章培恒，1934年1月生，浙江紹興人。1949年5月上海解放前參加中國共產(chǎn)黨。1954年1月畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)中文系，并留校任教。1980年12月晉升為教授，1983年任中文系主任。1984年被國務(wù)院人事部授予“中青年有突出貢獻專家”稱號。1985年任古籍整理研究所所長，同年被批準(zhǔn)為博士生導(dǎo)師。1996年先后獲得復(fù)旦大學(xué)首席教授、杰出教授稱號。后任中國古代文學(xué)研究中心主任兼古籍整理研究所所長、復(fù)旦大學(xué)中國語言文學(xué)博士后流動站站長。兼任教育部人文社會科學(xué)專家咨詢委員會副主任委員、教育部全國高等院校古籍整理研究工作委員會副主任委員等。

　　長期從事中國古代文學(xué)研究和古籍整理工作，治學(xué)謹(jǐn)嚴(yán)，注重實證，而又視野廣闊，見解富于獨創(chuàng)性。1979年出版專著《洪昇研究》，對清初戲劇家洪昇的生平作了系統(tǒng)的考訂和研究，受到學(xué)術(shù)界的高度評價，該書獲上海市哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀著作獎和中國戲劇家協(xié)會理論著作獎。自上世紀(jì)九十年代起致力于中國文學(xué)的古今貫通研究，主持“中國文學(xué)通史”的撰寫，與駱玉明教授先后共同主編了《中國文學(xué)史》（復(fù)旦大學(xué)出版社，1996）和《中國文學(xué)史新著》（上海文藝出版社，1998），從人性發(fā)展的視角對中國文學(xué)史進行描述，被認(rèn)為是中國文學(xué)史研究上的突破，具有廣泛影響。目前仍承擔(dān)著“中國文學(xué)古今演變”課題的研究。此外還主編有《全明詩》（上海古藉出版社）、《辭海·中國文學(xué)卷》（上海辭書出版社）、《古本小說集成》（上海古藉出版社）、《近代小說大系》（江西人民出版社）、《文史名著選譯叢書》（巴蜀書社）、《中國禁書大觀》（上海文化出版社)、《新編明人年譜叢刊》（復(fù)旦大學(xué)出版社）等。

　　在國內(nèi)外刊物發(fā)表論文80余篇，大致可分為兩類：一類是考證性的，其所提出的看法大都與學(xué)術(shù)界占主導(dǎo)地位的見解有相當(dāng)大的距離，如關(guān)于百回本小說《西游記》的作者，解放后的國內(nèi)研究學(xué)者都已肯定為吳承恩，他卻認(rèn)為吳承恩所作《西游
記》為游記性質(zhì)的作品而非通俗小說，發(fā)表了《百回本〈西游記〉是否吳承恩所作》等幾篇論文加以論證。國內(nèi)現(xiàn)已有部分研究者接受他的觀點。此類論文中的大部分收入《獻疑集》，于1993年由岳麓書社出版。該書曾先后獲上海市哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀著作二等獎和國家教委哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀著作一等獎。另一類論文是對中國文學(xué)史上的重要現(xiàn)象重新加以剖析（上起先秦，下迄近代）。其所得出的結(jié)論，或為以前的研究者所未嘗言及，或與流行的見解相歧異。前者如《金圣嘆的文學(xué)批評》（《中華文史論叢》第三輯，與人合作），聯(lián)系金圣嘆的哲學(xué)思想以研究其文學(xué)批評，為前人所未及；后者如《李夢陽與晚明文學(xué)新思潮》（日本《古田敬一教授退官紀(jì)念中國語言文學(xué)論集》），將李夢陽作為晚明文學(xué)新思潮的先驅(qū)，與通常把李夢陽僅僅視為晚明文學(xué)新思潮的批判對象的觀點大相徑庭。

　　1999年起，章培恒先生一直在與癌癥抗?fàn)帲?011年6月7日凌晨，因病醫(yī)治無效，在華山醫(yī)院逝世，享年77歲。