魏赤烏中不興之青溪，見(jiàn)赤龍出水，上寫(xiě)獻(xiàn)孫皓，皓送秘府。至宋朝，陸探微見(jiàn)畫(huà)嘆其妙，因取不興龍置水上，應(yīng)時(shí)蓄水成霧，累日雱霈。謝赫云：“不興之跡，代不復(fù)見(jiàn)。秘閣內(nèi)一龍頭而已。觀其風(fēng)骨，擅名不虛。在第一品陸之下，衛(wèi)之上。”李嗣真云：“不興以一蠅輒擅重價(jià)，列于上品恐為未當(dāng)。況拂蠅之事，一說(shuō)是楊修。謝赫黜衛(wèi)進(jìn)曹，是涉貴耳之論。”彥遠(yuǎn)按：楊修與魏太祖畫(huà)扇誤點(diǎn)成蠅，遂有二事。孫暢之述，《畫(huà)記》亦云。而李大夫之論，不亦迂闊？況不興畫(huà)名冠絕當(dāng)時(shí)，非止于拂蠅得名。但今代無(wú)其跡，若以品第，在衛(wèi)之上，則未敢知。（一人白畫(huà)，雜紙畫(huà)龍虎圖，紙畫(huà)青溪龍、赤盤(pán)龍、南海監(jiān)收十種馬，夷子蠻并獸龍頭四，并傳于前代）

——摘自“國(guó)學(xué)寶典”/唐·張彥遠(yuǎn)《歷代名畫(huà)記》卷四/明王世貞王氏畫(huà)苑本

　　曹不興，亦名弗興，三國(guó)時(shí)吳國(guó)著名畫(huà)家，生卒不詳。是文獻(xiàn)記載中最早一位畫(huà)家，主要?jiǎng)?chuàng)作活動(dòng)在孫權(quán)黃武年間（222—229），與善書(shū)法的皇象、善弈的嚴(yán)武、善數(shù)的趙達(dá)等并稱為吳中“八絕”。善畫(huà)龍、虎、馬及人物，南朝齊謝赫曾于秘閣中見(jiàn)過(guò)曹不興所畫(huà)之龍頭，嘆曰：“觀其風(fēng)骨，名豈虛成！”將其列入《古畫(huà)品錄》。

　　吳赤烏元年（228年）冬十月，孫權(quán)游青溪，看到一條赤龍由天而降，凌波而行。因此，便讓曹不興繪其形狀，因繪得成功而得到孫權(quán)的贊賞。據(jù)說(shuō)，宋文帝時(shí)，曾逢久旱，一連幾個(gè)月滴雨未下，田地干裂，莊稼焦枯。人們天天跪在地上，虔誠(chéng)地向蒼天祈禱，也不管用。后來(lái)，不知誰(shuí)的主意，取來(lái)曹不興畫(huà)的龍放在水旁，不一會(huì)兒，果然雷聲隆隆，大雨傾盆。當(dāng)然，這是一個(gè)巧合。不過(guò)，卻也說(shuō)明曹不興的繪畫(huà)技巧是十分高超的。

　　《尚書(shū)故實(shí)》等曾記載關(guān)于他畫(huà)龍的傳說(shuō)：宋文帝時(shí)曾久旱不雨，祈禱無(wú)效。有人取來(lái)曹不興畫(huà)的龍放在水旁，不一會(huì)兒，果然雷聲隆隆，大雨傾盆。