內容摘要：后世對“書同文字”的解釋是，始皇并吞六國后，命李斯作小篆，推行天下。其后，又因小篆書寫困難，簡化而成隸書。事實上，早在李斯作小篆之前，秦國民間已流行隸書。李斯作小篆統一了六國雜亂不同的大篆字體。小篆主要用于上層社會。始皇碑文皆用小篆。秦始皇的書同文字令應是指小篆（秦篆）、隸書（秦隸）二者并行于天下。小篆用于上層社會的經書典籍；隸書用于民間的公文書信。始皇焚書后，小篆的實用價值漸失，隸書遂暢行天下。

　　秦始皇初并天下，群臣請分封諸子。廷尉李斯認為周室滅亡，天下紛爭，皆源于周室的分封制度；因而獨排眾議，力主實行中央集權的郡縣制。秦始皇同意李斯的主張，認為“天下共苦，戰斗不休，以有王侯”[1]，決定實行中央集權制度。實行中央集權，須要全國法度統一，于是始皇又下達“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”[1]的法令。

　　春秋戰國時代，王令不行，禮崩樂壞，諸侯各自為政，籀文大篆也在各國遂漸演變成為不同的字體。《說文解字·序》中，有三段文字，說及大篆、小篆、和隸書的關系：

　　“其后諸侯力政，不統于王，惡禮樂之害己，而皆去其典籍，分為七國。田疇異畝，車涂異軌，律令異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形。秦始皇初兼天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦合者。

　　斯作《倉頡篇》，車中府令趙高作《爰歷篇》，太史令胡毋敬作《博學篇》。皆取史籀大篆，或頗省改，所謂小篆也。

　　是時，秦滅書籍，滌除舊典，大發吏卒，興戍役，官獄職務繁，初有隸書，以趣約易，而古文由此而絕矣！”（以下稱“引文”）。

　　“引文”第一段說：“秦始皇初兼天下，丞相李斯（按，始皇初兼天下時，李斯的官職是廷尉，不是丞相）乃奏同之，罷其不與秦合者”，是指李斯建議把田畝、車軌、律令、衣冠、言語、文字等，全都以秦制為標準，公行天下。也就是《史記》所說的，“一法度衡石丈尺，車同軌，韋同文字”。值得注意的是，《史記》和《說文解字》，都沒有明確的說明，“書同文字”是何所指。

　　后世傳統的說法是，“書同文字”就是指秦始皇下令以小篆為全國統一通行的文字。為什么會有這個說法呢?這顯然是根據上面“引文”第二段而下的結論。引文第二段說，李斯等人整理大篆而成小篆。由于第二段緊接第一段“李斯乃奏同之，罷其不與秦合者”二句之后，后人把上下文連接而讀，很容易便聯想認定，“書同文字”指的就是始皇下令全國同用小篆字體。筆者認為這是一個誤解。第二段只是解釋小篆的來源，不與第一段連接。

　　第三段則是解釋隸書的來源。本段所說的“古文”是指書寫緩慢困難的篆書，包括大篆和小篆。許慎說，始皇焚書，大發吏卒，興戍役，官獄職務繁忙，才初次產生了書寫快速便利的隸書。問題是，秦國發吏卒，興戍役，秦律嚴厲繁瑣，官獄職務繁忙，是早已有之的事，并非是始皇焚書后才開始的。而篆書書寫緩慢困難，更是篆書與生俱來的，也非始于始皇時代。

　　《說文解字·序》這三段文字，很容易使人誤會，以為始皇拼吞六國（26年）后，命李斯等人創造小篆，推行天下。其后，始皇焚書（34年），大發吏卒，官獄公文增加，于是又創造了隸書，以取代小篆。

　　文字的演變是一個緩慢漸進的過程。戰國時代，山河阻隔，交通不便，又缺乏快速傳遞的通訊設備，甚至連印刷術都尚未發明，在短短八年（始皇26年至34年）之內，連續兩次更改全國通行的文字，是不可能的事。

　　由1975年發現的《云夢睡虎地秦簡》得知，早在秦昭王元年（前306年），書寫快速便利的隸書，便巳在秦國通行使用。目前所發現最早的秦隸，可見于1979年發現的《青川木牘》。其年代為秦武王二年（前309年）。可見隸書在始皇之前，早已存在，而且可以看出是由大篆演變而成的。

