吃雞軼事
雞與“吉”諧音,向來(lái)有吉祥、避邪、喜慶的象征意義。古人總結(jié)雞有文、武、勇、仁、信“五德”,即頭戴冠為文,足搏距為武,敵在前敢斗為勇,見(jiàn)食相呼為仁,守夜不失時(shí)為信。因而,雞在紅白喜事中常常扮演重要的民俗角色。
我國(guó)不少地方都有“無(wú)雞不成席”的食俗,宴席上的第一道菜必須是雞,寓意“萬(wàn)事吉當(dāng)頭”。在臺(tái)灣地區(qū),新婚第三天,新郎家要備辦豐盛的酒席宴請(qǐng)新娘的兄弟,謂之“阿舅桌”。開(kāi)席時(shí),端上桌的第一道菜是一盤(pán)蒸熟的整雞,寓意“全吉”、“全家福”。雞頭對(duì)準(zhǔn)阿舅(新娘的哥哥或弟弟) 的座位,由阿舅親手把雞頭擺偏,發(fā)出“開(kāi)席”令,大家才能動(dòng)筷子吃菜。說(shuō)來(lái)也有趣,有一種場(chǎng)合食客卻很怕主人把雞頭對(duì)準(zhǔn)自己,那就是臘月十六的“尾牙宴”。“尾牙宴”一般是晚餐,由廠(chǎng)商店鋪的老板宴請(qǐng)雇員,以犒慰大家平日的辛苦。因宴席的菜品特別豐盛,又有“小年夜”之稱(chēng)。尾牙宴上,老板會(huì)給雇員分紅,并宣布來(lái)年繼續(xù)雇聘的員工名單。雇員們因擔(dān)心自己被炒魷魚(yú)而憂(yōu)心忡忡,所以縱然餐桌上有山珍海味也無(wú)心動(dòng)筷。有的雇主礙于情面,不便直接說(shuō)出要辭退人的名字,就將宴席上一只全雞的雞頭朝向在座的某個(gè)人,表示此人將被解雇。如果雞頭朝向老板自己,表明這年沒(méi)有雇員被解聘,大家就可以心情愉快地享用美味了。所以,人們又稱(chēng)尾牙宴上的雞為“無(wú)情雞”。
在閩南和臺(tái)灣地區(qū)的民間婚俗中,“引路雞”是不可或缺的。“引路雞”又叫“夫妻雞”或“公婆雞”。按當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗,姑娘定親后,家長(zhǎng)在備辦嫁妝的同時(shí),必須選購(gòu)一對(duì)健壯無(wú)病的公雞和母雞,公雞要?jiǎng)倳?huì)啼鳴,母雞必須即將下蛋。把這兩只雞養(yǎng)在籠中,飼以精料,保證其精神抖擻。到了女兒出嫁這天,父母用9尺紅紗繩,一頭綁住母雞的腳,一頭捆住公雞的腳,然后把它們抱進(jìn)新飯籃中,安排在送親隊(duì)伍的前頭,由兩個(gè)女儐相送到新郎家。待新娘入洞房后,人們趕緊上前為“夫妻雞”解開(kāi)紅繩,把它們放到婚床下。這時(shí),親朋賀客都來(lái)圍觀,人們?cè)诖睬叭鱿乱话衙祝缓笥^察是公雞先走出來(lái),還是母雞先露臉。如果公雞先出來(lái),意味著新娘頭胎會(huì)生男孩,于是滿(mǎn)堂喝彩:“頭胎生查埔(閩南和臺(tái)灣人對(duì)男性的稱(chēng)謂)!”倘若母雞先露臉,則預(yù)示新娘頭胎要生女孩,賀客也有應(yīng)變的吉語(yǔ):“先生阿姐后招弟!”賓主聽(tīng)了自然也高興,笑嘻嘻,樂(lè)融融的,把婚禮推向高潮。由于“引路雞”代表永恒的愛(ài)情和幸福美滿(mǎn)的生活,所以新郎家十分愛(ài)惜,絕對(duì)不能宰殺烹食。如遇不幸,死后還須予以“厚葬”。20世紀(jì)70年代,我表兄結(jié)婚不久,他家那對(duì)“引路雞”便遇到雞瘟死掉了。當(dāng)時(shí)正值困難時(shí)期,表兄心想,把雞扔掉實(shí)在可惜,就把它們當(dāng)做美味佳肴給吃了。后來(lái),表兄夫婦一生沒(méi)有生育子女,家人都指責(zé)他們當(dāng)初吃了“引路雞”,犯了禁忌,才遭此報(bào)應(yīng)。當(dāng)然,這只是一個(gè)巧合而已。
