城墻是用以防御的墻垣，中國漢字中的“城”，既指“城墻”，也指由城墻圍起來的“城市”。從歷史的發(fā)展看，中國古代城市的形成的一個(gè)特征是，大多先修筑城墻，后形成市區(qū)的,這與西方相反。
城墻的主要作用是用于軍事防御。如果將它所保衛(wèi)的城市比作建筑物的綜合，城墻的作用就相當(dāng)于建筑物的外墻。國都的城墻還是統(tǒng)治者中心形象的擴(kuò)大，所以，歷代統(tǒng)治者會把“城”當(dāng)作“國”的同義詞，傾城即是國破。
老北京人記憶中的城墻與城門指明清北京城墻城門。其城墻城門是在元大都的基礎(chǔ)上改建和擴(kuò)建的，它以宮城（紫禁城）為核心，外圍皇城、內(nèi)城、外城，四道城池所組成。有“內(nèi)九外七、皇七禁城四”之說。九門深處，就是北京的老城。
“內(nèi)九”，是指內(nèi)城墻共有九門。內(nèi)城墻系通過正陽門的城墻，總長度23.6公里，高11.8公里。封建禮制對進(jìn)出城門有嚴(yán)格的規(guī)定，九門各有分工嚴(yán)明的用途：正陽門為京城正門，走皇輦宮車；崇文門設(shè)魚、酒納稅之所，走酒車；朝陽門為南米漕運(yùn)入京之門；東直門為木材入京之門；安定門走糞車；德勝門為出兵之門；西直門走水車，因皇帝御用之水取自玉泉山；阜成門為西山煤炭入城之門；宣武門清代走囚車。
“外七”，是指外城墻有七門。外城墻系通過永定門的城墻，又稱羅城，總長度28公里，高10米，明朝嘉靖年間增筑。外城墻是內(nèi)城墻南墻的外圍部分，其七門為：永定門、左安門、右安門、廣渠門、廣安門、東便門和西便門。
“皇七”，是指以天安門城樓兩側(cè)為起點(diǎn)的紅墻，即皇城，共有七門。皇城城墻的總長度約為9公里，環(huán)繞著紫禁城，共有七門：天安門、地安門、東安門、西安門、大明門（大清門）、長安左門和長安右門。
“禁城四”，是指紫禁城有四門。外城之中有內(nèi)城，內(nèi)城之中有皇城，皇城之中是紫禁城。所以，紫禁城是城中之城。紫禁城呈長方型，城墻的總長度，為3公里，高10米，共有四門：午門、神武門、東華門和西華門。
“這些城墻是最動(dòng)人心魄的古跡……幅員廣闊，沉穩(wěn)雄勁，有一種高屋建瓴、睥睨四鄰的氣派”，“它是一部土石作成的史書”。這是瑞典學(xué)者奧斯伍爾德·喜仁龍?jiān)谒侗本┑某菈统情T》一書中對城墻的贊嘆。
清代末年，北京城墻逐漸拆除，出現(xiàn)了許多豁口，城門也越來越多。北京城門也因此逐漸由“內(nèi)九外七、皇七禁城四”增加到30多門。
新中國成立后，內(nèi)、外城城墻在城市建設(shè)過程中被拆掉了，城門也無所依附，除正陽門、德勝門外，僅余遺跡尚可供人們追憶中國的文化遺產(chǎn)，成為游覽古都北京時(shí)有意義的一項(xiàng)內(nèi)容。明代城墻是北京建城史上修筑得最宏偉、最完整、最堅(jiān)固的建筑物，堪稱北京城的標(biāo)志。
轉(zhuǎn)自北京第29屆奧運(yùn)會官方網(wǎng)站
發(fā)布日期：2008-08-04