“足博距者，武也”。公雞走起路來，昂首挺胸，趾高氣揚，威武雄壯，故曰“武”。“敵前敢斗者，勇也”。雞對它的兒女百倍呵護，若是突遇敵襲，母雞會立即把小雞護在翅膀底下，高聲尖叫，公雞則會羽毛倒豎，鳴叫迎戰，故曰“勇”。從雞的這些天性中人們受到啟發和鼓舞，學習雞的勇敢善斗。藝術家則根據生活中常見的公雞打架，創作了系列作品，如宋李嵩《明皇斗雞圖》描繪的就是公雞漲鼓羽毛、伸長脖頸、怒目相對、決心一拼高下的樣貌。
　　雖然中國傳統向來提倡“以和為貴”，但偶爾的爭斗場面也必不可少，斗雞題材繪畫雖然表現的是爭斗場景，但體現的卻是萬物健康旺盛的生命力。圖中石榴、蜀葵、萱花等有驅邪寓意的花草，也給整幅畫面奠定了吉祥如意、生機勃勃的美好基調。

《明皇斗雞圖》，宋·李嵩