生平簡介

　　智顗，俗姓陳，字德安，常被尊稱為智者大師，也被后人奉為“東土釋迦”。

　　這位中國佛教天臺宗的實際創(chuàng)立者生于538年，就是梁武帝大同四年。當時是一個佛法得到普遍遵奉的時代，也是一個干戈四起的時代，早在智顗出生之前，為避戰(zhàn)亂，他的家庭就已隨著衣冠南渡的浪潮遷至荊州華容。他的父親陳起祖在梁朝做官，文武兼通，深受蕭繹的賞識——那時蕭繹還以湘東王的身份擔任荊州刺史——至蕭繹即位，其更被封為益陽侯。他的哥哥也身任中兵參軍一職。總之，這個家庭在當時仍能享有較為平靜而舒適的生活。

　　到智顗十五歲時，江陵為西魏軍隊攻破，梁元帝被殺，南朝四百八十寺的盛況一朝黯淡，這使他的心靈受到了極大的沖擊。“昔梁荊百萬，一朝仆妾”、“嘆榮會之難久，痛凋離之易及”，當他深深感到三界火宅，世間無常的時候，便“發(fā)弘大愿，誓作沙門，荷負正法，為己重任”。然而為了不拂逆雙親的意志，他并未立即出家，只是自己日夜不松懈地禮拜誦經(jīng)。不久后他的父母雙雙離世，這一次，他面對兄長的反對再未退讓，并說“銘肌刻骨，意不可移。”隨即投長沙果愿寺法緒大師出家。

　　在剃度后，智顗到真諦三藏的大弟子慧曠律師（精通律學之比丘名律師）門下學習《金光明經(jīng)》、《攝大乘論》、《唯識論》等經(jīng)典，并從其受具足戒。受戒后不久，他就在湖南衡陽南方的大賢山閉關專修《法華》、《無量義經(jīng)》、《普賢觀經(jīng)》，同時實踐方等懺法，獲有許多較好的經(jīng)驗。

　　陳天嘉元年，智顗二十三歲時，去光州（河南光山縣）大蘇山參訪慧思禪師，在他門下精進學習長達七年之久。在這段時間里，他有一次持誦《法華經(jīng)》至“是真精進，是名真法供養(yǎng)如來”一句，忽然心境朗照，證得法華三昧前方便，這次領悟被世人稱為“大蘇妙悟”。但他在此后仍接受慧思的指導，孜孜不倦地修行，直至光大二年（567），才接過慧思的衣缽，承命前往金陵駐錫。

　　金陵瓦官寺，是智顗一生傳法度眾的起點。很長一段時間以來，北方佛教偏重于禪法實踐而少習義理，有時便使得根基差者只憑借一腔信仰熱情在蒙昧中迷失，而南方佛教注重義理輕忽禪法，有時便使得學人獨擅口舌之爭，無法獲得真實的成就。智顗在講學時卻能兼顧理論與實踐，強調(diào)“教觀雙運”，“解行并進”。他不僅把新的禪法帶至金陵，還使當?shù)氐牧x學有了一番新氣象。由此名揚教界，當時金陵上首僧均來就學，所謂“金陵上匠，德居僧首，舍指南之位，遵北面之禮。其四方衿袖，萬里來者，不惜無貲之軀，以希一句之益”，可謂舉國皈依，一時無雙。

　　然而，這種盛況固然意味了佛法在傳播上的成功，卻未必指向?qū)W人對佛法的真正實踐。八年后，聞法參訪者日益增多，真正領悟者日益趨少，甚至由于外務煩擾不已，連智顗自身的修行都無法被顧及。這顯然違背了智顗講學的初衷，作為一位高僧，他并未留戀這種喧喧攘攘的場面，而是堅定地拒絕了朝野上下的挽留，在太建七年（575）離開金陵，入天臺山隱居。

　　到達天臺山后，智顗創(chuàng)立伽藍，白天講解佛法教導弟子，晚間親自指導止觀修習。隱居期中，他在某次靜坐時面對種種幻象魔征巋然不動，又經(jīng)歷了一番境界上的領悟，這被后人稱為“華頂妙悟”。天臺山隱居，是智顗思想上前后二期的分界點。在此之前，他主要沿襲繼承慧思的學術體系，以般若經(jīng)為基本依據(jù)；在此之后，他則得以超離《大智度論》與師承的影響，認為般若經(jīng)共通于小乘，只有《法華經(jīng)》才演說了二乘成佛的殊勝，是不共般若的境界。正是在這個時期，智顗逐漸樹立起天臺宗的基礎。

　　十載寒暑倏忽而過，至德三年（585），陳后主已經(jīng)七次遣使求請智顗出山說法，他終于允諾再至金陵，大開講筵，眾人追捧，場面毫不遜于瓦官寺時期。由智顗所作，天臺宗的基本經(jīng)典之一《法華文句》，在此時也得以廣為講授。然而很快四年過去，陳朝也告滅亡，他又一次離開金陵，至廬山講學。后來晉王楊廣詔請智顗到揚州授戒，“智者大師”這一尊稱，便是來自于楊廣。

　　隋開皇十二年（592），智顗回到廬山，又去往潭州、南岳，最后到達荊州。次年，他為報答自己生長地方的恩德，在當陽縣玉泉山建立玉泉寺，天臺宗三大基本經(jīng)典中的《法華玄義》、《摩訶止觀》兩部，都是在玉泉寺得以完成。至此，天臺宗的理論體系也終告完善。

　　開皇十三年（593），智顗在玉泉寺講《妙法蓮華經(jīng)》的經(jīng)題，據(jù)說從四月十五日到七月十五日，整整三個月，他只講了“妙法蓮華經(jīng)”五字中的“妙”字，對這一字竟有三十種發(fā)揮，“九旬談妙”遂成一佳話。

　　開皇十五年（595），智顗到揚州講學，十六年秋，至天臺山繼續(xù)著述。

　　開皇十七年（597），晉王楊廣遣使請智顗赴金陵，行至石城時，他因疾在石城寺前安詳圓寂，去世前恰好講完《觀心論》。世壽六十，僧臘四十。