顏真卿，字清臣，瑯邪臨沂人也。五代祖之推，北齊黃門(mén)侍郎。真卿少勤學(xué)業(yè)，有詞藻，尤工書(shū)。開(kāi)元中，舉進(jìn)士，登甲科。事親以孝聞。四命為監(jiān)察御史，充河西隴右軍試覆屯交兵使。五原有冤獄，久不決，真卿至，立辯之。天方旱，獄決乃雨，郡人呼之為“御史雨”。又充河?xùn)|朔方試覆屯交兵使。有鄭延祚者，母卒二十九年，殯僧舍垣地，真卿劾奏之，兄弟三十年不齒，天下聳動(dòng)。遷殿中侍御史、東都畿采訪判官，轉(zhuǎn)侍御史、武部員外郎。楊國(guó)忠怒其不附己，出為平原太守。

——摘自“國(guó)學(xué)寶典”/後晉·劉句等《舊唐書(shū)》卷一百二十八·列傳第七十八

黃泥習(xí)字

　　顏真卿三歲的時(shí)候，父親病死了。母親只好帶著他回到了外祖父家。

　　顏真卿的外祖父是位書(shū)畫(huà)家，母親也是個(gè)知書(shū)達(dá)理的人。他們見(jiàn)顏真卿很聰明，就教他讀書(shū)寫(xiě)字。顏真卿練起字來(lái)很專心，一筆一劃從不馬虎，一寫(xiě)就是大半天。

　　母親見(jiàn)兒子練字這樣用心，心里又是喜又是愁。喜的是兒子將來(lái)一定會(huì)有出息；愁的是家境不寬裕，哪有余錢(qián)買(mǎi)紙供他練字呢？顏真卿很懂事，見(jiàn)母親為沒(méi)錢(qián)買(mǎi)紙的事犯愁，就悄悄地自己琢磨開(kāi)了。

　　一天，顏真卿高興地對(duì)母親說(shuō)：“我有不花錢(qián)的紙筆了，您別發(fā)愁了！”

　　“傻孩子，紙筆哪有不花錢(qián)的呢？”

　　“您瞧，這不是嗎？”顏真卿手里舉著一只碗和一把刷子，歡快地說(shuō)，“這只碗是硯，這把刷子當(dāng)筆，碗里的黃泥漿就是墨！”

　　“那……紙?jiān)谀膬耗兀俊蹦赣H又問(wèn)。

　　顏真卿用手指了指墻壁，認(rèn)真地說(shuō)：“這就是紙。不信，我寫(xiě)給您看！”

　　說(shuō)完，他拿起刷子，在碗里蘸滿了泥漿，走到墻壁前揮筆寫(xiě)了起來(lái)。等到墻上寫(xiě)滿了字，他又用清水把字跡沖洗掉，然后又重新寫(xiě)起來(lái)。

　　看到兒子有了不花錢(qián)練字的好法子，母親高興地笑了。

　　由于顏真卿刻苦好學(xué)，長(zhǎng)大以后，他不但練就了一手好字，而且也成了一個(gè)博學(xué)多才的青年人。

辭官拜師

　　顏真卿二十六歲那年參加了科舉考試，考中了進(jìn)士。兩年以后，他在朝廷里做了校書(shū)郎（負(fù)責(zé)寫(xiě)碑文、祭文的官）。后來(lái)朝廷又讓他到禮泉縣（在現(xiàn)在陜西省）去當(dāng)專門(mén)管理地方治安的縣尉。

　　縣衙里公事很多，可顏真卿還是不忘練字。雖然大家都夸贊他的字寫(xiě)得很有功夫，他卻想，俗話說(shuō)“山外有山，天外有天”，自己寫(xiě)字的功夫還不到家，還要拜高明的人為師才行。不久，他就辭去了官職，拿著自己寫(xiě)的一些字，趕到洛陽(yáng)去拜大書(shū)法家張旭為師。

　　張旭聽(tīng)顏真卿說(shuō)完來(lái)意，仔細(xì)地看了顏真卿寫(xiě)的字以后對(duì)他說(shuō)：

　　“你的字寫(xiě)得已經(jīng)很不錯(cuò)了。現(xiàn)在，國(guó)家正是用人的時(shí)候，你是國(guó)家未來(lái)的棟梁，哪能在寫(xiě)字上花那么多功夫呢？你只要勤練，字就能有長(zhǎng)進(jìn)，就不必拜我為師了。”

