從遠古狩獵、采集時代開始，魚一直與人類生活密切相關。在長期的歷史發展中，人類賦予魚以豐厚的文化內涵，形成了一個獨特的文化門類——魚文化。中國是漁業大國，更有著悠久的捕魚史，中華民族在長期的漁業勞動中所形成的魚文化，伴隨著燦爛的傳統文化一起發展，成為中國傳統文化寶庫中的一顆明珠，也為中國文化史揮就了濃墨重彩的一筆。
民間盛行魚的祈福習俗
最為經典的傳承，就是每年除夕，家家戶戶的餐桌上必然有魚，但那一餐，沿襲千年的習慣是不吃或不吃完，人們只為圖個“年年有余”，這是采用了“余”與“魚”的諧音。這種風俗，民間稱之為“討口彩”。不僅在我國，就是在中國文化波及的國家和地區，“討口彩”習俗也非常盛行。
在我國的民俗文化中，鯉魚一直是吉祥物和吉祥語、吉祥圖案的內容，鯉魚很早就被賦予了更加特殊、更加豐富的文化色彩。我國民間習俗常把鯉魚視為“財神”，每到新春佳節來臨之際，鄉間就會有人在黎明時分挑著擔子，在盒里盛著小鯉魚，一邊走一邊敲著小鑼鼓，嘴里喊著“財神爺來了！”于是家家戶戶趕緊把門打開表示歡迎，并送給來人一個紅“封包”，對方就送上一條活鯉魚。這種習俗在群眾喜聞樂見的年畫里多有體現，民間藝術家們用象征手法描繪的《年年有余》年畫，也多是繪出大鯉魚的形象。此外，因“鯉”與“利”諧音，“魚”與“余”諧音，吉祥圖案“漁翁得利”、“富貴有余”、“吉慶有余”等中的紋圖亦都是鯉魚。在中國人民銀行1997年發行的貴金屬紀念幣中，就有三枚“吉慶有余”的紀念幣，其圖案都是娃娃抱大鯉魚的我國傳統“吉慶有余”的圖案。另外，民間有“鯉魚躍龍門”的傳說�！棒~躍龍門”為仕途得意、飛黃騰達的祝吉語。
近年來的許多地方，公司、酒樓開張，喬遷之喜等都習慣恭敬、端莊地擺上一缸錦鯉。每群錦鯉里，必然有一至數尾全身烏黑、肚皮金黃被稱為“鐵包金”的，錦鯉有“進利”之意，“鐵包金”自然是肚里有黃金，那即意味著發財。
值得一提的是，節日懸燈結彩、觀賞慶祝，更是我國百姓喜聞樂見的習俗之一。唐代尚顏詩云：“魚燈延臘火，獸炭化春灰。青帝今應老，迎新見幾回。”中國魚文化表達豐稔喜慶的功能，在物質、精神及社群文化的長期實踐中，潛化為民族的某種意識、旨趣和風格，并依附于彩燈中，出現在各種節慶場合。比如每年元宵等傳統佳節都要上燈的的浙江青田的魚燈節、廣東順德的魚燈會、福建夏茂的魚燈展、安徽歙縣的“嬉魚燈”、江西鄱陽湖的漁民游燈會，都是流傳了幾百上千年的民俗，充滿喜慶、歡騰、吉祥之意。
魚曾被作為崇拜對象和身份象征
西安半坡遺址出土的魚紋盆，以及人面魚盆，反映的是一種古老地魚崇拜現象。在我們現代人看來，這些魚紋只是一些很簡單的線條，勾勒出并不很形象具體的魚形，因此也稱不上什么美感。但是對于那個時代的人來說，這和他們的生活是息息相關的，因為他們當時是臨水而居，魚是他們的食物和生活的保障，沒有魚就意味著死亡。因此這種感覺決定了他們對魚的崇拜，把它作為美的象征。這是對魚崇拜的一個原因。另一個主要原因是魚多仔、繁殖能力強，在母系社會，人們的壽命普遍偏短，而大量繁衍是人類得以延續的重要方式，所以人們渴望多子多孫、人丁興旺。
后來人們創造了新的崇拜對象——龍，但龍有魚的特點，那就是全身布滿了鱗片。在古代的故事中，魚龍可以互相轉化，魚是龍的另一種形態。魚龍并稱，成為一個常用的名詞，像張若虛的《春江花月夜》中就有“魚龍潛躍水成文”的美妙詩句。
到唐代，魚成為權利和身份的標志，唐代的皇帝姓“李”，諧音“鯉”，于是賜給臣子“魚”符，君王將相佩飾中多有“鯉”佩，魚符鯉佩分為不同的種類，有金質、銀質、銅質三種，只有五品以上的官員才有資格佩帶。另外，還出現了專門用來裝魚符的袋子，叫魚袋。而當時，朝庭有個規定，人們不能吃鯉魚，若吃鯉魚就要受罰，捕到鯉魚必須放生。所以，民間就流傳吃鯉魚要生病的說法，實際是以此禁止人們偷吃鯉魚的行為，從而表達對鯉魚的敬畏之意。
魚與中國人的思想觀念的關系
魚和中國人的生活息息相關，影響了中國人的思想，影響著中國的文學藝術，從而成為中國文化的一部分。
1．魚與愛情有關
古詩《江南》中有這樣了句子：“江南可采蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北�！惫湃擞蒙徬笳鲪矍椋敏~代表女性，所以《樂府古題要解》說：“江南古詞，蓋美芳晨麗景，嬉游得時也�！币哉f這是一首表現男女相悅嬉戲的情詩。人們用魚代表愛情，主要因為魚與水之間難以分開的關系。我們經常看到婚聯上有這樣的句子：魚水千年合。戀人或夫妻之間如膠似漆、難舍難分，不就是因為夫妻關系就如魚水關系嗎？如今，這種魚水深情放大到了更為廣泛的范疇，只要是雙方關系水乳交融，都可以謂之魚水關系！
