三國時期，有一位名叫鄧艾的少年，父親早逝，母子倆相依為命。為了生存，鄧艾不得不為大戶人家放牛。不過，鄧艾雖然貧窮，卻喜愛讀書識字。沒有錢上學，母親便親自教他。

　　鄧艾學習很刻苦，常常是一手拿著牛鞭，一手拿著書本。牛放到哪座山，書就帶到哪座山。眾伙伴都笑他，欺負他。在這種高壓環境下，鄧艾養成了口吃的壞毛病。不過，鄧艾雖然口吃，但是他的身上有一種傲骨。

　　他從來不小看自己。因為，他堅信只要努力，就一定會成功。面對伙伴的嘲笑，鄧艾結結巴巴地說：“我……我……我以后當……當了大將軍，看……看……看你們誰還敢欺負我？”眾伙伴一聽，便大笑說：“放牛娃要當大將軍？別把牛吹死了。”

　　鄧艾不氣餒，堅持走自己的路。雖然貧窮，但是祖父和父親留下了不少兵書。鄧艾把這些書讀熟后，便開始研讀兵法。在牛吃草的時候，他就用石塊在地上畫布兵圖。在哪里扎營，在哪里設埋伏，都標注得清清楚楚。

　　伙伴們看到他越來越“神經”，都不愿意與他說話。然而，功夫是沒有白費的。他的才能得到了司馬懿的賞識，先后被任命為尚書郎、南安太守、方城侯等，最后，竟然當上了安西將軍。他的夢想終于變成了現實。

　　鄧艾當上了安西大將軍后，身上的傲骨卻變成了傲氣，誰也看不到眼里。特別是滅了蜀國，俘虜了皇帝劉禪和名將姜維后，鄧艾的眼睛便長到了腦門上。他對人吹噓說：“姜維當然是天下第一名將，只是遇到我，才走投無路，束手被擒。”

　　這話傳到他的同事鐘會的耳朵里，鐘會心里特別高興。因為，鐘會對他的戰功早就嫉妒死了，正四下里尋他的毛病呢。于是，鐘會上書司馬昭，說鄧艾要造反。

　　司馬昭本來就對手握重兵的鄧艾不放心，現在有了借口，就不分青紅皂白，命令把鄧艾抓起來，帶回許昌審問。可惜的是，鄧艾還沒有到達許昌，半路就被人殺死了。

　　人可以有傲骨，但是，不可以有傲氣。傲骨可以使人藐視困難，克服困難，成就一番大業；傲氣卻使人迷失方向，沾沾自喜，甚至丟掉身家性命。譬如，鄧艾！