裝難以保存到今天，因此，原始社會(huì)的陶器彩繪及雕塑人物形象，玉器人形刻紋，是反映當(dāng)時(shí)服裝款式的珍貴資料。

　　歷史意義

　　服飾是人類特有的勞動(dòng)成果，它既是物質(zhì)文明的結(jié)晶，又具精神文明的含意。人類社會(huì)經(jīng)過蒙昧、野蠻到文明時(shí)代，緩緩地行進(jìn)了幾十萬年。我們的祖先在與猿猴相揖別以后，披看獸皮與樹葉，在風(fēng)雨中徘徊了難以計(jì)數(shù)的歲月，終于艱難地跨進(jìn)了文明時(shí)代的門檻，懂得了遮身暖體，創(chuàng)造出又一個(gè)物質(zhì)文明。然而，追求美是人的天性，衣冠于人，如金裝在佛，其作用不僅在遮身暖體，更具有美化的功能。幾乎是從服飾起源的那天起，人們就已將其生活習(xí)俗、審美情趣、色彩愛好，以及種種文化心態(tài)、宗教觀念，都積淀于服飾之中，構(gòu)筑成了服飾文化精神文明內(nèi)涵。