2．可以借魚來表達思念
古代傳說大雁和魚均可傳遞書信。據《漢書》載，匈奴扣留蘇武，并謊稱已死。漢使得知蘇武沒死的消息后，對匈奴單于說：“天子射獵林中，得雁，足系帛書，言蘇武在某澤中�！眴斡谥缓冒烟K武送歸漢朝。另外樂府《飲馬長城窟行》云：“客從遠方來，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書�！边@就是魚雁傳書的來歷。
《西廂記》中有這樣的一段唱�！径贰浚骸澳阈輵n文齊福不齊，我只怕你停妻再娶妻。休要一春魚雁無消息！我這里青鸞有信頻須寄，你卻休金榜無名誓不歸。”其中“一春魚雁無消息”，就使用了“魚雁傳書“的典故，很好地表達了崔鶯鶯希望張生勤來書信，珍惜愛情、淡泊功名的感情。
3．魚表現了中國人尤其是文人對自由的追求
在《莊子·秋水》一文中，有一段十分精彩且經典的對話。
莊子與惠子游于濠梁之上。莊子曰：“修（“修”字以“黑”代“彡”音tiáo）魚出游從容，是魚之樂也�！被葑釉唬骸白臃囚~，安知魚之樂？”莊子曰：“子非我，安知我不知魚之樂？”惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，全矣！”莊子曰：“請循其本。子曰'汝安知魚樂'云者，既已知吾知之而問我。我知之濠上也�！�
我們在這里并不是要談論莊子的談話藝術，我們要說的是這里表現了莊子發自內心的對自由的渴望。他羨慕魚的自由，他追求人生的自由，他也的確在他的一生中切切實實地實踐了他的原則，也許他的身體不一定真的自由了，但他的心靈的確達到了一種不為功名羈絆、不為繁華所動的大自由。
另外，我們會注意到古代的隱士往往以樵夫和漁人的形象出現。漁人是隱士的象征，是高士的別名，是自由自在的人。“白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。”他們看透世態，冷眼看紅塵，得大自由、大自在。又如“吾與子漁樵于江渚上，侶魚蝦而友麋鹿。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。”雖有人生苦短的感慨，但這種生活也是十分瀟灑自在的�！扒进B飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”柳宗元就是用漁翁的形象表達自己高潔、不隨流俗的品質的。
隱士總是獨坐江邊，任斜風冷雨，我自凝視江面的形象，這又是為何呢？
《楚辭·漁父》一文寫到屈原與漁父的對話，他勸屈原不必懷瑾握玉，應該同流合污，其實這是試探屈原，并不是他的本意。這個漁父還唱到："滄浪之水清矣，可以濯我纓；滄浪之水濁矣，可以濯我足。"他就是一個地地道道的隱士。
莊子也曾在水邊垂釣，他太窮了，所以他要釣些魚來充當食物。不知他的垂釣技藝如何，但他完全可以釣到高官厚祿，因為楚王派人來聘請他擔任令尹，但他果斷地拒絕了，他說他寧愿是一只在沼澤中拖著尾巴游來游去的烏龜。這種愿望和他羨慕游得十分快樂的魚的愿望在本質上是一樣的。
嚴光的故事也能給我們答案。嚴光和劉秀是同學，劉秀當上皇帝以后派人拿著嚴光的畫像到處去找。后來，在一個澤中找到他，他反穿皮衣，垂釣澤畔，形象十分個性。光武帝禮賢下士，想請他來輔佐自己，治理天下，但嚴光最終也沒有答應。光武帝與嚴光同榻而臥，嚴光睡姿很不好，將自己的大臭腳放在皇帝肚子上，以至上天也顯出征兆。第二天，有人報告客星犯御座很急。
莊子和嚴光的故事在我國流傳很廣，對后世影響也很大，他們成了許多知識分子的榜樣。有的人思慕，有的人仿效。所以在文學作品中，隱士的身份多為漁人，形象多為靜坐垂釣的漁夫。
但同是垂釣的形象，有的人追求的卻不是自由，而是人生價值的實現。所以姜子牙渭水用直鉤垂釣，非為釣魚，而是釣人君也。而唐代詩人孟浩然“坐觀垂釣者，徒有羨魚情”的詩句充分表現了他的無奈和失望，自己不能出仕，而只有羨慕的份，人生價值如何實現，青史留名也可能成為虛談，孟老夫子自然悲從中來，感慨無限。
同樣是釣魚，有的是為了魚，有的是為了釣，有的是為了結果，有的是為了過程。一般垂釣姿勢，萬般感情寄托，真是讓人品味不盡。
發布日期：2008-08-07