2014年5月29日至31日，由中國人民大學生態史研究中心、德國慕尼黑大學蕾切爾·卡森環境與社會中心聯合主辦的“斯土斯民：環境歷史中的城市與鄉村”國際學術研討會在京隆重召開。來自中國、美國、加拿大、英國、荷蘭、瑞典、日本等國不同學科領域60余位專家學者參加了會議。

　　會前，中國人民大學校長陳雨露親切會見了美國威斯康星大學威廉·克羅農教授、德國慕尼黑大學卡森中心克里斯多夫?毛赫先生，中國人民大學生態史研究中心名譽主任WORSTER?Donald教授、歷史學院院長黃興濤教授、副院長夏明方教授、侯深博士、KNEITZ?Agnes博士陪同，就加強國際交流合作、推進中國人民大學史學研究國際化進程達成重要共識。

　　開幕式在中國人民大學逸夫會堂第一會議室舉行，由中國人民大學生態史研究中心主任夏明方教授主持。陳雨露校長、毛赫先生和中國人民大學歷史學院院長黃興濤教授出席并致辭。陳校長在其流利的英文致辭中高度肯定了當代國內外環境史研究的意義與價值，指出鄉村與城市是農耕文明誕生以來人類社會繁衍、發展的兩個基本場所，也是人類與自然界不斷妥協、對抗與交流的棲息地，二者在自然與文化的各個層面上發生著復雜的交互作用。中國城市化進程中產生的形形色色的社會問題，既是數億農民與城市人所必然面對的文化與社會問題，也是文明演進中派生的環境問題，生態問題。所以，從環境史的角度探討城市與鄉村關系，將會使我們對人與自然之間的歷史產生新的叩問與反思，為正處于城市化進程中的當代中國社會提供一種歷史性的借鑒。陳雨露校長和黃興濤院長均表示學校和學院將繼續大力支持生態史研究中心的建設，加強與卡森中心的交流與合作，為國內外關注環境歷史與生態文明的學者提供更好的對話平臺，為史學研究與綠色未來繼續貢獻力量。毛赫先生表示卡森中心在其存在的時間里將會一直保持同中國人民大學生態史研究中心的合作關系。

　　整個會議分主題演講和專題討論兩個階段。曾任美國歷史學會主席、美國環境史學會主席的威斯康星大學杰出教授威廉·克羅農為大會做了題為“都市的種種自然：環境史中的城市與鄉村”的演講。他著重提醒與會學者注意，作為本次會議主題的城市和鄉村不僅是相互依存的客觀存在，也是某種具有文化意蘊的范疇，在環境史研究中使用這些范疇時，需要對其進行有效反思。隨后，結合他在《自然的大都市：芝加哥與大西部》一書中的研究，克羅農教授為我們講述了19世紀時期的芝加哥如何在同腹地之間進行自然資源交換的過程中成長為一個國際性的大都市。他強調從環境史角度理解城市與鄉村關系，需要在時間、空間和思想維度上打破城市和鄉村邊界，發掘二者之間密不可分的生態與文化關聯，建立人工與自然環境之間的雙向聯系。

　　專題討論階段，與會學者圍繞“環境的特性”、“物質的循環”、“規劃城與鄉、“權力關系”四個專題，進行了為期兩天的熱烈討論。涉及的問題包括在城市化和現代化進程中斯土與斯民在環境認知與歸屬感中存在的沖突，圍繞食物、能源交換和廢品處理等形成的城鄉物質循環系統的演變及其對城鄉關系的影響，政府、市民、農民等不同行為主體在認知和行為等方面對城鄉環境的形塑，連接城鄉的不同等級的權力在城鄉變動中發揮的作用及其聯系等。

　　此次會議采取全新的討論形式。在簡短的論文宣講與答疑之后，學者們圍繞相關議題立即展開小組討論。除對相關議題進行深入探討外，學者們還就一些延伸問題，如自然觀念的文化建構與解構，史料選擇和使用中的價值判斷和道德訴求，自然災害和疾病對城市和鄉村的影響，中西傳統生態觀念的差異，年鑒學派總體史研究對環境史研究的影響和意義，宗教、技術、階級、權力等要素在城市化過程中的作用等，進行了熱烈的討論。

　　最后，中國人民大學生態史研究中心主任夏明方教授、美國威斯康星大學威廉?克羅農教授對本次會議進行了具有反思性的總結發言。夏明方教授首先對會議做了簡短總結，隨后指出面對城市化進程中出現的一系列問題，我們需要重新思考和發現鄉村與自然的價值，重新思考人與自然之間的關系，缺少現代性反思的盲目的城市化終將導致人與自然的荒野。通過發掘中國古老哲學中的生態價值以及吸取西方城市化進程的經驗教訓，將為我國尚在進行的城市化建設中的城鄉之間的張力與合作提供生態角度的歷史借鑒。威廉?克羅農教授圍繞環境史研究應如何書寫歷史、研究人類和自然在歷史中的張力的問題提出幾點建議。首先，環境史研究需要一個包括非人類世界和城市、鄉村等人類世界的更廣義的自然。其次，研究城市與鄉村關系時須秉持一種在時和在地的歷史觀，對范疇的有效性進行反思。再次，城市環境史研究需要將國家、權力、階級、市場、資本以及自然生態系統等要素引入其中，以更廣闊的視野，建立一個更加多維立體的解釋框架。最后，環境史的終極關懷在于調節人類世界和非人類世界的矛盾與沖突，使其和諧共處，共同講述和塑造一個整體的歷史。