漢學至鄭君而集大成，于是鄭學行數百年；宋學至朱子而集大成，于是朱學行數百年。懿彼兩賢，師法百祀。其巍然為一代大宗者，非特以學術之閎通，實由制行之高卓也。以經學論，鄭學、朱學皆可謂小統一時代。鄭學統一，惟北學為然；所謂寧道孔、孟誤，諱言鄭、服非；若南學，則兼用偽孔、王、杜，而不盡宗鄭、服；是猶未得為統一也。朱學統一，惟南方最早。金、元時，程學盛于南，蘇學盛于北。北人雖知有朱夫子，未能盡見其書。元兵下江、漢，得趙復，朱子之書始傳于北。姚樞、許衡、竇默、劉因輩翕然從之。于是元仁宗延祐，定科舉法，《易》用朱子《本義》，《書》用蔡沈《集傳》，《詩》用朱子集《傳》，《春秋》用胡安國《傳》，惟《禮記》猶用鄭注，是則可謂小統一矣。尤可異者，隋平陳而南并于北，經學乃北反并于南；元平宋而南并于北，經學亦北反并于南。論兵力之強，北常勝南；論學力之盛，南乃勝北。隋、元前後遙遙一轍，是豈優勝劣敗之理然歟？抑報復循環之道如是歟？

——摘自“國學寶典”清·皮錫瑞《經學歷史》-九、經學積衰時代/清光緒三十三年湖南思賢書局本

　　所謂宋學，又稱理學、道學、新儒學。是以中晚唐的儒學復興為前導，由韓愈、李翱開啟的將儒學思想由外轉而向內，援佛道以證儒理，通過兩宋理學家多方共同努力而創建的中國后期封建社會最為精致、最為完備的理論體系。由于這個思想體系以“理”作為宇宙最高本體，以“理”為哲學思辨結構的最高范疇，所以被稱為理學。這個思想體系雖以儒家禮法、倫理為核心，卻因其融合佛道思想精粹而區別于原始儒學，所以被稱為新儒學。到清代時，考據學大興，清儒們推尊漢儒，對宋代理學家空疏解經的弊病肆意攻擊，遂呼之為“宋學”以示與“漢學”相區別。