眾所周知，我國(guó)的版圖，從地圖上看，就像一只躍然紙上的大公雞，昂首挺胸、形神兼具，屹立于世界東方。可惜，法國(guó)的國(guó)鳥(niǎo)是雞，我國(guó)卻還沒(méi)有國(guó)鳥(niǎo)，要是選國(guó)鳥(niǎo)，我會(huì)選雞，選我國(guó)特有的金雞——紅腹錦雞，這種珍禽色澤艷麗，姿態(tài)動(dòng)人，十年前，我在瀕危動(dòng)物中心工作時(shí)，那里繁育的錦雞很多，我總要為它們的華羽和儀態(tài)而折服，當(dāng)然，這是指雄性，相比之下，雌性就謙遜得多了。
　　陜西有個(gè)地方叫寶雞，便是因?yàn)闅v史上盛產(chǎn)紅腹錦雞而得名。2005 年是農(nóng)歷的乙酉年即雞年，掐指一算，生肖動(dòng)物排行榜里，雞，竟是十二屬相中唯一的鳥(niǎo)類。多數(shù)人熟悉的雞乃是家雞，什么九斤黃、澳洲黑、蘆花雞、狼山雞、來(lái)亨雞??那都是人工飼養(yǎng)的不同品種，人類畜養(yǎng)的家雞曾達(dá)200種之多，現(xiàn)在多已失傳或絕種，目前還有70多個(gè)品種，家雞不僅品種多，而且稱得上是世界上數(shù)量最多的馴化了的鳥(niǎo)，全球人類飼養(yǎng)的雞的總數(shù)在100億只以上，
只要是有人的地方，就會(huì)有雞。
　　古代，雞常被用做祭祀之物，歃血盟誓，動(dòng)輒殺雞。唐代，因玄宗皇帝沉迷于斗雞，使斗雞成了一個(gè)行業(yè)——斗雞坊，馴雞、養(yǎng)雞者地位優(yōu)越，當(dāng)時(shí)社會(huì)上便流傳有“生兒不用識(shí)文字，斗雞走馬勝讀書(shū)”的民謠。
　　人類養(yǎng)雞的最早有史記錄是公元前8000 年（舊石器時(shí)代）的越南，然后，中國(guó)、印度、埃及、古希臘、古羅馬??相繼發(fā)生雞的馴養(yǎng)，在我國(guó)，長(zhǎng)江流域的屈家?guī)X人類遺址（新石器時(shí)代）中，曾發(fā)掘有陶雞，說(shuō)明，早在公元前，家雞就已普及于華夏了，而波斯及美索不達(dá)米亞是公元前600 年、英國(guó)是公元前100 年，才發(fā)生禽類飼養(yǎng)的。可以說(shuō)，在地球上的所有鳥(niǎo)類中，雞，在人類進(jìn)化史上，是立下汗馬功勞的。只有人類工廠化高密度地養(yǎng)雞后，才產(chǎn)生禽流感一類的疫病。
　　家雞的祖先是美麗的野雞——雉類，具體說(shuō)，是一類叫原雞的雞形目、雉科動(dòng)物。原雞，包括紅原雞、灰原雞、綠原雞和錫蘭原雞，這些雉類可能都與現(xiàn)代家禽雞的起源有淵源，但馴化的主線還是紅原雞，無(wú)論形態(tài)和習(xí)性上，它們都與家雞相仿，但適應(yīng)能力、反應(yīng)能力又都強(qiáng)于家雞。這就是保護(hù)野生物種的遺傳價(jià)值之所在。翻開(kāi)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》，分布在我國(guó)南方熱帶叢林的、現(xiàn)生的紅原雞，還屬于國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物呢。
　　全世界的雞形目動(dòng)物共280多種，雉科動(dòng)物占150多種，其中的鷓鴣、鶉類占三分之二，雉雞類占三分之一，雉雞約50種包括原雞4 種、馬雞4 種、錦雞2 種、勺雞1 種、血雉1 種、角雉5 種、虹雉3 種、鷴類12 種、長(zhǎng)尾雉5 種、環(huán)頸雉2 種、孔雀雉8 種、眼斑雉2種，孔雀3種。中國(guó)有雉科動(dòng)物王國(guó)即“野雞王國(guó)”的美稱，在中國(guó)分布的61種雞形目鳥(niǎo)類中，除8種松雞外，均為雉科鳥(niǎo)類，鶉類、雉類種數(shù)各半，平分秋色。