　　春秋戰國時代，是中國文字演變史上一個極為重要的時代，而“書同文字”，更是中國文字演變中的一個關鍵時刻。我們可以概略的回顧一下這一段歷史。

　　西周年代，人民生活簡樸，教育不普及。讀書識字，基本上是上層社會的事。當時使用的文字是籀文大篆。大篆主要用于經典書籍，官府文書，以及青銅銘文記事等用途。

　　到了春秋戰國時代，天下紛亂，大篆在各國遂漸演變成不同的字體。同時社會結構亦發生了變化，官學流入民間，教育較前普及，社會上文書往來增加，書寫緩慢的大篆已不符合大眾要求。最遲到了戰國晚期，大篆在秦國低級官吏和平民百姓之間，已逐漸演變成為書寫便利快速的隸書。

　　秦始皇時代，大篆和隸書是秦國兩種主要文字。大篆流通于上層社會，主要用于經典書籍及金石銘文；隸書流通于下層社會，主要用于官府政令及民間書信。懂得大篆的上層人士，大概都兼通隸書；但懂得隸書的下層人士，不一定懂大篆。

　　秦始皇統一天下后，李斯等人整理大篆而成小篆。此后，小篆取代了大篆，成為標淮篆體字。但隸書仍在下層社會中繼續流通。

　　那么，始皇初并天下，下令“書同文字”是何所指呢?我們要注意的是，始皇下的是“書同文字”令，而不是“書同小篆”或“書同隸書”令；所以，筆者認為，“書同文字”，就正如這四個字所說的，要天下人共同使用秦國當時的文字，包括小篆和隸書兩種文字。這兩種文字用于不同的場合，士人的經典書籍和大典的金石銘文用小篆；官吏的政令文書和百姓的書信文件用隸書。

　　自“書同文字”令實行后，全國上下，在不同場合使用不同文字，一直相安無事。始皇34年，秦始皇在咸陽宮內大宴群臣，那年他的功業達到了頂峰，博士周青在宴會上獻辭，對始皇歌功頌德一番，始皇大悅。不料博士淳于越大唱反調，不但指責周青面諛始皇，還更進一步舊事重提，要求始皇師古殷周之制，分封子弟。當時己身為丞相的李斯，聞言大怒，認為淳于越等愚儒，“不師今而學古，以非當世，惑亂黔首”，而且對始皇所下的政令，“各以其學議之，入則心非，出則巷議”[1]，非常可惡。

　　秦以法家治國，如不禁止這些“夸主以為名，異取以為高，率群下以造謗”的言論，“則主勢降乎上，黨與成乎下”，如何了得！于是李斯提出了一個斬草除根的建議：“非秦紀皆燒之。非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守，尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市。以古非今者族”[1]。秦始皇接納了他的建議。

　　篆書主要用于詩書百家經典，而篆書也是憑藉著詩書百家經典，得以流傳應用。當時，早年抄寫的經典用籀文大篆；新近抄寫的經典用李斯小篆。始皇下焚書令后，使篆書的版圖幾乎全失，此后篆書僅見用于金石銘文及書法藝術，而隸書從此成為唯一通行天下的實用文字。正如許慎所悅的，古文由此而絕矣！

　　書同文字令，還有很多待解之謎。如始皇為什么不下令“書同小篆”或“書同隸書”，規定天下只用一種文字呢?又如李斯為什么不用已在秦國通行的大篆，而要重新整理出一套新體小篆呢?下面我們就探討一下這些問題。

　　始皇初并天下時，篆書是不可廢棄的。篆書無論在歷史上，還是在文化上，都有崇高的地位。那時的經典書籍、金石銘文、以及至少部份宮庭檔案，全用篆書。早期的秦始皇，頗為尊重諸子百家。統一之初，秦代設有七十博士的官職，這些飽學之士，用的全是篆書，懂得篆書也是一種身份的象征。統一后，始皇下令全國統一使用小篆，解決了篆書混亂的問題。

　　致于隸書，始皇雄才大略，他不會輕言廢棄隸書，應是在意料之中。始皇鑒于前朝諸侯紛爭的弊病，改用中央集權制度。而要有效的行使中央集權制，就必須要有一種書寫便利快速，全國官民皆懂的文字。隸書正好符合這個要求；所以秦始皇無論如何，都會支持繼續使用這種官民皆懂的隸書。在始皇之前，篆隸并用多年，并沒有什么不方便的地方，始皇自然不會貿貿然，下令廢棄任何一種文字。

