諭玉侄（論古今中外五倫之異同）

　　朔日(1)來稟，謂古今五倫(2)之不同，尚屬合理。其中尚有一二未明晰者，乘友人回鄉(xiāng)之便，為侄解剖。

　　吾國自古相傳之倫理，曰君臣，曰父子，曰夫婦，曰兄弟，曰朋友。此五者之綱紀(jì)(3)，在家族封建時代似可通行，然亦不甚適當(dāng)，故三代盛時孔子亦只謂之小康(4)。洎(5)乎封建既破為郡縣(6)，此五者之倫理更覺其不當(dāng)。況乎大地交通，國家種族競爭之愈烈(7)，故吾之古之倫理愈不適用于世用，而吾國人猶泥之(8)，此地方所以不發(fā)達(dá)，邦國之所以受人侮也。

　　夫吾國之所謂五倫，非有謬也，但不周備耳(9)。今世界學(xué)者公定之倫理，大概為對于己、對于家庭，對于社會，對于邦國，對于世界，亦五大綱，而以個人與邦國之關(guān)系為最重。一國民法由此定(10)，修身道德即以此為標(biāo)準(zhǔn)，此實(shí)吾國向者之倫理所不及也。吾國家族倫理，父子間但重孝養(yǎng)，故諺有養(yǎng)兒防老之說。西洋各國，人重自立，養(yǎng)老自有儲蓄，而對子教育則有不可不盡之義務(wù)。故其人皆有學(xué)識，少家累，故能盡力于邦國(11)。非不必養(yǎng)親也，蓋托生之社會國家，較一親之為重也(12)，且人能自養(yǎng)無需待養(yǎng)于子孫也。世界各國，成年二十至二十五歲，各國不同，男子莫不有納稅當(dāng)兵之義務(wù)。既成婚，則自為一家之戶主，籍有專職(13)。凡生死、婚姻、遷居莫不確注于冊，無漏無隱(14)。吾國則以五代同堂為美事，有祖父子孫曾。即年長成材，亦不得為戶主，與地方、國家毫無關(guān)系。是徒然增家累減國力，烏能適宜于此競爭世界乎？(15)

　　總之，一國之法度，當(dāng)隨時勢為變遷，而道德即緣之為輕重(16)。今后一國之民族，乃趨乎適者。凡此種種，非片楮(17)可盡，所愿吾侄注意及之。
 
　　【注釋】

　　(1)朔日：農(nóng)歷每月初一。

　　(2)五倫：古人處理人與人之間倫理關(guān)系的道理和行為準(zhǔn)則。所謂“五倫”指君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友五種人倫關(guān)系。行為準(zhǔn)則分別是忠、孝、悌、別、信。即“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。”（《孟子·滕文公上》）

　　(3)綱紀(jì)：指治理、整頓的大綱要領(lǐng)。語出《荀子·勸學(xué)》：“禮者，法之大分、類之綱紀(jì)也。”

　　(4)故三代盛時孔子亦只謂之小康：以至于對夏商周那樣的的盛世，孔子說只能算是小康社會。三代：夏商周。

　　(5)洎（jì）：到了。

　　(6)封建既破為郡縣：封建制被郡縣制所代替。夏商周三代實(shí)行分封制，將王的兄弟等親屬和兒子、大臣分封為諸侯國，拱衛(wèi)中央政權(quán)，叫分封制或封建制。公元前221年秦始皇統(tǒng)一六國后，改分封制為郡縣制，將天下分為三十六郡，郡下設(shè)縣，由中央選派郡守和縣令來管理。

　　(7)況乎大地交通，國家種族競爭之愈烈：指進(jìn)入近代社會后，隨著火車輪船等交通工具的發(fā)明，交通越來越快捷便利，國家和不同民族之間的競爭越來越激烈。

　　(8)故吾之古之倫理愈不適用于世用，而吾國人猶泥之：所以我國古代的五倫之說越來越不適用于當(dāng)今世界。但我國民眾還拘泥于古之五倫之說，不知道變化。泥：拘泥，固執(zhí)成見而不知變通。

　　(9)夫吾國之所謂五倫，非有謬也，但不周備耳：我國的五倫之說，不是有什么不對之處，但是不夠完備。

　　(10)一國民法由此定：國家的法律依據(jù)這個道理來制定。民法：本指調(diào)整平等主體（自然人、法人、其他組織）之間財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的法律規(guī)范。這里泛指國家法律。