　　民間傳說(shuō)中的鳳凰是一種僅次于龍的圖騰動(dòng)物，在“血統(tǒng)”上，也與雞近緣，或許，鳳是一種已經(jīng)滅絕了的野雞。《山海經(jīng)》記述“有鳥(niǎo)焉，其狀如雞，五彩而文，名鳳凰”；“黃帝之時(shí)，以鳳為雞”。千百年來(lái)，鳳的地位至高無(wú)上，“龍飛鳳舞”為皇家所獨(dú)占，雞則“雞毛蒜皮”，與百姓為伍。可是，從形態(tài)類別分析，如果真有鳳的話，它只應(yīng)該屬于雞形目的鳥(niǎo)類，鳳是雞的文化轉(zhuǎn)型，雞是鳳的世俗化身。世俗生活中，雄雞司晨，母雞下蛋，使人類獲得了很大的實(shí)惠，“女婿進(jìn)了門，小雞沒(méi)了魂”，畢竟，民以食為天，雞歷來(lái)是人類的口中肉、盤中餐，但也有例外，自古有“肉食者鄙”的素食家，而今，我本人也是不吃鳥(niǎo)獸之肉的素食者。雞屬于鳥(niǎo)類，所以，我不再食雞的肉。
　　“故人具雞黍，邀我至田家”。由于雞的經(jīng)濟(jì)價(jià)值實(shí)惠，馴養(yǎng)便利，中國(guó)的養(yǎng)雞史至少已有5000 年了。中國(guó)最早的養(yǎng)雞專業(yè)戶產(chǎn)生于漢代，姓祝，叫祝雞翁。據(jù)《列仙傳》記載，家住河南洛陽(yáng)的祝雞翁養(yǎng)雞百年，有雞上千，個(gè)個(gè)有名，一呼即應(yīng)。白天散放，晚間回到家里，棲于樹(shù)上，年復(fù)一年，居然發(fā)了雞財(cái)。就我所知，中國(guó)最大的雞也在河南，即信陽(yáng)的雞公山，位跨豫鄂兩省的雞公山，方圓50公里，屬大別山，主峰報(bào)曉峰，勢(shì)如雄雞，引頸迎風(fēng)，昂立于群山之中。
　　雞叫三遍，太陽(yáng)出來(lái)，雞的司晨報(bào)曉，被看成黎明即起的吉兆。雞便成了劃分陰陽(yáng)兩界、送走黑暗，迎接光明的“陽(yáng)鳥(niǎo)”、“天雞”，吉祥的化身，雞者，吉也！司晨報(bào)曉有天雞，以雞煞鬼，除穢驅(qū)邪，也是雞在民俗中的重要角色。清人袁枚說(shuō)：“鬼怕雞叫，雞叫一聲，鬼縮一尺，燈光為之一亮”。盡管雞與鳳沾親，是吉祥化身，又有五德，但若出現(xiàn)母雞打鳴，就不吉利了。《尚書(shū)》有“牡雞司晨，惟家之索”之說(shuō)，意思是母雞若打鳴，家道會(huì)衰落，喻婦人干政或事物反常。
　　其實(shí)，這類把戲我們小時(shí)侯就從電影“半夜雞叫”里學(xué)到了，以至于這些年，我在每次外出攜伴觀鳥(niǎo)時(shí)，凌晨叫早，便學(xué)雞鳴，往往喚得遠(yuǎn)近公雞紛紛呼應(yīng)，屢試不爽，喔喔喔??看來(lái)，如果孟嘗君在世，我也可以在他的門下混吃混喝了。
　　近來(lái)，我發(fā)現(xiàn)古代詩(shī)文中，對(duì)鷓鴣、野禽，甚至對(duì)家雞的描述，不絕于書(shū)。從《詩(shī)經(jīng)》中的“風(fēng)雨瀟瀟，雞鳴膠膠”、“風(fēng)雨如晦，雞鳴不已”，到“雞聲茅店月，人跡板橋霜”、“秦臺(tái)一照山雞后，便是孤鸞罷舞時(shí)”、“詩(shī)成一夜月中題，便臥松風(fēng)到曉雞”、“犬吠雞鳴幾處，條桑種杏何人”、“三更燈火五更雞，正是少年讀書(shū)時(shí)”??直至毛澤東的“一唱雄雞天下白”。其中，我最喜歡的是一首唐人項(xiàng)斯寫(xiě)的《雞》：

買得晨雞共雞語(yǔ)，
　　常時(shí)不用等閑鳴。
　　深山月黑風(fēng)雨夜，
　　欲近曉天啼一聲。