司馬炎字安世，晉朝的第一位皇帝。咸熙二年（265），繼其父司馬昭為相國、晉王，不久代魏稱帝。常在宮內與大臣手談為樂。

　　咸熙六年，鎮南大將軍杜預上表啟請伐吳之期。司馬炎回報說：“待明年方欲大舉。”杜預力主不失時機出兵滅吳，又上表陳述利弊。據《晉書·杜預傳》載：

　　時帝與中書今張華圍棋，而預表適至，華推枰斂手曰：“陛下圣明神武，朝野清晏，國富兵強，號令如一。吳主荒淫驕虐，誅殺賢能，當今討之，可不勞而定。”帝乃許之。

　　一件關系全國統一的大事，就這樣在棋枰前決定了。杜預奉命與王濬等分道出擊，克江陵，招降南方州郡，一舉滅吳，終于完成了統一大業。