　　那么，如果要統一天下篆書，為什么不直接下令，要天下共同使用已在秦國通行的大篆?為什么李斯還要重新整理出一套小篆字體?關于李斯創小篆的原因，日后或可以從新近發現的《倉頡篇》竹簡[2]中，找到一些端倪。目前筆者認為，李斯創小篆至少有三個原因：

　　一、大篆字體有加以整理的必要。大篆頗多繁復雜亂之處；如字體的偏旁位置和寫法，甚為混亂，須要訂下一個標準。

　　二、統一各國不同篆書字體。為求一套通行天下的篆書，得要參考當時各國不同的大篆字體，截長補短，使各國人士都能接受。秦國地處西陲，本是文化落后地區；山東各國，尤其是齊魯等文化古國，其字體應有很高的參考價值。

　　三、為始皇立石刻碑之用。這可能是李斯創小篆最重要的原國。始皇初并天下，李斯等人為什么就迫不及待的去整理大篆，創造小篆呢?筆者認為，這和始皇要勒石刻碑有莫大關系。始皇初并天下，人心未定，于是他決定巡游天下，立石樹威，以鎮八方。但當時缺乏一種能通行天下，又可以彰顯始皇威德的字體。于是李斯、趙高等人，迎合始皇好大喜功的心理，參考各國古今字體，創造小篆。小篆字體，典雅莊重，一筆一劃，法度森嚴，用以勒石刻碑，能盡顯法家那種法術勢的霸氣。李斯才華不凡，出手成章，又能寫出一手好篆書字體，小篆更是他親手所創，所以始皇碑文皆出于李斯一人之手，也就毫不為奇了。

　　創造小篆取代大篆，不是一朝一夕就能完成的事；但對李斯而言，也不是一件十分困難的工作。李斯早年隨荀卿學帝王之術時，對各國大篆字體的優劣，應早已有獨到之見，甚至可能早已有整理大篆字體的構想。從始皇初并天下（26年），到始皇初立石碑（28年），約有兩年的時間，李斯雖公務繁忙，他還是可以從容的，整理出足夠的小篆字體，以供始皇刻第一塊及第二塊石碑之用。更何況，這些碑文都是李斯撰寫的，碑文用字，全在他掌握之中。

　　據《史記》記載，從始皇28年到始皇37年，秦始皇一共立了六塊碑文。他每立一碑，就等于公布了一批標準小篆。以這六篇碑文字體為規范，便可以整理出其他小篆字體。

　　推行“書同文字”的工作，有沒有什么困難呢?在上層社會中，推行小篆字體，應該沒有什么困難。很多大小篆字體差異并不太大[3]，而很多各國的上層人士，本來就己通曉多種大篆字體，要他門再多學一種小篆，并不費力。再說，小篆是秦始皇用來勒石刻碑的正式標準文字，他下令推行小篆，六國的降臣敗將，誰敢反對！

　　但推行隸書的情況就不一樣了。統一后，六國地區的中下層官員，大部份都是當地人氏，要向這些人以及當地百姓推行隸書，須要費一番教導工夫。可以說，“書同文字”主要的工作，就是推行隸書。

　　隸書當時不能登大雅之堂，又為秦所獨有，所以沒有大加整理的必要。但它在演變的過程中，亦可能會受到六國字體及小篆的影響。隸書筆劃平直自然，經民間無數才華之手，遂漸演變，終于成為一種敦厚祥和，藝術天成的字體，很為百姓所喜愛。

　　如前所述，始皇接納了李斯的建議，焚毀百家經典后，小篆因而退出了實用文字之列。此后即使百家經典重出，也不再使用小篆。隸書遂成為通行天下的唯一實用文字。小篆，成也李斯，敗也李斯；這，恐怕不是當年李斯創小篆時，所能預料得到的。

　　始皇碑文，詞語深奧，用的又是當時只有少數人懂的小篆，想來始皇立碑之初，本來就沒有期望全國黔首百姓，都能讀懂他的碑文。他立石刻碑的目的，主要是在揚其威德，傳之萬世。

　　一般平民百姓，見始皇巡游天下，勒石刻碑的威儀風光，心生羨慕，或會暗起“大丈夫當如是也！”（劉邦），或“彼可以取而代也！”（項羽）等念頭，致于碑文內容的詳情細節，誰去管他！“劉項原來不讀書”是有所本的。

參考資料：

1、司馬遷《史記·秦始皇本紀》。

2、據新華社2009年11月6日報導，清華大學從海外搶救了一批西漢竹簡，內有已佚的李斯《侖頡篇》。

3、許慎《說文解字》。

收稿日期：2010-12-15