接下來，蘭谷先后發生了兩件事，也給我們這些大學生干部上了一課。就覺得自己真不該有什么好抱怨的，而是得反省一下自身才對。

　　一件是從H部隊下發的批評通報中聽到的，跟騎兵隊和邵勇隊長本人有關。

　　我們下火車時遇到了邵隊長和他的一幫騎兵，把許秀玉興奮得直嚷嚷，在卡車上時還追問李副處長我們部隊怎么還會有騎兵，李副處長說這些騎兵是用來巡邏的，“我們的院子很大”。我們還以為是開玩笑，當然來到蘭谷后我已聽肖班長講過，知道這不是玩笑了。H部隊的 “院子”確實很大，數百平方公里的地盤都被劃成了軍事禁區，邊緣地帶不是高山就是河谷，基本沒有路，再好的越野車也開不過去，只能由騎兵來巡邏。于是由蘭州軍區某騎兵師調來一部分騎兵骨干和軍馬組成了騎兵隊，由原H部隊軍務處參謀邵勇當了首任隊長。邵隊長當年在四野打仗時就當過縱隊首長的警衛員、通信員，騎馬水平一流，再調皮的馬到他手里，也只有乖乖聽話的份兒。我們在車站遇上他時，他是帶了些兵到寧夏那面去接回一批新入伍的軍馬，這批馬接來后，騎兵隊編制的一百二十匹馬就配齊了。

　　事情發生在供應軍馬的“馬糧”上。軍馬像士兵一樣，一旦服役在編，就由后勤軍需部門定量供給糧秣。馬糧通常也是“粗細搭配”，“細糧”為黑豆、玉米、燕麥麩子，“粗糧”就是秸稈和干草了。那時正是三年自然災害期間，雖然人都吃不飽飯，軍馬的糧草供應卻一點兒都沒少。邵隊長眼看著手下一百多號官兵因為巡邏值勤的任務量太大，靠那點兒伙食定量遠遠不夠吃，有的人已經因為饑餓出現浮腫，上馬都困難，就問司務長還有啥辦法沒有，咋解決這個問題。司務長想了想說，辦法倒有一個，只不過……也不是太合適。邵隊長說你別吞吞吐吐的，說出來我聽聽！司務長就說他發現那些充作馬糧的燕麥麩子，好像在磨面的時候沒磨太細，過籮也過得比較粗，上頭還帶了不少面粉。若是把這些燕麥麩子再過上兩遍細籮，應該能篩出些燕麥粉來，積少成多，就能補充一點戰士口糧。邵隊長聽到竟是在馬糧上頭打主意，覺得確實有點不合適，撓著腦袋就犯起了猶豫。但思忖再三他還是同意了，因為實在沒有別的好辦法。他心疼軍馬，更心疼他的兵，畢竟人比馬金貴，總不能讓戰士們餓出毛病來，那樣還怎么巡邏，又怎么照顧這些馬兒呢。同時他也讓兵們一有空就去多割些草補充馬料，盡量保證讓軍馬不減膘。

　　消息不知怎么就傳了出去，被上級知道了。后勤軍需處和司令部直工處專門派人來調查，邵隊長也沒啥好瞞的，只是說這里面沒司務長什么事兒，指導員也不知情，把責任全都攬在自己身上。結果他被定了個罪名叫“克扣馬糧”，——雖然動機上情有可原，但做法絕對是違規的，故給了他一個黨內警告處分，由部隊政治部專門發通報批評。

　　我在這通報的背后看到的卻是騎兵隊的官兵竟如此艱苦。他們承擔了這么繁重的任務，卻連肚子都填不飽，以至于讓邵隊長不得不出此下策，以馬糧為大家充饑。相比之下我們在警衛連條件夠好了，警衛連因為住的比較集中，營房周邊有自己的大片菜地，土豆蘿卜沒少收，還養了些豬，除了饅頭蒸得發粘（卻不是炊事員的錯），伙食已經很不錯了。