　　聽(tīng)了張旭的這番話，顏真卿覺(jué)得有道理，見(jiàn)張旭執(zhí)意不肯收自己做學(xué)生，就告辭回長(zhǎng)安了。

　　顏真卿回家以后又在朝廷里做了官，可他心里總放心不下向張旭學(xué)書(shū)法的事。過(guò)了不久，他又一次辭去官職，來(lái)洛陽(yáng)找張旭。

　　張旭見(jiàn)顏真卿第二次辭官學(xué)書(shū)法，被他的一片誠(chéng)心感動(dòng)，就高興地收下了這個(gè)徒弟。

寫(xiě)字的秘訣

　　顏真卿拜張旭為師后，書(shū)法大有長(zhǎng)進(jìn)，張旭對(duì)收了這么一個(gè)好學(xué)生十分的滿意。

　　一天，張旭和顏真卿一起談?wù)摃?shū)法，張旭問(wèn)：“三國(guó)時(shí)候的鐘繇，把寫(xiě)字的方法歸結(jié)了十二個(gè)字，你知道是哪十二個(gè)字嗎？”

　　“是平、直、均、密、鋒、力、輕、決、補(bǔ)，還有損、巧、稱。先生您看我說(shuō)得對(duì)嗎？”顏真卿回答說(shuō)。

　　“對(duì)！不過(guò)你知道它的意思嗎？”

　　“我說(shuō)不大好，還請(qǐng)先生指教！”

　　“好！這十二個(gè)字是書(shū)法的精髓。現(xiàn)在，我把我多年的體會(huì)傳給你。這‘平’字是說(shuō)，橫的筆畫(huà)要寫(xiě)得平，但是，不能太平，要有氣勢(shì)，不呆板；‘直’是說(shuō)，豎劃要從不直中求直，下筆要放縱開(kāi)來(lái)，不能歪斜變曲；‘均’指的是字的筆畫(huà)和筆畫(huà)之間的空隙，要均勻自然，不能過(guò)遠(yuǎn)過(guò)近；‘密’是說(shuō)，筆畫(huà)相連處要不露痕跡；‘鋒’是每一筆的收處都要寫(xiě)好筆鋒，使它挺健有力；‘力’字很容易懂，是說(shuō)字要寫(xiě)得有骨力；‘輕’是說(shuō)筆畫(huà)在轉(zhuǎn)折的地方，要輕輕帶過(guò)；‘決’的意思是說(shuō)，下筆的時(shí)候，一定要果敢堅(jiān)決，不能膽怯猶豫；‘補(bǔ)’是頭幾筆沒(méi)有安排好，就要設(shè)法用下面的筆畫(huà)來(lái)補(bǔ)救；‘損’字很重要，是說(shuō)在一點(diǎn)一畫(huà)的書(shū)寫(xiě)上，要讓人感到還有余意沒(méi)有表達(dá)出來(lái)，能引起人的想象；最后是‘巧’和‘稱’，‘巧’是要把字的形體結(jié)構(gòu)布置得富于變化；‘稱’不但是說(shuō)字的筆劃結(jié)構(gòu)要?jiǎng)蚍Q，在一篇字的布局上，也要大小疏密得當(dāng)。這樣字看起來(lái)才能勻稱。寫(xiě)字的時(shí)候，只要注意按這十二個(gè)字的要求去寫(xiě)，字是一定能夠?qū)懞玫摹！?

　　“先生，您講得太好了，我明白了寫(xiě)字的門(mén)徑和精要。”顏真卿高興地說(shuō)。

　　原來(lái)，對(duì)這十二字的解釋，張旭從來(lái)沒(méi)有向別人講過(guò)，今天他傳給了顏真卿，從此，顏真卿的字寫(xiě)得更好了。后來(lái)，他融匯了前代書(shū)法家的特長(zhǎng)，自己創(chuàng)制了一種新字體。這種字體精神飽滿，厚重樸實(shí)，剛健雄壯，很受大家的喜愛(ài)，人們叫它“顏體”。由于學(xué)寫(xiě)顏體字，可以使人少犯缺乏骨力的毛病，所以初學(xué)書(shū)法的人都愛(ài)習(xí)寫(xiě)顏體字。