　　(11)邦國：：國家。邦：中國古代最早的國家形式為小國寡民式的邦國。

　　(12)非不必養(yǎng)親也，蓋托生之社會國家，較一親之為重也：不是說他不需要侍候雙親，而對一個國家和社會的公民來說，為國家和社會服務(wù)，比侍候雙親更為重要。

　　(13)籍有專職：有專職人員管理戶籍。

　　(14)無漏無隱：戶籍上記載的清清楚楚，沒有隱瞞和疏漏。

　　(15)烏能適宜于此競爭世界乎？怎能適應(yīng)競爭如此激烈的當(dāng)今世界？烏能：怎么能夠。

　　(16)道德即緣之為輕重：倫理道德也要隨之發(fā)生變化。

　　(17)片楮：片言只語。楮（chǔ）：落葉喬木，葉似桑，樹皮是造紙原料，古時亦作紙的代稱。
 
　　【簡析】

　　這封給侄子的家信集中反映了李鴻章對中國傳統(tǒng)道德和家庭關(guān)系的看法，這也是他推行改革和洋務(wù)運(yùn)動的思想基礎(chǔ)。其中一些觀點(diǎn)，不但在當(dāng)時是相當(dāng)激進(jìn)，就在今天也具有不可磨滅的思想光輝，具有指導(dǎo)或借鑒意義。由于是封給親侄兒的家信，可以沒有顧慮、不怕世議，可以放開來說，因此，對于研究李鴻章的改革思想或認(rèn)識他的為人，都是相當(dāng)重要的。

　　全文皆是在對比中進(jìn)行：

　　中國古代與當(dāng)代：在家族封建時代似可通行，然亦不甚適當(dāng)，故三代盛時孔子亦只謂之小康。洎乎封建既破為郡縣，此五者之倫理更覺其不當(dāng)。況乎大地交通，國家種族競爭之愈烈，故吾之古之倫理愈不適用于世用。

　　比較的結(jié)果是：故吾之古之倫理愈不適用于世用，而吾國人猶泥之(8)，此地方所以不發(fā)達(dá)，邦國之所以受人侮也。

　　中國五倫與世界五倫：吾國自古相傳之倫理，曰君臣，曰父子，曰夫婦，曰兄弟，曰朋友；世界五倫：對于己、對于家庭，對于社會，對于邦國，對于世界，亦五大綱，而以個人與邦國之關(guān)系為最重。

　　比較的結(jié)果是：（西方五倫）一國民法由此定，修身道德即以此為標(biāo)準(zhǔn)，此實(shí)吾國向者之倫理所不及也。

　　中國家庭觀與西方家庭觀：吾國家族倫理，父子間但重孝養(yǎng)，故諺有養(yǎng)兒防老之說；西洋各國，以個人與邦國之關(guān)系為最重人重自立，養(yǎng)老自有儲蓄，而對子教育則有不可不盡之義務(wù)。故其人皆有學(xué)識，少家累，故能盡力于邦國。非不必養(yǎng)親也，蓋托生之社會國家，較一親之為重也，且人能自養(yǎng)無需待養(yǎng)于子孫也。

　　世界各國男子莫不有納稅當(dāng)兵之義務(wù)。既成婚，則自為一家之戶主，籍有專職；吾國則以五代同堂為美事，有祖父子孫曾。即年長成材，亦不得為戶主，與地方、國家毫無關(guān)系。

　　比較的結(jié)果是：中國的五倫是徒然增家累減國力，烏能適宜于此競爭世界乎？

　　通過以上三個方面的比較，李鴻章的結(jié)論是：總之，一國之法度，當(dāng)隨時勢為變遷，而道德即緣之為輕重。今后一國之民族，乃趨乎適者。

　　“物競天擇，適者生存”，這是達(dá)爾文進(jìn)化論的核心，看來一百多年前的李鴻章已膺服于心。比較一下，我們今天有的小學(xué)還讓學(xué)生穿古裝他，行跪拜禮；有的大學(xué)新生入學(xué)還學(xué)古代“入泮”之禮，一味“泥古”，讀一讀李鴻章這段話：“況乎大地交通，國家種族競爭之愈烈，故吾之古之倫理愈不適用于世用，而吾國人猶泥之，此地方所以不發(fā)達(dá)，邦國之所以受人侮也。”也許能有所警醒。