人們說中國是龍的故鄉(xiāng)，說中國人是龍的傳人，說中國文化是龍文化。龍是中華民族的象征，龍是中華民族最重要的文化符號(hào)。龍年伊始談龍及龍文化，不僅是饒有興味的，也是很有意義的。

　　龍起源眾說紛紜

　　龍與中華民族的關(guān)系可以說源遠(yuǎn)流長。自距今７０００年的新石器時(shí)代一直到今天，龍，這一神圣怪異的動(dòng)物神，幾乎貫穿了中華民族漫長而復(fù)雜的文化發(fā)展歷程。

　　龍的起源到目前為止還是一個(gè)眾說紛紜的問題，大致有以下幾種觀點(diǎn)：一說龍是人們將蛇、馬、河馬、鱷魚、巨蜥、魚等動(dòng)物的肢體和特性組合而成的神物。二說是人根據(jù)自然現(xiàn)象如云、虹、閃電、極光、龍卷風(fēng)等創(chuàng)造的圖騰。三說龍的原型是存在過的巨型爬行動(dòng)物灣鱷。四說龍起源于人們對(duì)高大松樹的崇拜。

　　原龍紋在夏朝以前中國各地區(qū)廣泛存在，但并沒有形成真正的龍形。龍形的出現(xiàn)是在商代，商人集前代宗教觀念之大成制作了大量青銅器、玉器、陶器以祭祀鬼神和祖先，在這些器物紋飾中最多的就是原龍紋。與此同時(shí)，商人在裝飾青銅器、石器時(shí)根據(jù)“綜合百物”的宗教思想將前代大量的原龍紋進(jìn)行了“化合式變形”和“混合式組合”的藝術(shù)加工創(chuàng)造，創(chuàng)造了大量的龍的形象，其中龍的形象主要是將蛇紋、鯢紋、鱷紋、魚紋、虎紋、馬首紋、鹿角紋……進(jìn)行移植組合、變形，形成了最初的龍。最初的龍從形態(tài)上看主要有屈體龍、爬行龍、蟠龍幾種。從原型角度看主要有鱷形龍、蛇形龍、獸形龍幾種。龍的造型經(jīng)過商、周兩代逐步形成。后來經(jīng)過秦、漢兩代人們的不斷加工，龍形逐步由多元走向統(tǒng)一，到秦漢時(shí)期特別是漢代，一種“百物而為之備”的統(tǒng)一的龍形基本定型了，這種龍形就是后漢學(xué)者王符所說的龍：“其形有九，頭似駝，角似鹿，眼似兔，耳似牛，項(xiàng)似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎是也”。傳說中龍生九子：椒圖、狻猊、蚧蝮、睚眥、囚牛、望風(fēng)、螭吻、蒲牢等。總之，龍是一個(gè)龐大的家族。龍形在秦、漢形成后經(jīng)過歷代一直到今天，不斷向規(guī)范化、藝術(shù)化方向發(fā)展。今天，龍文化依然存在，但龍的政治意義逐步消失，宗教意義也逐漸淡化，主要是在美學(xué)、藝術(shù)意義上存在著。