　　要說有想法，騎兵隊的官兵不是更該有想法么？很難想象當騎兵的也吃不肚子，以及人餓到浮腫是個啥樣子。可是他們從未放棄自己的職責，也從未聽他們有過抱怨，而是強撐著也要堅持晝夜巡邏，以至于竟讓邵勇隊長，讓這位堂堂的戰斗英雄，迫不得已而犯下如此“錯誤”。我對邵勇隊長和騎兵隊的官兵充滿了同情，內心也受到很大的觸動，覺得自己真是有點“生在福中不知福”了。后來我聽肖班長說，他的同年兵老鄉有好幾個在騎兵隊，他們都很敬佩邵隊長，認為這是位知兵愛兵的好領導，私下里頗為他鳴不平，而且這次事件過后他的威信反倒更高了。這讓我感到一絲安慰，看來紀律是無情的，人心卻是公平的。

　　另一件事更讓我們大家感到吃驚。尤其是我，心靈受到強烈的震撼，久久無法接受這樣的現實——于曉陽犧牲了。工兵營戰士于曉陽，愛打乒乓球的于曉陽，長得像個大孩子似的于曉陽，竟因為一個小小的意外事故突然犧牲了！

　　他是在挖暖氣溝時被山坡上滾落的一塊石頭砸了一下，當時沒覺得有多重，被人攙扶著還能上車，準備送往部隊機關醫院。可是就這十幾公里的山路竟沒堅持下來，還在途中時人就昏迷了，到了醫院雖經全力搶救卻也是回天無力。原來他是被砸破了脾臟，造成腹腔內大出血。這種情形若能就近診治，或是如果沒經過山路的劇烈顛簸，都是可以救過來的。可是在這遙遠的高原偏偏就沒有這條件。一個如此年輕的生命就這樣凋謝了。

　　那天是個星期六，早飯后我還遇見過他，他約我星期天上午跟他“來兩盤”，我也答應了。沒想到當天下午卻出了這事。

　　不僅坑道里的塌方會死人。一次小小的意外，也照樣可以奪人性命。因為這是在高原，是在蘭谷。

　　擺在食堂里的棺木，又少了一副。

　　我終于決定不去找領導，而是和幾位有點兒想法的同志聊了聊，算是相互打氣吧。我說我相信H部隊招我們來肯定是會有特殊需要的，時候未到罷了；我想那特殊需要應該不會是只讓我們在這里站崗，也不會是去當工兵，要是那樣的話隨便從農村招些棒小伙兒不就行了，比我們要能干多了。而且話再說回來，就算是一時半會兒沒有專業崗位，先做了別的，我們也得正確對待才是。看看那些那些不時減少又不斷增添的棺木。看看那些犧牲的同志。也都是青春年華，也都有滿腔的個人理想呢。

　　馮兆銳、楊士杰、耿平山比較沉穩，對遇到的一切處之淡然，沒流露過什么不滿或浮躁。韓森和張金凱有點兒不太適應，時不時冒出些想法，有想法了就愛跟我叨叨幾句，但我們交流過后就也比較一致了，即都認為只要堅持過這段時間，總會是“天生我才必有用”，我們一定會有所作為的。只有印家銘總是緩不過勁來，情緒低沉。他胃又不太好，吃蒸得不太熟的青稞面饅頭不消化，總鬧胃酸，夜里還經常失眠。身體狀況反過來又嚴重影響心情，看什么都比較悲觀。

　　有一天早上，山里起了罕見的濃霧，能見度不足五十米，一片云霧茫茫天地相接的感覺。出完早操后印家銘就一直站在院子里沒有進屋，我洗漱完了他還在外面。我問他在干什么，怎么還不回來洗漱，他才慢慢地踱回屋內，對我說：總算看不見那些討厭的大山了！剛才這陣兒，我想象著是站在家鄉的平原上，或者是茫茫大海的海邊。我喜歡平原，喜歡大海，不喜歡山……

　　末了又來了一句：“吳瀚啊，我還是有點兒后悔。后悔當時腦子一熱，就來了這里。”