當代中國佛教在建立和發(fā)展與社會主義相協(xié)調(diào)適應的體制的過程中有一些重大的理論問題。其中宏觀的人間佛教問題是帶有指導意義的理論問題，是有必要組織力量進一步加以研究和闡明的。中國曾是歷史上北傳佛教的中心，對亞洲各國的佛教文化發(fā)生過極為重大的影響，在當前建立具有中國特色的社會主義的歷史進程中，對這個問題的研究有著特別重要的現(xiàn)實意義和歷史意義。

　　應當首先指出的是，中國佛教協(xié)會和前不久去世的中國卓越的愛國宗教領(lǐng)袖、中國佛教協(xié)會會長趙樸初先生已經(jīng)在一些文章和報告中闡述過這個問題。1983年中國佛教協(xié)會第四屆理事會二次會議正式提出人間佛教的思想；趙樸初先生在1987年中國佛教協(xié)會五屆代表會議的報告中又對人間佛教作了比較詳細的論述，并在佛協(xié)章程中提倡“人間佛教積極進取的思想”；1986年趙樸初會長在《佛教與中國文化的關(guān)系》的文章和后來發(fā)表的其他的一些講話中一再地闡述了這個問題。1993年中國佛教協(xié)會第六屆全國代表會議修定的《中國佛教協(xié)會章程》已對佛協(xié)的職能作了重大改變，佛協(xié)從中國各民族佛教徒的“聯(lián)合組織”改為“愛國團體和教務組織”，對全國佛教組織和寺院具有統(tǒng)一領(lǐng)導、協(xié)調(diào)的職責。

　　我想，趙樸初先生和佛協(xié)領(lǐng)導一再提倡人間佛教的一個重要出發(fā)點是讓佛教貼近現(xiàn)實生活，將佛教信仰、佛教自身建設(shè)與社會主義兩個文明的建設(shè)密切結(jié)合起來。

　　我也注意到，在臺灣地區(qū)的佛教界的一些教團也主張人間佛教。例如，以星云法師為首的佛光山教團在其國內(nèi)外的組織中是積極提倡人間佛教的。星云寫過《佛光山的性格》、《佛光山對佛教的影響》、《怎樣做個佛光人》等，對所說人間佛教作了明確而通俗的解釋。中華佛學研究所所長，正在籌建法鼓山的圣嚴法師近年也提倡人間佛教。當然，他們所說的人間佛教與我們提倡的人間佛教在具體詮釋中是存在著重要的的差別的。

　　當前學術(shù)界正在高舉鄧小平理論的偉大旗幟，按照黨的建設(shè)具有中國特色的社會主義的路線、方針，對在兩個文明建設(shè)實踐中提出的一系列重大理論問題開展深入的研究工作。我想，對于人間佛教這樣的理論問題，也有必要在以往趙樸初先生和中國佛教協(xié)會已經(jīng)提出的人間佛教理論的基礎(chǔ)上，從歷史和現(xiàn)實兩個方面進一步開展研究，以便豐富它的內(nèi)涵，擴大它在現(xiàn)實中的指導作用。

　　為了將這一研究引向深入并取得成效，我作為一個人文社會科學界的佛教研究工作者，認為由中國佛教協(xié)會出面聯(lián)絡(luò)并組織教內(nèi)外的學者對這一重大理論問題開展認真的深入的研究是十分必要的，也最為合適的。

　　這里把我的一些想法提出，僅供諸位領(lǐng)導和學者參考。

　　一、 圍繞“人間佛教”所應研究的方面

　　1、古代中國佛教作為北傳佛教的中心，具有些什么民族特色？在當前新的國內(nèi)外的環(huán)境中應當繼承發(fā)揚哪些方面，改進乃至舍棄哪些成份？

　　2、日本和韓國等國的佛教在進入近現(xiàn)代以后在組織、教義和活動方式等方面進行了怎樣的變革？中國佛教在今后的自身建設(shè)中結(jié)合本國的具體環(huán)境和實際情況可以從中汲取哪些有益的東西？

　　3、“人間佛教”的佛典依據(jù)，以及中國進入近代以來佛教界的學者關(guān)于人間佛教的理論主張。

　　4、以往中國佛教協(xié)會和以趙樸初先生為代表的領(lǐng)導人關(guān)于人間佛教有哪些論述、文章和報告，基本出發(fā)點和含義、精神是什么？

　　5、在佛教與社會主義相協(xié)調(diào)適應的歷史進程中，應當付予人間佛教以怎樣的內(nèi)涵？這一理論能否在協(xié)助政府貫徹宗教信仰自由政策，維護佛教徒的正當權(quán)益，加強佛教自身的建設(shè)，團結(jié)佛教徒積極投身社會主義兩個文明建設(shè)等方面發(fā)揮理論的指導作用？

　　6、人間佛教與中國傳統(tǒng)文化和民族倫理道德有什么關(guān)系，如何將佛教的基本戒律與社會公德、行為規(guī)范有機地結(jié)合起來，在保護生態(tài)環(huán)境，維護社會公共秩序，消除公害等方面發(fā)揮積極的作用？

　　7、當代中國人間佛教的基本教義應當主要包含哪些內(nèi)容？是否等同于所謂“通佛教”？它對于大小乘、各個宗派的超越和融攝的關(guān)系如何？

　　8、人間佛教與四化建設(shè)。

　　9、人間佛教的組織管理、學術(shù)研究和教育事業(yè)。

　　二、深入開展人間佛教研究的方法

　　1、通過組織系統(tǒng)，號召和組織教內(nèi)外的佛教學者對人間佛教進行多方面的研究。

　　2、在《法音》、《中國佛教文化》和其他刊載佛教文化研究文章的刊物上經(jīng)常刊登論述人間佛教的文章，并組織學者撰寫研究人間佛教的著作。

　　3、經(jīng)過認真地籌備，召開地區(qū)性或全國性的人間佛教研討會，出版專題論文集。

　　4、希望在適當時機，以中國佛教協(xié)會報告或有關(guān)負責人的名義發(fā)表關(guān)于人間佛教的理論文章，并以通俗的簡明扼要的形式向僧俗信徒進行宣傳，陸續(xù)將一些得到共識的研究結(jié)果寫入各級佛教院校的教科書之中。

　　5、設(shè)立人間佛教研究基金，對人間佛教的研究給予資助或獎勵。

　　以上是我初步提出的一些設(shè)想，僅供諸位參考。若有不妥當?shù)牡胤剑斖o予指正。

1995年5月10日草擬，2000年9月1日修改