除了作為吉祥物外,寄附在雞身上的故事還很多,閩南就有個(gè)“上帝公吃雞”的故事。說(shuō)是有座上帝公廟,廟里的上帝公很靈,特別喜歡吃燒雞。有個(gè)老板生病,老板娘三天兩頭帶著供品去上帝公廟祈禱。每一次拜祭完后,老板娘都會(huì)發(fā)現(xiàn)供品中的燒雞少了一些,便認(rèn)為是上帝公吃了。老板知道后,感到這是件好事,病也好了大半。有個(gè)秀才聽(tīng)說(shuō)后,覺(jué)得有點(diǎn)蹺蹊。這天,他尾隨老板娘來(lái)到廟里,躲在廟中大柱后想一探究竟。當(dāng)老板娘跪在地上磕頭時(shí),突然從上帝公的“嘴巴”里鉆出幾只碩鼠,啃掉了供品中最好吃的燒雞,然后抬著肉迅速鉆回上帝公的“嘴巴”里。老板娘抬頭時(shí),最后一只碩鼠抬的雞肝剛好露在上帝公的“嘴巴”外面。老板娘更是對(duì)“上帝公吃燒雞”的事堅(jiān)信不疑。秀才本想說(shuō)出真相,唯恐老板娘不信,只好按下不表。后來(lái),當(dāng)?shù)佤[災(zāi)荒,來(lái)廟里添香油的香客逐漸少了,廟祝們生活很清苦。廟祝們想到了香客對(duì)“上帝公吃燒雞”深信不疑的事,便乘人不備把香客帶來(lái)祭拜的整只燒雞偷走,想讓大家相信廟里的“上帝公”顯靈了。從此,上帝公廟的香火又開(kāi)始旺起來(lái)。直到有一次游神節(jié),“上帝公”被信徒們抬到廟前的轎子上準(zhǔn)備出游時(shí),秀才手捧一大壺酒,對(duì)著“上帝公”說(shuō):“你今日要出游,容弟子敬奉一壺薄酒,以表誠(chéng)意。”說(shuō)罷,提壺往“上帝公”嘴巴里灌。霎時(shí),從“上帝公”嘴里鉆出好多只大老鼠。眾人一看,恍然大悟:原來(lái)那些燒雞都是被老鼠偷吃了,而不是“上帝公”顯靈。至于廟祝們偷走燒雞一事則無(wú)從查起,便一起記在老鼠頭上了。
“上帝公”是不可能吃雞的,但在物資匱乏的困難年代,吃雞對(duì)多數(shù)人來(lái)說(shuō)卻是一種奢求。那時(shí),我家老老少少8口人,一年中能吃雞的機(jī)會(huì)就是年夜飯。每到除夕夜,我們小孩子都眼眸放光,早早地圍著餐桌打轉(zhuǎn),蒸雞剛端上來(lái),幾雙筷子就迫不及待地伸過(guò)去。這時(shí),家中大人趕緊出來(lái)阻止,說(shuō)孩子不能太自私,雞要讓老人先吃。就這樣,一只幾斤重的雞被分得七零八碎,每人僅能分到一兩塊雞肉。有一年除夕,祖母辛辛苦苦飼養(yǎng)的一只過(guò)年雞突然失蹤了。她非常心疼,走街串巷地吆喝,喊得喉嚨冒煙,仍不見(jiàn)雞的影子。這一年,我們?nèi)叶紱](méi)能吃到雞肉,年夜飯顯得黯然失色。祖母長(zhǎng)吁短嘆道:“孩子,你們沒(méi)口福啊!”也就是在這個(gè)時(shí)候,我暗暗立下宏偉志向:長(zhǎng)大后一定要辦個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng),絕不再為吃雞而發(fā)愁。15歲那年的重陽(yáng)節(jié),按照閩南地區(qū)“吃雞進(jìn)成年”的風(fēng)俗,我終于如愿以?xún)數(shù)乜梢元?dú)自享用一只用中藥田七燉熬的全雞了。這天,無(wú)論家里多么貧困,做家長(zhǎng)的都要設(shè)法讓年屆15歲的兒女吃上一只人生中最值得懷念的雞。吃雞要坐在門(mén)檻上,吃完后意味著跨出家門(mén), 走向社會(huì)。這年重陽(yáng)節(jié)的晚上, 祖母支走了4個(gè)妹妹,親自“站崗”,讓我大快朵頤地完成吃雞任務(wù)。我正準(zhǔn)備吃雞時(shí),忽然瞥見(jiàn)面黃肌瘦的小妹在不遠(yuǎn)處瞪大眼睛看著我。此情此景,我怎么吃得下去?趁祖母去淘米的當(dāng)兒,我“違規(guī)”撕了一只雞腿給小妹解饞。貧時(shí)贈(zèng)一口勝過(guò)富時(shí)送一斗。時(shí)至今日,小妹仍一直念念不忘我當(dāng)年給她的那只雞腿。
困難年代的雞是奢侈品。一年元宵節(jié),表姐家的兩只雞病死了,表姐夫舍不得扔掉,把它們打整出來(lái),上藥鋪買(mǎi)來(lái)當(dāng)歸、熟地,燉了一鍋雞湯,邀來(lái)幾位好友共享美味。好友們邊吃邊夸贊表姐夫“夠朋友”。這時(shí),表姐回來(lái)了,看到他們吃雞吃得紅光滿(mǎn)面,便問(wèn)表姐夫:“你沒(méi)把那兩只病死的雞扔掉啊?”表姐夫的好友們這才知道吃的竟是病死的雞肉,不由驚出一身冷汗。多年后,表姐夫重提此事,仍欷歔不已:“那時(shí)真是不要命了,連病死雞都敢吃。”
如今,家鄉(xiāng)一些與雞有關(guān)的民俗逐漸消失,年輕人結(jié)婚大多選擇西式婚禮,自然不再需要“引路雞”了。當(dāng)年的吃雞軼事也成了我們這一代人憶苦思甜的談資,對(duì)在蜜罐中泡大的小字輩們來(lái)說(shuō)更是天方夜譚。富裕起來(lái)的現(xiàn)代人早已不再為了解饞而吃雞,而是要吃情調(diào)、嘗新奇,普通的雞肉已很難吊起人們的胃口了。