　　歷代皇帝愛攀龍

　　中國歷史上的龍文化，具有很強(qiáng)的政治色彩。龍與政治的關(guān)系主要表現(xiàn)封建社會(huì)的最高統(tǒng)治者——皇帝被人吹捧、夸張或自己杜撰是龍種，是龍的化身，是真龍“天子”，或者杜撰皇帝有駕龍馭龍的神術(shù)。例如，很早就有黃帝騎龍升天的傳說。又有所謂五帝是五龍的傳說：正式把皇帝稱龍是秦代，如說秦始皇是“祖龍”，到漢代又有劉邦是龍?bào)w感應(yīng)其母而生。漢以后歷代最高統(tǒng)治者總是把自己和龍聯(lián)系在一起，從漢到明各朝代僅以“龍”作為年號(hào)的就有20個(gè)。同時(shí)，不少封建帝王還不斷加強(qiáng)對(duì)龍紋的壟斷，不允許民間使用龍紋，而皇帝、皇室卻幾乎把一切都與龍聯(lián)系起來，什么“龍顏”、“龍?bào)w”、“龍行”、“坐龍廷”、“龍馭賓天”、“龍子龍孫”。同時(shí)，在皇宮中的一切器物、服飾、用具上也都打上了龍的印記，如“龍袍”、“龍袞”、“龍冠”、“龍座”、“龍床”、“龍輦”、“龍舟”、“龍船”……皇宮中最重要的裝飾就是龍紋和龍雕、龍塑，如柱、脊、檐、梁、欄桿、藻井……無不布滿龍紋，例如，據(jù)有人統(tǒng)計(jì)，僅故宮的太和殿內(nèi)外各種龍飾、龍雕等各種形式的龍就有13844條。

　　歷史上的最高統(tǒng)治者總是把自己和龍聯(lián)系起來，主要是借龍這一所謂“通天神獸”來說明自己是受命于天的“真龍?zhí)熳印?，表明自己的尊?yán)、高貴和神圣，加強(qiáng)自己的絕對(duì)權(quán)威和統(tǒng)治。這是歷史上龍與政治關(guān)系的實(shí)質(zhì)。

　　多姿多彩龍文化

　　畫龍最早可追溯到上古眾多的原龍紋，現(xiàn)在見到的最早的龍畫是馬王堆出土的西漢帛畫，其中不僅繪有人物馭龍圖而且還繪有四條龍形。另外漢代黃安嶺；三國時(shí)的曹不興；東晉顧愷之、張僧繇；唐代的李思訓(xùn)、馮紹正、吳道子、孫位；宋代的董羽、曾傳古、陳容；明代汪肇等畫家留下了大量的龍畫作品。近代、現(xiàn)代、當(dāng)代美術(shù)中都有很多杰出的畫龍作品。

　　龍與中國雕塑藝術(shù)的關(guān)系最為密切，龍?jiān)诘袼芩囆g(shù)中表現(xiàn)最大量、最豐富、也最集中。龍雕從類型上看有浮雕；從雕塑材料方面看有石雕、玉雕、木雕、金屬雕、陶塑、泥塑等。從龍雕的龍型方面看千姿百態(tài)：有坐龍、團(tuán)龍、盤龍、升龍、降龍、行龍、飛龍、跑龍、騰龍、云水龍、戲珠龍……如產(chǎn)生于明代的天安門前的華表上的龍雕，藝術(shù)價(jià)值十分高，它利用立體圓雕，淺、深浮雕等多種技法，表現(xiàn)龍?jiān)谙樵浦斜P旋上升的飛動(dòng)氣勢(shì)，極為壯美高華。從龍雕藝術(shù)表現(xiàn)方面看集中表現(xiàn)在三個(gè)方面：一是工藝美術(shù)；二是建筑；三是祭祀器物。

　　另外，龍與民俗、民間文化也有十分密切關(guān)系。龍與民俗結(jié)合形成了民間龍文化，這種民間龍文化在漢族和許多少數(shù)民族都有大量的表現(xiàn)，不僅內(nèi)容豐富多彩，而且時(shí)間也非常久遠(yuǎn)。民間龍文化集中表現(xiàn)為以下幾類：一是以求雨止雨為內(nèi)容的龍文化。二是以降福滅災(zāi)、象征祥瑞為內(nèi)容的龍文化。三是以賽龍舟、玩龍燈、放龍風(fēng)箏、舞龍等娛樂為中心的龍文化。四是以制作手工藝品為內(nèi)容的龍文化。五是以命名地名為內(nèi)容的龍文化?？傊耖g龍文化領(lǐng)域廣泛，內(nèi)容豐富，形式多樣。